O návrate Španiela na číslo 1 vďaka titulu v Indian Wells a jeho stále sa zlepšujúcej hre.
Rozhovor s šampiónom Indian Wells: Carlosom Alcarazom
'Je to múr,' povedal Carlos Alcaraz, keď sa ho pýtali na názor na Daniila Medvedeva predtým, ako sa stretli v nedeľu vo finále Indian Wells. „Musím urobiť, povedzme, všetko dokonalé. To je všetko, na čo budem zajtra myslieť.'
Pre väčšinu hráčov by bolo „urobiť všetko dokonalé“ skľučujúcim cieľom, ktorý by ste si stanovili. Nie pre Alcaraza, nie v tejto fáze jeho kariéry, keď energia a optimizmus mladosti prúdi ako elektrina cez jeho ruky a nohy. Hodinu a 11 minút proti Medvedevovi trafil 19-ročný Španiel všetky svoje najlepšie strely a poraziť chlapíka, ktorý ťahal 19-zápasovú víťaznú sériu, vyzeral jednoducho.
Trvalo iba päť minút, kým znamenia začali pre Medvedeva vyzerať zlovestne. V prvom bode prvého gemu na podanie Rusa Alcaraz trafil forhendový return tvrdo a hlboko. Medvedev, podporený váhou úderu, poslal plávajúcu loptičku do stredu kurtu. Alcaraz vystrelil nahor a prekonal forhendový víťaz. Nemusel tvrdo bežať, aby sa tam dostal, ani nemusel loptu trafiť do blízkosti čiar, no Medvedev k nej stále nebol. O pár minút neskôr prerušil Alcaraz podanie ďalším forhendovým winnerom.
Odtiaľ sa stavidlá rýchlo otvorili a Alcaraz predviedol všetky z mnohých spôsobov, ako môže získať bod. Za stavu 2:0 sa zamiloval do víťaza drop-shot. Za stavu 3:1 prekvapil Medvedeva tým, že dvakrát trafil svoje podanie do T a následne do siete. Za stavu 4:2 poháňal dva veľké forhendy na ďalšie dva winnery. Za stavu 5:3 trafil dvoch víťazných drop-volejov. V druhom sete sa presadil ziskom troch bodov forhendovými drop-shot winnermi v jednej hre.
'Nemám žiadne pochybnosti o mojich výstreloch [dnes],' povedal Alcaraz. 'Na kurte sa cítim naozaj dobre. Naozaj verím každej strele, ktorú zasiahnem.'
Alcaraz si po nedeľňajšom ohromujúcom zobrazení vyslúžil ešte viac fanúšikov.
© Getty Images
Medvedev vtedy vyzeral ako muž, ktorý hľadá odpoveď, bez toho, aby skutočne veril, že ju nájde. Dvojnásobne prehral svoj úvodný gem na podanie v druhom sete v láske. V priebehu úseku nikdy nedokázal dať toľko lôpt, aby Alcaraz znervóznil.
'Prečo som nehral čo najlepšie?' Medvedev sa potom pýtal sám seba. 'Neviem. Možno to bola jeho lopta. Možno to bolo tým vetrom, lebo dnes fúkalo a pre neho bolo ľahšie prejsť cez tento vietor. Takže nemám žiadne skutočné dôvody.
'Pravdepodobne hral dobre.'
Štatistiky Alcarazu spôsobujú, že toto hodnotenie znie ako trochu podhodnotenie. Bol úspešný na 76 percent svojich prvých podaní a získal 81 percent z týchto bodov. Trafil 19 víťazných bodov a Medvedev držal iba štyri. Bol tri na tri na brejkbaly a 10 z 13 pri sieti.
O svojich záberoch nepochybujem. Naozaj verím v každý strelený gól. Carlos Alcaraz
Tentoraz to však neboli ohromujúci víťazi, ktorí boli na výkon Alcaraz najpôsobivejšie, aspoň pre mňa. Bol to spôsob, akým trochu znížil riziko, keď bol vpredu, a uistil sa, že Medvedevovi nedal ani štipku nádeje.
Ak mal Alcaraz doteraz chybu, je to to, že sa neustále obracia k plotom, aj keď je tesný a snaží sa uzavrieť zápasy. Výsledkom môžu byť divoké oscilácie v jeho hernej úrovni. V prvom sete svojho sobotňajšieho semifinále proti Jannikovi Sinnerovi stúpol na 4:2, potom prehral tri hry v rade a musel šetriť set, až napokon vyhral v tajbrejku. Niečo také sa pokojne mohlo stať proti Medvedevovi, ktorý núti svojich súperov pracovať za všetko, čo dostanú. Ale Alcaraz sa uspokojil s tým, že sa zhromaždil, pohyboval loptou a pracoval na bode, namiesto toho, aby predčasne stlačil spúšť. Odmenou mu bolo bezdrámové ukončenie jeho titulu.
19-ročný Španiel je späť na vrchole tenisovej hory.
© Icon Sportswire cez Getty Images
Pred zápasom Alcaraz povedal, že jeho stratégia bola bezchybná. Potom povedal, že je spokojný s tým, že splnil herný plán.
kompresný pás na lakeť
'Už predtým som povedal, že proti Daniilovi musíte hrať čo najlepšie a tiež taktizovať na najlepšej úrovni,' povedal Alcaraz. 'Proti nemu je to vždy taktický zápas a dnes som to urobil perfektne.' Preto to vyzerá jednoducho, ale nebolo.'
Výhra Alcaraza ho poslala späť na číslo 1, tejto pozície sa vzdal, keď nemohol hrať na Australian Open v januári. Ešte nemá 20, ale už má za sebou druhý stint na vrchole. Čo je dôležitejšie, súdiac podľa spôsobu, akým uzavrel toto finále, vie, aké vylepšenia potrebuje urobiť, a robí ich.
Napriek tomu, čo povedal o svojej dnešnej hre, ešte nie je úplne dokonalý. Čo môže byť najdesivejšie zo všetkých.
