Od Djokovičovej dominancie na troch zo štyroch veľkých zápasov až po úspechy amerického tenisu na tvrdých kurtoch, tu sú najlepšie výsledky tohto roka.
S grandslamami v knihách sa Joel Drucker bližšie pozrie na päť hlavných dejových línií, ktoré doteraz definovali sezónu ATP:
Novak Djokovič pokračuje v predefinovaní veľkosti a dlhovekosti nepredstaviteľnými spôsobmi
Vďaka skvelým víťazstvám, pôsobivým behom a vysokokvalitnému tenisu takí titáni ako Pancho Gonzales, Ken Rosewall a Jimmy Connors definovali dlhovekosť silnými spôsobmi. Novak Djokovič však posunul koncept epickej kariéry na úroveň, ktorú nikto nemohol predvídať. Pred šestnástimi rokmi na US Open dosiahol 20-ročný Djokovič svoje prvé grandslamové finále dvojhry a v roku 2007 skončil na treťom mieste na svete. Teraz, keď mal 36 rokov, Djokovič postúpil do finále všetkých štyroch veľkých turnajov, tri z nich vyhral a opäť je svetovou jednotkou.
Na zozname jeho mnohých úspechov sa Djokovičova kampaň v roku 2023 umiestnila presne tam, a zatiaľ čo Djokovič je čoraz obozretnejší pri plánovaní – odohrá iba jeden turnaj medzi Wimbledonom a US Open – zostáva maximálne fit a sústredený.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Nie tak rýchlo, Carlos – a možno sa mu to tiež páči
Po druhýkrát v tomto roku bol Carlos Alcaraz porazený vo veľkom semifinále, čo je situácia, ktorú vysvetlil oveľa inak, než ponúkaním všeobecných vyhlásení, ktoré sme zvyknutí počuť od porazených. 'Nie som dostatočne zrelý, aby som zvládol takéto zápasy,' povedal po prehre s Medvedevom. 'Takže sa o tom musím naučiť.'
Bolo to podobné, ako povedal Alcaraz na Roland Garros po prehre v semifinále s Djokovičom. Aj on si je vedomý toho, že vlak mu išiel celkom rýchlo; nie tiež rýchlo, pretože nikto by neodmietol také veľkolepé úspechy. Ale Alcarazova úprimnosť o jeho vývojových potrebách opäť odhaľuje, prečo je jedným z najviac osviežujúcich ľudí, ktorí kedy hrali tenis.
Alcaraz sa dostal do semifinále alebo lepšie na všetkých troch grandslamoch, na ktorých hral v roku 2023.
© 2023 Tim Clayton
Pre amerických mužov je dobré nájsť tvrdý súd
Pre súčasnú úrodu nádejných Američanov zostáva ešte veľa práce na hline a tráve. Ale pokiaľ ide o dôsledný, pevný odraz na tvrdom dvore, súčasná kohortová skupina urobila veľké kroky vpred. Prvýkrát od roku 2005 sa traja Američania dostali do štvrťfinále alebo lepšieho na US Open – Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Ben Shelton. Po minuloročnom výjazde z prvého kola v New Yorku hral Fritz oveľa lepší tenis a dostal sa do osemfinále. Tiafoe tiež zašiel tak ďaleko, kým ho Shelton porazil.
'Vždy hovorím, že sa zdá, že americký tenis sa uberá skvelým smerom, správnym smerom,' povedal Shelton. 'Máme chlapcov, ktorí sa v Slamoch prebojujú hlboko.' ... Takže je to celkom cool čas byť Američanom v tenise.“
Dlhodobou snahou týchto a ďalších Američanov je zlepšiť svoje schopnosti pre lepšie úsilie v Paríži a Londýne. Krátkodobá situácia na dosah ruky ponúka obrovskú príležitosť: jesenný okruh podujatí, z ktorých mnohé sa hrajú na tvrdých ihriskách.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Kam ste sa podeli, reklamná kampaň Next Gen?
Už viac ako desať rokov sa objavujú nádejní uchádzači, ktorí sú dostatočne zruční na to, aby súperili o hlavné singlové tituly. Pripomeňme si skoré rozkvety Milos Raonic, Kei Nishikori, Grigor Dimitrov. Pozrite sa teraz na novšie významné osobnosti vrátane Dominica Thiema (ktorý vyhral major na US Open 2020), Stefanosa Tsitsipasa, Mattea Berrettiniho, Nicka Kyrgiosa, Caspera Ruuda, Andreyho Rubleva a Karena Khachanova. Všetci sú skvelí hráči, ale v poslednej dobe každý z nich tiež tvrdo bojuje, aby sa výrazne udržal v mixe na tých najvyšších úrovniach.
Nazvite ich obeťami toho, čo nazvem „Efekt Alcaraz“. Španielove schopnosti a výsledky zvýšili latku a nechali ostatných, aby ich dohnali. Ako sme videli v posledných rokoch, všetci títo muži sú výnimoční.
Ale dokážu nájsť kúzlo?
Z tohto zoznamu hľadačov odpovede v polovici kariéry sú vylúčení: Jannik Sinner, Holger Rune, Alexander Zverev a Daniil Medvedev. 22-ročný Sinner je stále v začiatočnej fáze svojej kariéry a toto leto zaznamenal pár prelomových výsledkov – vo Wimbledone, úvodnom slamovom semifinále, po ktorom v Toronte získal prvý titul na Masters 1000. To isté pre 20-ročnú Rune. Rovnako ako Alcaraz, každý z týchto dvoch je diamant, ktorý potrebuje viac leštenia. Zverev sa dobre zotavil z vlaňajšieho zranenia členka a tento rok výborne zabehol do semifinále Roland Garros a štvrťfinále na US Open, v druhom z nich získal pôsobivé päťsetové víťazstvo nad Sinnerom. Medvedevova cesta na US Open, zvýraznená víťazstvom nad Alcarazom, opäť dokázala, čo ho robí impozantným.
Zverev sa dostal do štvrťfinále v oživujúcom sa New Yorku, keď prehral s Alcarazom.
© Getty Images
Vysokoškolský tenis je skutočne schodná cesta
Predovšetkým vďaka bleskovému vzostupu Peta Samprasa, Andreho Agassiho, Jima Couriera a Michaela Changa koncom osemdesiatych rokov sa univerzitný tenis za posledných niekoľko desaťročí stal menej životaschopnou cestou do top 100. Ale v poslednej dobe sa jeho dôveryhodnosť dostal veľkú podporu. Skorý signál vecí, ktoré prídu, sa objavil v roku 2007, keď hneď po ukončení štyroch skvelých rokov na University of Georgia začal John Isner produktívnu a zdĺhavú kariéru, ktorá sa skončila minulý mesiac v New Yorku. Čoskoro potom prišla ďalšia vysokoškolská hviezda, Kevin Anderson.
Podľa augustového príbehu z ITA Tennis bolo v hlavnej dvojhre US Open 20 mužov, ktorí hrali univerzitný tenis. Väčšina si vybudovala svoje tenisové cesty metodickým spôsobom, ako to bolo v prípade bývalých hviezd UCLA Mackenzieho McDonalda a Marcosa Girona, ako aj dopisovateľa TCU Camerona Norrieho a senzácie Wimbledonu, Chrisa Eubanksa z Georgia Tech. Možno je to jedným z dôvodov že vďaka zvyšovaniu odmien a množstvu nových prístupov k fitness a výžive trvá profesionálna kariéra oveľa dlhšie, než tomu bolo kedysi.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Mimoriadnou hodnotou podobnou kométe je Shelton, ktorý sa stal profesionálom krátko po tom, čo v roku 2022 vyhral titul NCAA vo dvojhre ako druhák, v januári 23 sa dostal do svojho prvého grandslamového štvrťfinále dvojhry a v New Yorku zašiel ešte o krok ďalej. Bolo to podobné rýchlym vzostupom Sheltonových kolegov ľavákov, Jimmyho Connorsa a Johna McEnroea, z ktorých každý ako prvák vyhral titul NCAA vo dvojhre.
Ale opäť, ak veľkosť na vysokej škole v dnešnej dobe nutne nezvýši všetkých hráčov tak rýchlo, určite sa to zdá byť užitočné na fronte udržateľnosti.
