Dve svieže tváre; dvaja hľadajúci slamskí šampióni; a Aryna Sabalenková a Iga Swiatek – súperi na diaľku, ktorí dúfajú, že sa stretnú v majstrovskom zápase.
Tento týždeň sa ma dvaja ľudia pýtali, kedy sa začína finále WTA v Rijáde. Zakaždým, keď som im povedal, že prvé zápasy sú v sobotu, správali sa prekvapene a povedali to isté: 'Wow, tak skoro?'
Len v tenise sa 2. november mohol zdať ako skorý koniec sezóny, ktorá sa začína 31. decembra predchádzajúceho roka.
Koncoročné majstrovstvá turné sú poslednou hviezdnou vojnou s veľkými peniazmi predtým, ako sa profesionálna hra cez prázdniny zotmie. Ale zostavy na týchto podujatiach ponúkajú aj momentku práve uplynulej sezóny. Pozostávajú z ôsmich hráčov, ktorí získali najvyšší počet bodov do rebríčka a najviac sa zobrazovali na našich obrazovkách. Mnohí z nich, vediac, že 11-mesačná sezóna príde so vzostupmi a pádmi, návalmi a prestávkami, si na začiatku roka robia prvoradý cieľ kvalifikovať sa na toto podujatie. To, že ste sa sem dostali, neznamená, že ste boli dokonalí, ale znamená to, že ste na ceste urobili veľa vecí správne.
Pre mňa budú tri témy sezóny WTA 2024 reprezentovať hráčky, ktoré uvidíme v Rijáde počas budúceho týždňa.
Svetová jednička Sabalenka vedie skupinu Purple Group, v ktorej účinkujú Paolini, Rybakina a Zheng; druhý Swiatek vedie skupinu Orange spolu s Gauffom, Pegulou a Krejčíkovou.
1. Nová krv: Jasmine Paolini a Zheng Qinwen
Vieme, že je to dlhá cesta na vrchol v tenise a že ho dosiahne len málo hráčov. O to viac je uspokojujúce, keď nová tvár porazí šance, prekvapí nás všetkých a dokáže, že k nej patrí.
poloha pri spánku pri tenisovom lakti
Zatiaľ čo najväčšie mená WTA – Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff – zostali rovnaké aj v roku 2024, tesne pod nimi bola zdravá injekcia novej krvi, od Emmy Navarrovej cez Dianu Shnaider cez Mirru Andreevovú až po Martu Kostyuk, z ktorých všetky sú 23 alebo menej a skončili v Top 20. Bolo tam aj niekoľko veteránov, ktorí naplnili svoj potenciál tak, ako predtým, vrátane Danielle Collins, Anny Kalinskej a Donny Vekic.
V tomto zmysle sa spojili dve rôzne tradície WTA: tínedžerské zázraky v štýle 80. rokov ako Andreeva sú opäť životaschopné, zatiaľ čo novší trend smerom k neskorým kvetom pokračuje.
So Zhengom a Paolinim máme od každého jeden – zázračné dieťa a neskoro kvitnúce. Dostaneme aj dve osobnosti, ktoré sú rovnako rozmanité ako ich vek.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Vo veku 21 rokov Zheng splnila sľub na oblohe, ktorý ukázala v rokoch 2022 a 2023. Získala zlaté olympijské zlato , sa dostala do svojho prvého slamového finále v Melbourne , prelomila Top 10 a svoje vylepšenia upevnila úspešným ázijským švihom, pred vypredanými davmi . Všetko to robila s napredovaním, všetko biznisom, sebavedomím hráča s oveľa väčšími plánmi do budúcnosti.
Vo veku 28 rokov Paolini využila potenciál, ktorý v nej videl počas prvých 10 rokov na turné len málokto. Na začiatku roka 2024 bola 5'4' Talianka na 30. mieste a nikdy neprešla cez druhé kolo na Slame počas 27 pokusov. Potom sa dostala do finále dvoch po sebe na dvoch rôznych povrchoch. Roland Garros a Wimbledon . Rovnako dôležité je, že Paoliniho malý vzrast, výbušná rýchlosť a švih a ľahký úsmev z nej urobili okamžitú obľúbenú publiku.
Zatiaľ čo Zheng určite zostane na vrchole dlhšie, dúfame, že Paolini tiež len začína.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
2. Slam Champs Searching for Form: Coco Gauff a Elena Rybakina
Rybakina a Gauff získali svoj prvý a jediný grandslamový titul vo Wimbledone v roku 2022 a na US Open v roku 2023. V tom čase bolo ťažké povedať, čo tieto výhry znamenali pre ich budúcnosť. Boli príliš mladí a zruční na to, aby z nich mohli byť jednorazové divy, ale ani jeden z nich neklopal na dvere na veľkých školách.
Na konci roku 2024 sú Američania a Kazachovia stále v týchto medzištátnych štátoch. Keď premýšľate o ich ročných obdobiach, pravdepodobne najskôr myslíte na ich sklamania. Obaja mali grandslamové sny, ale ani jeden nevyhrali, ani sa nedostali do finále. Celé mesiace sa im nepodarilo získať žiadne tituly.
A rozišli sa s trénermi SZO im pomohol k najlepším výsledkom . Rybakina sa tiež stiahol z mnohých podujatí pre zranenie alebo chorobu.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Napriek tomu sú tu obaja. Teraz môže byť ťažké si na to spomenúť, ale Gauff dosiahol semifinále Australian Open a Roland Garros Rybakina sa dostala do piatich finále a vyhrala tri tituly a bola favoritom na víťazstvo vo Wimbledone pred vypadnutím v semifinále .
Existuje veľa hráčov WTA, ktorí vstávajú, ustupujú a strácajú sa, aby našli svoju starú formu, niekedy úspešne a niekedy nie. Spomedzi dnešných 50 najlepších sa tomuto popisu väčšinou zhodujú Daria Kasatkina, Paula Badosa, Jelena Ostapenko, Victoria Azarenka, Maria Sakkari, Amanda Anisimova, Marketa Vondrousova, Naomi Osaka a pol tucta ďalších.
Môžu si vziať nádej od Gauffa a Rybakiny, ktorí nemali sezóny, v aké dúfali, ale aj tak sa dostali do hrnca zlata na konci dúhy v Rijáde.
Dôležitá aktualizácia z Rijádu 🚨
— Tenisový kanál (@TennisChannel) 31. októbra 2024
Dvaja najlepší hráči na svete po tréningu spolu natáčajú TikTok 😂 #WTAFinalsRijád pic.twitter.com/EONB4Ejaih
3. Súperi z diaľky: Iga Swiatek a Aryna Sabalenka
Sme splatní – po termíne – na významnú konfrontáciu medzi týmito dvoma. Áno, v roku 2024 hrali trikrát, ale iba jeden z týchto zápasov, májové madridské finále , bol hodný svojho mena.
Swiatek a Sabalenková dominovali v posledných troch sezónach na smeny. Sabalenka vychádza v Austrálii horúco , Swiatek preberá opraty počas antukovej sezóny , a potom sa Sabalenka vráti do formy koncom leta a pád na tvrdých kurtoch. V roku 2024 ich tak predbehlo zhruba 3 000 bodov; Vedenie má teraz Sabalenková , ale záverečné kolo zúčtovania medzi nimi mohol rozhodnúť o tom, kto ukončí ročník č .
Scéna sa odohráva v Rijáde 🏟️
Streamujte na Tennis Channel 2. – 9. novembra! #WTAFinalsRijád pic.twitter.com/Ts2GZUEJm8kreslenie tenisových rakiet— Tenisový kanál (@TennisChannel) 29. októbra 2024
Môže sa to stať? Tam sa skôr dostane Sabalenke. Dopracovala sa k titulom z konca sezóny v Cincinnati, New Yorku a Wu-chane, zatiaľ čo Swiatek od Roland Garros nič nevyhrala, a bude debutovať novým trénerom , Wim Fissette, v Rijáde.
Bez ohľadu na to, čo sa stane s uzavretím roku 2024, dlhodobejšou nádejou je, že finále v Rijáde bude predzvesťou toho, čo príde. Aj po troch spoločných rokoch na vrchole sa Swiatek a Sabalenková stretli len raz na majore a nikdy nie na veľkom finále. Sú príliš dobrí a potenciál ich rivality má príliš veľký potenciál na to, aby mohli navždy dominovať v zmenách.
