Alcaraz sa chopil príležitosti a priviedol tím Európy k piatemu víťazstvu, pričom ukázal, ako všetkým hráčom v Uber Arene horí súťažný oheň.
Keď Carlos Alcaraz odišiel, aby porazil Taylora Fritza v nedeľnom finále Laver Cupu víťaz berie všetko Myslel som si, že výsledok bude závisieť od toho, či Španiel dokáže prejsť cez dva celé sety bez toho, aby jeho hra spadla zo stola.
Odpoveď, ako sa ukázalo, bola áno – sotva. Po 12 zápasoch a 25-hodinovom tenise trvajúcom maratón, Alcarazova schopnosť udržať to pohromade dostatočne dlho proti Fritzovi je to, čo nakoniec rozhodlo o siedmom ročníku tejto súťaže. Jeho víťazstvo 6-2, 7-5 zavŕšilo návrat tímu Európy v posledný deň a zabezpečilo si piate víťazstvo v pohári.
Ako vždy, na Laver Cupe 2024 v Berlíne išlo oveľa viac ako o výsledok. Fanúšikom to dalo veľa na pozeranie, počúvanie a premýšľanie v priebehu troch dní, keď sme mali každoročný pohľad na súčasné a bývalé hviezdy, ktoré spolu hovorili o taktike na okraji a v kabíne komentátora.
Tak rozľahlé podujatie, ako je toto, si zaslúži eklektický prehľad. Tu je päť vecí, ktoré sme sa naučili z predĺženého víkendu v Uber Aréne.
Pozrite si tento príspevok na InstagramePríspevok zdieľaný používateľom Laver Cup (@lavercup)
raketbal v čínštine
Koučovanie na kurte má svoje limity
Nikde inde nepočujeme toľko koučingu ako v Laver Cupe. Niektoré z nich sú užitočné, niektoré škodlivé a niektoré prekvapivé.
Nečakal by som, že budem počuť Grigora Dimitrova a Caspera Ruuda, dvoch chlapíkov, ktorí radi trpezlivo stavajú body, znova a znova naliehajú na svojich spoluhráčov, aby odpálili loptu a nechali žetóny padnúť, kam môžu. V piatok Ruud povedal Alcarazovi a Zverevovi, aby „len roztrhali vaše výnosy“ priamo na Fritza a „vystrašili ho“. V nedeľu Dimitrov Nemcovi povedal, aby „len udri a choď, čokoľvek sa stane, stane sa“. Zverev ho zrejme z dobrého dôvodu ignoroval.
Ale bolo to niečo, čo Dimitrov povedal Ruudovi, čo mi pripomenulo, že koučovanie nie vždy dobre zapadá do rýchlej reality a rozhodovania v zlomku sekundy, ktoré si tenis vyžaduje. Počas piatkového zápasu Nórov proti Franciscovi Cerundolovi povedal Ruudovi, že jeden z jeho plátkov v strede bol účinný. V ďalšej hre Ruud dvakrát vyzeral, akoby myslel na Dimitrovov postreh. V jednom momente trafil bekhend priamo do stredu...ale nechal to nakrátko a Cerundolo to premenil na víťaza. V ďalšom bode sa Ruud pokúsil o krátky forhendový return po strede... a dlho sa vznášal. Ani jedna nebola pre Ruuda normálna a ani jedna nevyšla.
Všetci profesionáli majú dobré a dobre vycvičené inštinkty – v konečnom dôsledku to je to, čím žijú. Vonkajšie rady sú užitočné iba vtedy, ak neprekážajú týmto inštinktom.
Grigor Dimitrov miluje spôsob, akým Tím Európy začal tretí deň v Berlíne. #LaverCup pic.twitter.com/iEp9D6iPv9
— Laver Cup (@LaverCup) 22. septembra 2024
Grandslamoví rivali sa môžu zmeniť na spoluhráčov a priateľov
Novak Djokovič hovoril o „obrovských emóciách“, ktoré on, Roger Federer a Rafael Nadal cítili, keď sa videli v šatni pred ich veľkým finále. Každý chcel to isté a každý vedel, aké by to bolo zničujúce, keby to ten druhý dostal. Kvôli tomu bolo pre nich ťažké byť priateľmi – boli to predovšetkým rivali.
Takže bolo zaujímavé tento víkend vidieť Alcaraza a Zvereva, ktorí to zvládli v päťsetovom finále Roland Garros na jar, ako sa spojili vo štvorhre za Tím Európy. To isté platilo pre Sheltona, Tiafoea a Fritza. Títo traja Američania pred niekoľkými týždňami na US Open prebojovali pár emocionálnych päťsetových zápasov – Tiafoe porazil Sheltona a potom Fritz porazil Tiafoea. Napriek tomu tu boli, smiali sa a žartovali a pomáhali si na okraji tímu World.
Keď Fritz v nedeľu prehrával s Alcarazom, Tiafoe poradil svojmu tímovému kolegovi, že „je tu niečo, čo treba povedať, keď sa bude zdržiavať“. Potom dal svoju tvár na palec od Fritzovej a zasmial sa. Samozrejme, presne tak Fritz porazil Tiafoea na Open.
Nie vždy to tak bolo, ako povedal Djokovič, že vrcholní muži mohli takto zmeniť úlohy a nechať svoje vojny za sebou. Táto generácia nám ukazuje, že áno, rivalita je intenzívna, ale je tiež dočasná. Sú to priateľstvá, ktoré sú trvalé.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Daniil Medvedev priniesol zo seba to najhoršie a zo svojich amerických súperov to najlepšie
Je Laver Cup skutočný? V nedeľu to určite bolo pre Medvedeva. Počas tajbrejku druhého setu s Benom Sheltonom Rus stratil bod, potom nakrátko stratil hlavu. Otočil sa smerom k okraju kurtu a vo vysokej rýchlosti odrazil svoju raketu do hľadiska. Našťastie pre neho sa jeho rám zrútil na prázdne miesto. Ak by to zasiahlo človeka, bol by zlyhaný; namiesto toho dostal Medvedev varovanie za nešportové správanie. Ak niečo, ten moment mu pomohol. Uvoľnil sa, Shelton bol rozptýlený a Medvedev sa vrátil, aby vyhral set v tajbrejku.
Zatiaľ čo Medvedev využil túto chvíľu vo svoj prospech, nedokázal udržať tempo. V skutočnosti strávil víkend tým, že umožnil svojim dvom americkým súperom, Sheltonovi a Tiafoeovi, aby si postupne vybudovali vlastnú dynamiku a sebavedomie a doviedli ich k prekvapivým víťazstvám.
Mal byť Medvedev zlyhaný pri hode raketou? 🤔 #LaverCup | #TCLive pic.twitter.com/OtlTjZlOtn
— Tenisový kanál (@TennisChannel) 22. septembra 2024
Pomalý povrch Laver Cupu s nízkym skákaním sa zdal byť šitý na mieru Medvedevovmu štýlu hry a striel s nízkou trajektóriou. Možno to vedeli, Tiafoe a Shelton sa s ním pustili do boja a skončili tak, že hrali jeden z najlepších a najviac spojkových tenisov vo svojej kariére.
Medvedev však nebol úplne uzavretý. Jednou z krás Laver Cupu je, že máte veľa príležitostí prispieť. Medvedev šiel ako hráč 0:2, ale v nedeľu ho bolo počuť, ako Zverevovi radil v ruštine, ako hrať Tiafoea. Zverev bol zaujatý tým, čo hovoril Medvedev, a keď si to vypočul, otočil zápas a zabezpečil tímu Európy víťazstvo, ktoré musíte mať.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Laver Cup bol v nedeľu na tom najlepšie z hľadiska konkurencie a vykúpenia
Kedysi som si myslel, že škálovaný bodovací systém Laver Cupu – víťazstvá sa počítajú za jeden bod v piatok, dva body v sobotu a tri body v nedeľu – bol nezvyčajný. Nedá sa však poprieť, že v nedeľu udržiava veci zaujímavé. Tím World vstúpil do posledného dňa s vedením 8-4, len aby tím Európy zúžil na 8-7 s jedným víťazstvom vo štvorhre.
Vtedy začali byť veci zaujímavé. Nasledujúce dva zápasy vo dvojhre – Medvedev vs. Shelton a Zverev vs. Tiafoe – boli najnapínavejšie a miestami aj najvýraznejšie zápasy víkendu. Na nich záležalo.
Medvedev zahodil raketu a potom Shelton, ktorý deň predtým prehral vo dvojhre, našiel svoj najodvážnejší a najefektívnejší útočný tenis a vyhral vášnivý a dobre rozohraný tajbrejk zápasu.
Zverev, ktorý v piatok prehral vo štvorhre a v sobotu vo dvojhre, zaostal za setom a brejkom za Tiafoeom a tím Európy odradil dva zápasy od porážky. Potom našiel ďalšiu útočnú výbavu a vrátil sa, aby vyhral, aj v tajbrejku.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Alcaraz debutoval – a hneď sa stal Mužom
Laver Cup potreboval Alcaraz, ak si chcel udržať svoj elitný, hviezdami nabitý status, a splnil to. Nie s jeho koučovaním alebo roztlieskavaním – naozaj si nepamätám veľa z toho, čo povedal na okraj – ale so spôsobom, akým vstúpil priamo do svojej úlohy nového bližšieho tímu Európy.
Alcarazov okázalý, sympatický štýl a vystupovanie sú ako stvorené pre Laver Cup a cez víkend nám dal svoj očakávaný podiel na úžasných cirkusových záberoch. Ale sobotňajšími priamymi výhrami nad Sheltonom a nedeľným finále Fritzom si Alcaraz tiež vybojoval svoje právoplatné miesto na vrchole totemu ATP. On je The Man a jeho spoluhráči a súperi to s radosťou uznali.
