Môže to vyzerať ako osud, keď sa prekrývajú šampióni rôznych období; to sa stalo v historicky najnešťastnejšom súboji titánov zo všetkých, keď sa 17-ročná Williamsová stretla s 29-ročným Grafom vo finále Indian Wells v roku 1999.
© AFP cez Getty Images
ping pong tenis
Tento týždeň odpočítavame finále Top 5 Indian Wells (pozrite sa na finále Top 5 v Miami od 21. marca)
- č. 5: Simona Halepová r. Jelena Jankovič, 2015
- č. 4: Dominic Thiem d. Roger Federer, 2019
- č. 3: Novak Djokovič r. Rafael Nadal, 2011
- č. 2: Rafael Nadal r. Juan Martin del Potro, 2013
- č. 1: Serena Williams r. Steffi Grafová, 1999
Môže to vyzerať ako osud, keď sa šampióni rôznych období prekrývajú len tak dlho, aby sa postavili proti sebe. Spomeňte si na stretnutie Petea Samprasa s Rogerom Federerom na centrálnom kurte v roku 2001 alebo Andre Agassi vs. Rafael Nadal na rovnakom štadióne o štyri roky neskôr. V oboch prípadoch mladí pomohli odviesť starých.
To sa stalo aj v historicky najnešťastnejšom súboji titánov zo všetkých, keď sa 17-ročná Serena Williamsová stretla s 29-ročnou Steffi Grafovou vo finále Indian Wells v roku 1999. Mesiac pred týmto zápasom vyhrala Williamsová prvý zo svojich 73 titulov na okruhu WTA. Tri mesiace po nej by Grafová vyhrala posledný zo svojich 107 titulov. Nikdy nenechajte dvoch hráčov s viacerými (prípadnými) kombinovanými grandslamami – 45 – na druhú.
V tom čase bola hlavným víťazom iba Graf - mala ich 21. V júni by otočila čas o dostatočný čas na to, aby vyhrala svoj 22. a posledný slam v Paríži. Keď sa jej to nepodarilo vo finále Wimbledonu, na mieste odstúpila. Našťastie pre nás zostala dosť dlho na to, aby sa so svojím nástupcom stretla dvakrát. V januári 1999 hrali Graf a Williams v Sydney a Graf vyhral 7:5 v treťom. Na legende bolo vidieť, že nováčik má talent, ale že je stále surový.
'Myslel som si, že má veľký potenciál,' povedal Graf o Williamsovej. 'Bude to chvíľu trvať, kým si vyberie správne zábery v správnom čase.'
Proces, ako sa ukázalo, už prebiehal. Serena získala svoj prvý titul v Paríži o mesiac neskôr.
Stále som si musel opakovať: ‚Nevyhrám na základnej čiare, nikto nikdy nevyhral na základnej čiare.‘ Serena Williamsová
'Bolo pre mňa naozaj dobré vyhrať ten turnaj, pretože som naozaj videla, že tam môžem ísť a môžem vyhrať,' povedala Williamsová po svojom inauguračnom víťazstve.
Proti Grafovej ukázala, že môže vyhrať proti komukoľvek a kdekoľvek. Nemka bola známa svojou silou, ale bola to Serena, ktorá dominovala ich zhromaždeniam. Vrazila obojručný bekhendový kríž do Grafovho rezu jednou rukou a neúnavne zavrela sieť. Prekonala počet víťazov z 35 na 11.
Serenin vnútorný monológ bol znakom všetkých dvorných čias.
'Musela som si stále hovoriť: Nevyhrám na základnej čiare, nikto nikdy nevyhral na základnej čiare,' povedala neskôr.
Grafová ukázala svoju silu v Sieni slávy, keď sa vrátila, vyhrala druhý set a v treťom sa ujala vedenia 4-2. To by stačilo na demoralizáciu väčšiny súperov Fräulein Forehandovej. Namiesto toho Serena ukázala, že má odvahu aj v Sieni slávy, keď vyhrala päť z posledných šiestich hier.
detské biele tenisky
'Znamená to pre mňa veľa, pretože Steffi je veľká šampiónka,' povedala Serena. 'Z toho, čo som počul, má viac titulov ako ktorýkoľvek muž alebo dáma hrajúca tenis.'
To drzé „z toho, čo počujem“ bolo znakom toho, čo malo prísť od Sereny. Ani ako tínedžerka sa nikdy nenechala zaskočiť súperom.
Je to tiež jeden z dôvodov, prečo dve desaťročia po tom, čo sa dostala na kurt, Serena vyradila Grafovú aj v súboji o grandslamový titul.
