Naomi – alebo „Clayomi“ – Osaka: Veľký reset

Roland Garros raz zlomil Osaku. Teraz sa tvrdý titán učí objať svoj charakteristický povrch.

Keď idú triumfálne návraty do Paríža, opätovné objavenie sa Naomi Osakovej vo francúzskom hlavnom meste na Roland Garros sa nedá porovnávať s návratom Napoleona Bonaparteho z exilu v roku 1840 alebo s pochodom oslobodenia prezidenta Charlesa De Gaulla po Champs-Elysees blízko konca svetovej vojny. II. Možno sa to ani nevyrovná rozruchu, ktorý vznikol začiatkom tohto roka, keď Rihanna oznámila svoj návrat na parížsky týždeň módy.

Obnovenie snahy Osaky o grandslamový titul na antuke však nie je len pozoruhodnou atletickou udalosťou, je to vývoj, ktorý si zaslúži oslavu pre to, čo predstavuje: rehabilitáciu hráčky, ktorej budúcnosť v tenise, kedysi zdanlivo neobmedzená, bola vážne ohrozená. keď ju kvôli obavám o duševné zdravie pred tromi rokmi odhlásila z Roland Garros uprostred turnaja.

„Som naozaj nadšená, že sa dozviem viac o [hre] na antuke, rozviniem sa a pôjdem hrať do Paríža,“ povedala Osaka počas svojho nedávneho úspechu v Ríme, kde Osaka zaznamenala dve víťazstvá v Top 20 a sa dostal do štvrtého kola a prehral so 7. Zheng Qinwenom.

Zina Garrison, bývalá finalistka Wimbledonu, ktorá sa umiestnila na 4. mieste v kariére, mi povedala, že nedávny pokrok Osaky je dôvodom na optimizmus.

prečo je tenis hodnotený 15 30 40 hra

'Jej šance sú možno mizivé, ale vynaložila veľmi silné duševné úsilie, aby to zvládla jeden deň po druhom.' Pre šampióna ako ona to môže byť veľmi ťažké. Ale ona je jednou z tých hráčok, ktoré keď sa rozpália, budú naozaj horúce.'

'Som naozaj nadšený, že sa dozviem viac o [hre] na antuke a budem sa rozvíjať a ísť hrať do Paríža,' povedal Osaka v Ríme.

© Getty Images

Zatiaľ čo súperenie v Paríži tak skoro po jej návrate je veľkým problémom, Osakin postoj je na hony vzdialený od výhľadu, ktorý poslal jej kariéru na frak. Na jej vtedajší zmätok a nespokojnosť bolo bolestivé vidieť. Osaku – vtedy len 23-ročnú, štvornásobnú grandslamovú šampiónku a už bývalú jedničku – priviedli do dlhšej tenisovej pauzy. Ósakovej zdesenie z tlaku spôsobeného jej úspechom spustilo aj národné a v konečnom dôsledku aj celosvetové zúčtovanie, do ktorého sa zapojilo mnoho ďalších vysokoprofilových športovcov.

Iróniou osudu je Osaka plač srdca skončilo to tak, že na ňu upriamili viac ako menej pozornosti. Ľudia sa pýtali, čo sa stane ďalej?

Odpoveďou bol dlhý odpočinok, materstvo (má malú dcérku Shai) a reštart kariéry. Garrison videl návrat, pretože Osaka sa o ňom zmienil v neskorom štádiu tehotenstva.

„Chystala sa mať svoje dieťa a stále hovorila o návrate. To mi povedalo, že jej tenis naozaj chýbal, možno viac, ako si myslela.'

Najsilnejším dôkazom toho, že Osaka, ktorá má teraz 26 rokov, sa vrátila do rovnováhy, je to, že zatiaľ čo antuková sezóna bola bodom vzplanutia jej nespokojnosti, tentoraz je v tom všetkom.

To nie je maličkosť. Bol to stres, ktorý Osaka zažila pri pokuse zopakovať svoj úspech na tvrdom kurte na antuke (všetky štyri jej veľké víťazstvá prišli na Australian alebo US Open) a neúnavné zameranie odborníkov na túto výzvu, čo vyvolalo jej pád v roku 2021. Osaka sa po tejto epizóde pokúsila naštartovať svoje nadšenie, prehrala jediný zápas, ktorý odohrala na Roland Garros v roku 2022. Bola to predzvesť jej rozhodnutia, že v roku 2023 nebude vôbec hrať tenis.

Pripravovala sa na pôrod a stále hovorila o návrate. To mi povedalo, že jej tenis naozaj chýbal, možno viac, ako si myslela. Iná posádka

ako dlho vydržia tenisky

Tak sme tu. Osakovej výsledky počas nedávneho úvodného segmentu na tvrdom ihrisku boli povzbudivé, ale skutočný lakmusový papierik pre jej stav mysle, ako aj jej hru, sa podáva na antuke. Ešte pred týždňom v Ríme Osaka nikdy nezložila hráčku z top 20, ani nepostúpila až do štvrtého kola na antukovom turnaji.

Je jasné, že to nie je niekto, kto sa snaží uspokojiť sponzorov alebo zabíjať čas pred koncom sezóny na povrchu, v ktorom sa cíti najpohodlnejšie. Významný rozdiel medzi súčasnosťou a týmto časom v roku 2021 je v tom, že Osaka, ktorá sa momentálne nachádza na 134. mieste, sa skôr usiluje o návrat, než aby sa snažila dodržať neustály refrén „viac!“ Tlak nádejí sa znáša oveľa ľahšie ako tlak očakávaní. Ale stále je to skľučujúca misia.

„Keď si zvyknutý vyhrávať, dostaneš sa na semeno. Dostávate body zadarmo, pretože sa vás ľudia boja,“ hovorí Garrison, „ale keď sa to zmení a ľudia vás začnú biť, bude to ťažšie. Ľudia proti vám hrajú lepšie a už nezískavate tie voľné body preto, kým ste boli kedysi.“

Osaka odštartovala antukovú sezónu na malom turnaji vo francúzskom Rouene. Skončilo sa to nešťastne, prehrou v prvom kole so 78. Martinou Trevisanovou. Presunula sa do Madridu, kde vyhrala svoj úvodný zápas, a potom dala 17. Ludmile Samsonovej všetko, čo dokázala zvládnuť v tesnej trojsetovej strate. V tom týždni odohrala Osaka aj cvičný zápas s Dariou Kasatkinovou, defenzívnou čarodejníčkou adeptkou na kocky a krájanie agresívnych hráčov na antuke.

Kasatkina, na 10. mieste, naučila Osakaovú a umožnila jej jediný gem v dvoch setoch. Dobrá poznámka. Osaka si urobila mentálne poznámky a rozhodla sa prísť na to, ako vdýchnuť viac života svojej hre na antuke. Zarezervovala si rýchly týždenný tréningový blok na antukových kurtoch v španielskej Mallorke ako predohru na Rome Masters.

'Pozrel som si nejaké videá,' povedal Osaka novinárom v Ríme. „Sledoval som Rafu. Pozeral som Alcaraz. Sledoval som Rubleva, čo bolo veľmi inšpirujúce, pretože smeká do lopty. V duchu som si pomyslel: ‚Nechcem ľutovať, keď odídem z kurtu.‘ V Madride som ľutoval, že som sa nerozbehol naplno. Sústredil som sa na to - veľa.'

Kasatkina a Osaka sa stretli na antukovom tréningu; Daria dala Naomi len dve hry. Potom sa stretli na ihrisku a karta sa obrátila.

© 2024 Robert Prange

V Ríme Osaka tiež spomenula, že keď prechádzala cez chodbu vedúcu do telocvične, nemohla si pomôcť, ale neuvidela plagáty bývalých šampiónov vrátane Mary Pierceovej, Sereny Williamsovej a Marie Šarapovovej. Osaka povedala, že ju povznášalo pozerať sa na ne.

'Veľmi ma to inšpiruje, keď viem, že tvrdohlaví hráči vedia hrať dobre na antuke.'

Podľa pozorovaní to nemusí znieť príliš hlboko. Ale bolo to neoceniteľné poznanie. Odpálenie veľkej lopty bolo vždy prameňom jej úspechu a nebol dôvod, prečo by to nemalo platiť na všetkých povrchoch. Siloví hráči svoje hry na antuke nezmenili, prispôsobili sa jej. Osaka urobila počas Ríma v tomto smere výrazný pokrok, o čom svedčí aj jej výhra 6-3, 6-3 nad...Kasatkinou.

Bolo by hlúpe čítať priveľa do jedného výsledku, ale Osakaová odohrala dobre modulovanú hru. Pohybovala sa pozdĺž tej ostrej línie medzi zbytočným rizikom a sebazničujúcim obmedzením. Potešujúca dlhodobá správa však bola, že sa jej tento proces páčil. Do konca týždňa ju sociálne médiá Twitterati nazvali „Claynomi“.

'Úprimne povedané, chcel som hrať šikovný tenis,' povedal Osaka. „Chcel som hrať loptu s vyšším percentom, nech sa deje čokoľvek. Myslím si, že v tom zápase, keď to bolo tesné, som prestrelil možno jednu alebo dve strely. Nejako som si to uvedomil a snažil som sa vrátiť do úzadia. . . Len som múdrejší s tvrdými strelami, ktoré som zasiahol.'

'Bol som ohromený jej trpezlivosťou,' povedal Garrison o Osake, 'pretože som bol zvedavý, či dokáže ovládať túto trpezlivosť. Zdá sa, že to robí.'

Bol to veľký krok vpred pre profesionálku, ktorá predtým riešila výzvu na antuke s neustále sa meniacou zmesou nerozhodnosti, vyhýbania sa a netrpezlivosti – s mierou racionalizácie. Osakova reakcia na posledný zápas na antuke, ktorý predtým odohrala Roland Garros v roku 2021 stále hovorí. Po tom, čo v prvom kole prehrala v Ríme s Jessicou Pegula, ktorá bola v tom čase na 31. mieste, povedala: „Som zvláštnym spôsobom rada, že nevyhrávam. Viem, že to znie trochu mimo, ale mám pocit, že sa veľa učím. Dodá mi to veľkú motiváciu trénovať tvrdšie a poučiť sa zo všetkých mojich cvičení.'

cool tenisové sukne

Už vtedy však Osaka vedela, že na antuke sa nemôžete naučiť ani precvičovať svoju cestu k úspechu. Presne vedela, na čom je jej hra založená, vyjadrila sa takto: „Nezačnem odbíjať loptičky tri metre nad sieťou. Som agresívny hráč, to je to, čo robím. To je to, čo mi pomáha vyhrať.'

Osaka možno rozvíja potrebnú kombináciu trpezlivosti a agresie, ktorú vyžaduje špina. Je pravdepodobné, že rovnako ako mnoho iných profesionálov, ktorí svoje hry nevyvíjali na antuke, bola oklamaná mystikou prírodného povrchu. Ak jej frustrácie zatemnili víziu, zdá sa, že predĺžená pauza, ktorú si dala, a zmeny spôsobené materstvom pomohli obnoviť jej jasnosť. Namiesto toho, aby sa zamerala na „učenie sa“ a „cvičenie“, prijíma svoju povahu hráčky typu „pozrie-lopta, úder-lopta“ – s výhradami.

Možno to nakoniec nebolo až také zložité. Je tu agresívny tenis, je tu defenzívny tenis, je tu kreatívny tenis, je tu vedľajší tenis. Ale najlepší tenis je stále chytrý tenis, ktorý nie je až taký komplikovaný – no stále sa to ľahšie povie, ako urobí.

To je pre „Claynomiho“ užitočný poznatok, ktorý si môže vziať so sebou do Paríža a hľadať triumfálny návrat.