Pre Swiatekovú je v hre koncoročné poradie číslo 1 a pre Pegulu jej najväčší kariérny titul. Zdá sa, že obe ženy sú na tom najlepšie. Komu to prospieva?
Sezóna WTA sa končí tak, ako začala.
Na úvodnom podujatí v roku 2023, United Cup, svetová trojka Pegula porazila svetovú jedničku Swiateka na rýchlom kurte Down Under, 6-2, 6-2. V tom čase sa zdalo, že to môže byť predzvesť väčších víťazstiev, ktoré prídu pre Američanku, a možno, len možno, znamenie, že Swiateková bude mať problémy dožiť sa svojho hviezdneho roku 2022.
Nie je to presne tak, ako to dopadlo. Pegula mala veľmi dobrú sezónu a opäť porazila Swiatekovú na ceste za titulom Masters 1000 v Montreale, ale tie najdôležitejšie víťazstvá jej unikli. Swiateková medzitým nebola taká dominantná ako rok predtým, ale obhájila titul na Roland Garros a vyhrala päť najlepších turnajov. S ňou naklonené víťazstvo nad súčasným č. 1 Aryna Sabalenka v nedeľu má Swiateková na konte 67 víťazstiev v sezóne, o jedno viac ako v roku 2022.
Teraz, 11 mesiacov po tom, čo hrali v Austrálii, má každá žena šancu ukončiť rok podpisovým víťazstvom.
Tento týždeň Pegula porazil č. 1 Tretia, č. 3 Coco Gauff a č. 4 Elena Rybakina.
© 2023 Robert Prange
Ak vyhrá, Swiatek ukončí ročník číslo 1 druhýkrát za sebou. Aj keď v posledných týždňoch svoju túžbu po tom bagatelizovala, nespoznali by ste to podľa toho, ako sa búchala do hrude a vydávala rev po tom, ako porazila Sabalenku. Po tom, čo veľkú časť druhej polovice sezóny hľadala svoju A-game, Swiateková ju postupne znovu objavila v Pekingu a Cancúne. Proti Sabalenke vyzerala ako v roku 2022.
'Som šťastná, že som vám dnes večer mohla ukázať moju hru,' povedala davu v Cancúne.
Pokiaľ ide o Pegulu, víťazstvo v pondelok by jej zabezpečilo najväčší titul v kariére. Rovnako ako Swiatek, aj ona vybudovala svoju hru opäť titulom v Soule a štartom 4:0 v Cancúne. Tento týždeň porazila číslo 1 Sabalenkovú, č. 3 Coco Gauff , a č. 4 Elena Rybakina. Napriek rušivým vetrom a frustrujúcim dažďom Pegula načasovala loptu rovnako dobre ako celú sezónu.
Ak vyhrá WTA Finals, Swiateková ukončí rok číslo 1 druhýkrát za sebou.
© 2023 Getty Images
Zdá sa, že obe ženy sú na tom najlepšie. Komu to prospieva? Swiatek vedie proti Pegule 5:3, zatiaľ čo Pegula vyhral dva z troch v tejto sezóne. Jedno víťazstvo Swiateka v roku 2023 je však poučné. Je to jediný vzájomný zápas, ktorý sa dostal do finále v Dauhe a Iga ho vyhral 6:3, 6:0. Swiateková je vo finále kariéry 16-4 a posledné tri vyhrala. Pegula je vo finále 4-5, ale v posledných dvoch sezónach vyhrala dva turnaje Masters 1000.
Zápas sa bude odohrávať hlavne na Swiatekovej rakete. Je to tvrdšia úderka a lepšia ťahúň a tento týždeň si udržala rovnováhu medzi agresivitou a bezpečnosťou, hrala bližšie k základnej čiare, brala loptu skoro a nesnažila sa odkorčuľovať nízkopercentné víťazky. Pegula tento týždeň tiež preukázala schopnosť inteligentne sa posúvať vpred.
Ale ak a keď zatlačíte, Swiatek môže dosiahnuť úroveň, ktorú Pegula zvyčajne nedokáže. Víťaz: Swiatek
