'Na ihrisko prídem ako smoliar,' hovorí Fils. 'Páči sa nám táto poloha.'
Pred dvoma rokmi skončilo Japan Open celoamerickým finále medzi Taylorom Fritzom a Frances Tiafoe. Tento rok ovládla Tokio dvojica Francúzov: 26-ročný Ugo Humbert, rodák z Metz, bude čeliť 20-ročnému Arthurovi Filsovi, ktorý sa narodil v Bondoufle južne od Paríža.
Najväčší rozdiel medzi nimi je vek: Humbert má 26, Fils 20. Inak majú za sebou podobné sezóny 2024 a nachádzajú sa na podobných pozíciách na toteme ATP.
Humbert má tento rok 32:20, je na 19. mieste a na začiatku sezóny vyhral dva tituly – oba na tvrdých kurtoch, v Dubaji a Marseille. Vo februári v Dubaji porazil Gaela Monfilsa, Andyho Murrayho, Huberta Hurkacza a Daniila Medvedeva a vyzeralo to, že by mohol byť pripravený na dlho očakávaný prelomový rok. Ale to sa ukázalo ako jeho vrchol; odvtedy postúpil iba do jedného semifinále.
Fils má v roku 2024 31:23, je na 24. mieste a vyhral jeden titul na antuke v Hamburgu. V treťom finále zdolal obhajcu titulu Alexandra Zvereva 7:6. Podobne ako Humbert, aj Fils pravdepodobne vkladal do sezóny väčšie nádeje, keď sa začala. A rovnako ako Humbert má teraz šancu naplniť tieto ambície tým, že do svojho životopisu pridá ďalší 500-úrovňový titul.
Arthur Fils sa pokúsi získať svoje prvé víťazstvo nad francúzskym kolegom Ugom Humbertom a ukončiť tak perfektnú bilanciu svojho krajana vo finále.
Títo dvaja krajania hrali trikrát a Humbert všetky tri vyhral. To zahŕňa dve víťazstvá v sérii v tejto sezóne: jedno na tráve a jedno na tvrdom ihrisku. Humbertovo podanie ľavou stranou a jeho schopnosť vziať loptu nahor a udrieť ju naplocho a cez kurt, najmä bekhendom, dobre fungovali proti Filsovmu tvrdšiemu útoku na základnú čiaru, ktorý bol viac ako topspin. Možno pomohol aj jeho status staršieho francúzskeho brata v ich vzťahu.
Ešte sľubnejšia je pre Humberta jeho bilancia 6:0 vo finále. Má nízku maržu, je horúci a studený, ale akonáhle sa dostane do hry, má tendenciu zostať na nej celú cestu.
Dokáže ho Fils vykoľajiť a získať prvé víťazstvo nad svojim krajanom? Mladší muž má za sebou týždeň s transparentom, keď porazil najlepšieho Fritza, Bena Sheltona s číslom 8 a Holgera Runea s číslom 6. Obzvlášť pôsobivé bolo víťazstvo nad Rune v dvoch tajbrejkoch, ktoré viedli k 10-8 a 12-0. Fils v oboch prežil setbaly a zápas ukončil jedným zo striel turnaja, forhendovým podaním, ktoré trafil pri spätnom behu od siete k základnej čiare.
Aký spôsob, ako to vyhrať 🤯
— Tennis TV (@TennisTV) 30. septembra 2024
Arthur Fils vyhral absolútne impozantné víťazstvo 7-6(8) 7-6(10) nad Holgerom Runeom a zarezervoval si miesto vo finále v Tokiu🎉 #kinoshitajotennis pic.twitter.com/BmksBqsCVD
'Je to najlepšia prihrávka, akú som kedy v živote trafil, človeče,' povedal Fils. 'Z mojej rakety to išlo tak dobre.'
Jediným problémom je to, čo sa stalo tesne predtým, ako sa Fils dostal do víťazného švihu.
'Keď som išiel na prihrávku [strela], dostal som veľké kŕče do štvorkoliek a povedal som si: 'OK, musím to vyhrať, pretože inak neviem, ako to urobím.' “
'Na ihrisko prídem ako smoliar,' hovorí Fils. 'Páči sa nám táto poloha.'
Dokáže sa Fils úplne zotaviť za menej ako 24 hodín zo zápasu, v ktorom ho tlačili až do kŕčov? Vyhral aj maratón nad Sheltonom vo štvrtinách, 7-6 v treťom. Možno bude musieť dúfať, že aj Humbert, ktorého Tomáš Macháč vo svojom semifinále prinútil k tretiemu setu, sa bude cítiť trochu unavený.
'Zatiaľ som ho nikdy neporazil, takže prídem na kurt ako smoliar,' hovorí Fils. „Páči sa nám táto pozícia, najmä vo finále. Tak uvidíme, ako to [bude] pokračovať.'
