Bude to rozsah ich dedičstva, alebo ich čaká ešte viac? Rok 2024 bude v ich príbehu dôležitý.
'Vždy je to niečo,' povedal Taylor Fritz s úsmevom po sobotňajšom víťazstve nad Alejandrom Tabilom v Indian Wells.
Rodák z Kalifornie a šampión BNP Paribas z roku 2022 nehovoril o svojom zápase, ani o svojom tíme, ani o priateľke, ani o svojej rodine. Namiesto toho hovoril o menej formálnej, ale nemenej dôležitej časti svojej každodennej rutiny: smiať sa na niečom, hocičom, s americkou kolegyňou Frances Tiafoeovou.
'Doslova tesne predtým, ako som sem prišiel, som sa bavil s Frances v šatni, viete, žartoval som o niečom,' povedal Fritz.
v tenise čo je set
'Je dobré to nejako prerušiť a zabaviť mňa, nás všetkých.'
Fritz a Tiafoe, obaja bývalí hráči Top 10, sa poznajú od detstva.
© 2024 Getty Images
„My všetci“ má na mysli mužov z USA, ktorí sa pred desiatimi rokmi dali dokopy v junioroch a ktorí sa udomácnili v top 20 ATP. Fritz je momentálne na 12. mieste, Tommy Paul na 17. a Tiafoe na 18. mieste. Pred dvoma rokmi bol po ich boku ich kamarát Reilly Opelka. S Opelkom na predĺženej prestávke pre zranenie jeho miesto zaujal 21-ročný Ben Shelton.
V roku 2015 táto generácia inšpirovala vlnu titulkov „budúcnosť amerického tenisu“, keď sa spojili a získali trojkorunu juniorov jednej krajiny na grandslamoch. Paul vyhral chlapčenský titul na Roland Garros, Opelka vyhral vo Wimbledone a Fritz vyhral na US Open. Na rozdiel od generácií niektorých amerických mužov z minulosti boli títo chlapci tiež priateľmi. Ubytovali sa spolu v internátoch USTA a dostali sa do svojho podielu hijinkov. Najmä Paul, ktorý bol známy ako „Ferris Bueller“ partie. „To bola jeho osobnosť,“ povedal Opelka. 'Bol to výtržník.'
tenisový kurz pre začiatočníkov
Táto skupina veľa hovorila o tom, ako sa navzájom posúvali, aby sa zlepšovali, a inšpirovali sa vzájomnými výhrami. Tímový duch sa však nepremietol do okamžitého úspechu na profesionálnej úrovni. Zdalo sa, že každý z nich sa potrebuje profesionalizovať: Paul, aby sa stal serióznejším, Fritz, aby si užíval tréning rovnako ako súťaživosť, Tiafoe, aby sa vrátil k nezdravému jedlu.
'Mal rád veľa sladkostí, čokolády a sušienok,' povedal bývalý Tiafoeov tréner Wayne Ferreira o ich spoločných začiatkoch. “Príjem jedla bol na začiatku hrozný.”
Semifinálový beh na US Open v roku 2022 zmenil Tiafoea na transcendentnú hviezdu v USA a pomohol mu posunúť sa do Top 10, no odvtedy na kurte nedosiahol rovnaké maximá.
© 2024 Getty Images
Do roku 2022, po niekoľkých chybných štartoch, začali plniť svoj sľub ako profesionáli. V tom roku Fritz vyhral titul v Indian Wells a Tiafoe porazil Rafaela Nadala na ceste do semifinále na US Open. Nasledujúci január sa Paul dostal do semifinále Australian Open a prebojoval sa do Top 20. Konečne dohnali, alebo takmer dohnali svojich starých juniorských rivalov z Európy a Kanady.
'Zverev, Rublev, Tsitsipas, Auger-Aliassime, šli all-in do zostavovania profesionálnych tímov a stiahli sa,' povedal Martin Blackman, manažér rozvoja hráčov pre USTA. 'Teraz vidíme, ako Američania investujú do trénerov, fyzioterapeutov a osobných tímov rovnakým spôsobom.'
O dva roky neskôr Fritz, Paul a Tiafoe vstúpili do druhej polovice svojich 20 rokov a sú na zhruba rovnakom mieste v rebríčku. Ich úspech nebol náhodný a neboli to zázraky na jednu sezónu; Udržanie sa v top 20 ATP je samo osebe úspechom. Zároveň nepokračovali v napredovaní. Fritz nevyhral žiadny taký veľký turnaj ako Indian Wells a ani jeden z nich sa v minulom roku nedostal do semifinále Slam. Tiafoe sa rozišiel s Ferreirom a hľadá si cestu s novým trénerom Diegom Moyanom. Paul, obrázok chill jocka, môže pôsobiť, akoby bol šťastný, že to dotiahol tak ďaleko, ako sa mu podarilo.
Nikto by ho nemal obviňovať, ak to urobí. Ale rovnako ako táto americká generácia dosiahla, štandardy sú v tejto krajine nebetyčné a športoví fanúšikovia tu budú vždy chcieť viac. Spomienky na McEnroea, Connorsa, Samprasa, Agassiho a Couriera – a na množstvo titulov zo Slamu, ktoré si priniesli domov – sú dlhé. Hlavné sucho, ktoré má teraz 21 rokov, sa neskracuje.
sieťované tenisky
Je po semifinálovej jazde na Australian Open 2023 v pláne pre Tommyho Paula viac?
© Getty Images
Fritzov tréner Michael Russell povedal, že jeho hráč si to uvedomuje. 'Chce byť Top 5,' hovorí Russell. Ale naučiť sa, čo to znamená, je stále proces. Russell hovorí, že s Fritzom absolvovali „dobrý tréningový blok“ na začiatok sezóny a výsledkom bolo víťazstvo nad Tsitsipasom v Austrálii a ťažká štvorsetová prehra s Djokovičom vo štvrťfinále.
'Myslím si, že tréning, ktorý absolvoval, mu pomohol vidieť, že môže zostať s Djokovičom,' povedal Russell o Fritzovi. 'Bol to dobrý ukazovateľ toho, čo potrebuje vložiť.'
Sezóna 2024 bude pre túto skupinu Američanov dôležitá, a tak sa aj tento mesiac presunie cez známe hranice Kalifornie a Floridy. Fritz, Paul a Tiafoe postúpili do tretieho kola v Indian Wells a všetci môžu tento týždeň čeliť zaujímavým súbojom. Tiafoe bude hrať v nedeľu s Tsitsipasom, Paul by si v ďalšom kole mohol zahrať s Novakom Djokovičom a Fritz by mohol čeliť Holgerovi Runeovi, 20-ročnému hráčovi, ktorý ho už v hodnotení prekonal.
Táto generácia urobila z amerického mužského tenisu opäť silu. Bude to rozsah jeho dedičstva, alebo to najlepšie ešte len príde? Od tohto týždňa sa dozvieme viac.
