O prelomovom semifinálovom behu 22-ročného Brita na US Open.
© Matt Fitzgerald
NEW YORK – Mali by americkí tenisoví fanúšikovia žiarliť na svojich kolegov v... Veľkej Británii?
Historicky to tak bolo len zriedka, ak vôbec niekedy. Napríklad milovníci tenisu v USA nikdy nemuseli znášať 77-ročné sucho medzi mužskými šampiónmi na ich rodnom Grand Slame, ako to urobili Briti vo Wimbledone v rokoch 1936 až 2013.
Ale ako už všetci veľmi dobre vieme, mužská hra v USA je práve teraz v takom domácom suchu. Odkedy sa Andy Roddick stal posledným Američanom, ktorý vyhral US Open, uplynulo 21 rokov. Keďže v piatok sa v jednom semifinále stretnú Taylor Fritz a Frances Tiafoe, existuje šanca, že tento rok sa môže skončiť márnosť. Ale je tu tiež šanca, že 22-ročný Angličan s menom akčného hrdinu by mohol z ničoho nič prísť a pokaziť párty.
🎥 POZRITE SI HORE: Kontroverzia Jacka Drapera o dvojitom odraze v Cincy ⤴️
Tomuto hráčovi, Jackovi Draperovi, stačil jeden turnaj, aby začal napĺňať nadmerné topánky, ktoré po sebe zanechal posledný britský tenisový hrdina Andy Murray. Murray odohral svoje posledné veľké podujatie vo Wimbledone pred dvoma mesiacmi. V stredu sa Draper dostal do svojho prvého veľkého semifinále na Open, prekvapivo priamočiarou výhrou 6-3, 7-5, 6-2 nad Alexom de Minaurom.
Ak ste to predtým nevedeli, nikdy by ste netušili, že Draper mal proti de Minaurovi v tomto zápase 0:3. Ľavý Brit ľahko ovládal akciu svojim podaním (trafil 11 es), forhendom (trafil 40 winnerov k de Minaurovým 21) a rozvíjajúcou sa sieťovou hrou (bol tam 18 z 25). Draper mal tempomat v prvom a treťom sete, ale keď de Minaur zatlačil v druhom, Draper zvýšil svoju intenzitu a nedovolil mu vstúpiť do dverí.
Aby som bol spravodlivý k de Minaurovi, fyzicky nebol stopercentný. Potom, ako správny Austrálčan, nechcel byť prichytený pri ospravedlňovaní, takže nepovedal presne, čo sa stalo. Ale pripustil, že mu v tom bránia.
'Prial by som si, aby som sa cítil lepšie, povedzme to tak,' povedal de Minaur. „Je to ťažké. Je to veľká príležitosť. Je to veľká šanca.'
Premýšľajte o Alexovi de Minaurovi na Slamoch v tejto sezóne.
volley grip tenis
© Matt Fitzgerald
De Minaur si možno prehĺbil zranenie bedrového kĺbu, ktoré ho pred dvoma mesiacmi prinútilo odstúpiť zo štvrťfinále vo Wimbledone. Nech už je problém akýkoľvek, Austrálčan mal v dvoch najdôležitejších momentoch svojej kariéry obrovské šťastie.
Vidieť, že súper je zranený, môže tiež spôsobiť zmätok s hráčskou mysľou, ale Draper to nikdy nepripustil a nikdy nezmenil svoj agresívny prístup.
'Myslel som si, že to bol len solídny zápas,' povedal Draper. 'Hrdý na svoj výkon. Počas zápasu došlo k niekoľkým vzostupom a pádom, ale celkovo som mal pocit, že som podával celkom dobre a, viete, odviedol som dobrú prácu, aby som sa presadil.'
Draper tiež prekonal strach zo zranenia. V polovici zápasu mal pripútanú ľavú nohu.
'V prvom sete som cítil niečo v nastavenom bode,' povedal Draper. 'Vtedy som sa toho trochu obával, ale potom som na tom odohral dva sety.'
'Myslím, že jedna z vecí, ktorá mi tento rok pomohla byť lepším, je, viete, mentálne som na tom oveľa lepšie.'
'Myslel som si, že to bol len solídny zápas,' povedal Draper. 'Hrdý na svoj výkon.'
© Matt Fitzgerald
Draperovo víťazstvo ho zaradilo do jeho prvého grandslamového semifinále a tiež z neho oficiálne urobilo najväčší prospech z prehry Carlosa Alcaraza v druhom kole. Draper ľahko porazil premožiteľa Alcarazu, Botica van de Zandschulpa, v treťom kole a predtým ani potom nebol vyzvaný. Nie je to presne to, čo očakával.
'Pripadá mi to zvláštne,' priznal Draper. „Myslím si, že v zápasoch sa mi veľa darí. Mám pocit, že vo väčšine zápasov som musel ovládať to, čo môžem. Moja základná úroveň je dobrá, ale stále mám pocit, že ak potrebujem, môžem svoju úroveň zlepšiť oveľa viac.“
Každý, kto neustále sledoval Jacka, uvidí záblesky neuveriteľného tenisu. Draperov tréner James Trotman
Draper môže skutočne zlepšiť svoju úroveň a určite sa mu to čoskoro podarí, aj keď na tomto turnaji už ďalej nepôjde. Má 6'4'. Je v procese vývoja jedného z najbrutálnejších podaní ľavou rukou v hre. Dokáže vytvoriť svojich vlastných víťazov od základnej čiary a na rozdiel od mnohých jeho súčasníkov má prirodzený prechod na sieť. Fyzicky sa dobre zhoduje s Top 10.
'Každý, kto neustále sledoval Jacka, uvidí záblesky neuveriteľného tenisu,' povedal dnes Draperov tréner James Trotman.
Teraz, aby porazil najlepších hráčov, hovorí jeho tréner, musí urobiť detailnú prácu.
„Pridávanie vrstiev, odvaha v správnych chvíľach, robí to trochu viac s loptičkami, zabezpečuje, aby ste videli krátku loptičku a príležitosť si ju vziať,“ hovorí Trotman.
Draperovo víťazstvo ho zaradilo do jeho prvého grandslamového semifinále a tiež z neho oficiálne urobilo najväčší prospech z prehry Carlosa Alcaraza v druhom kole.
V mnohých ohľadoch je Draper anti-Murray. Draper je britský tenisový insider; jeho otec Roger bol šéfom LTA. Murray bol outsider zo Škótska, ktorý mal s týmto zariadením svoje hovädzie mäso. Draper má ľahkú silu a prirodzenú útočnú hru; Murray bol mlynský mlynček.
Nakoniec sa, samozrejme, Murray stal jedným z najdôležitejších a najuznávanejších športovcov svojej krajiny. Uvidíme, aký vplyv bude mať Draper na britských športových fanúšikov v nasledujúcich rokoch. Zatiaľ by mali byť radi, že tak rýchlo našli potenciálnu náhradu. A tí z nás na tejto strane rybníka by mali trochu žiarliť.
