Súťaž a kamarátstvo Laver Cupu sa rozvinú s novou kapitolou v Berlíne

'Vytvoríte spojenie alebo puto, ktoré môžete používať po zvyšok roka.'

Ak vezmeme do úvahy, že Laver Cup bol spustený len pred siedmimi rokmi, je úžasné, akú príťažlivosť toto podujatie už vyvolalo.

Od prítomnosti legiend Bjorna Borga a Johna McEnroea ako kapitánov, cez historickú auru Roda Lavera až po mimoriadnu celosvetovú popularitu zakladateľa Laver Cupu Rogera Federera, príťažlivosť tohto špeciálneho podujatia siaha ďaleko za hranice globálnej tenisovej komunity. Vydanie 2024 sa koná v Berlíne, začína v piatok 20. septembra a končí v nedeľu 22. septembra.

Ako si máme najlepšie vážiť Laver Cup? Ako čistá súťaž? Zápas hviezd? Súťažná reality šou s prominentným hereckým obsadením? Resume-builder alebo jednorazový?

Po prehratých prvých štyroch edíciách tím World vyhral posledné dve proti Tímu Európy.

Jedným z dôvodov, prečo je Laver Cup taký príťažlivý, je bezpochyby to, že ide o tímové podujatie. 'Myslím si, že je pekné, ak sú tvoji typickí súperi raz spoluhráčmi,' povedal minulý rok Casper Ruud z tímu Európy. 'Vytvoríte tak spojenie alebo puto, ktoré môžete používať po zvyšok roka.'

Člen tímu World Team Ben Shelton, ktorý miloval svoje pôsobenie ako vysokoškolský tenista, si užil šancu opäť spojiť sily s ostatnými. 'Milujem ten typ tlaku pri hraní za tím,' povedal Shelton počas svojho debutu na Laver Cupe v roku 2023. „Je to v zadnej časti hlavy; nechcete ich sklamať. Výhra je oveľa väčšia, keď to pre nich urobíte.'

A kto by nechcel získať trénerské postrehy od takých ostrých tenisových myslí, akými sú Federer alebo McEnroe? 'Dúfam, že máte správny cit, aby ste vedeli, kedy niečo povedať a kedy je to potrebné,' povedal McEnroe. „To je svojím spôsobom otázka za milión, vedieť, kedy povedať niečo, o čom dúfate, že prinesie pozitívny rozdiel. To je to, čo sa snažím robiť.'

Pokračujte zložením tímov – tím Európy verzus tím sveta, štruktúra, ktorá veľa hovorí o tom, ako sa v posledných rokoch vyvíjala tenisová rovnováha síl. Po víťazstve tímu Európy v prvých štyroch súťažiach som počul komentáre od mnohých fanúšikov, ktorí navrhovali, aby sa Rusko presunulo do Team World. Jeden môj priateľ trval na tom, že Rusko je v skutočnosti súčasťou Ázie a nie Európy. Ach, tie machinácie tenisovej geopolitiky. Nakoniec však Team World vyhral v roku 2022 a zopakoval svoj triumf minulý rok.

tenisový lakeť wiki

Vytvárate spojenie alebo puto, ktoré môžete používať po zvyšok roka. – Casper Ruud

Formát zápasu je mimoriadne priateľský pre hráčov – dve sady. Ak si hráči rozdelia sety, namiesto tretieho setu sa hrá 10-bodový tajbrejk. Krytý kurt odstraňuje také rušivé a potenciálne nepríjemné prvky, ako je vietor, slnko a nadmerné teplo, vlhkosť alebo chlad. Takéto pohodlné prostredie prispieva ku kvalite podobnú hre All-Star a vytvára vzácnu zmes relaxácie a intenzity. Rozsiahla práca s kamerou tiež približuje fanúšikov k hráčom, oveľa viac ako iné tenisové súťaže.

Zápasy sa počítajú za jeden bod v prvý deň, dva v druhý deň, tri v tretí deň. Na druhej strane, to, čo tomuto prístupu chýba na spravodlivosti, sú tieto maličké výsledky prvého dňa často zabudnuté do tretieho dňa – často sa to vynahradilo drámou.

Jeden významný moment prišiel v roku 2018. Keďže tím Európy viedol v tretí deň 10-8, Alexander Zverev sa pokúsil získať titul proti Kevinovi Andersonovi. Zverev prehral prvý set v tajbrejku, z veľkej časti kvôli jeho problémom s Andersonovým výborným podaním. Keď Zverev premýšľal, čo robiť, dostal v polovici zápasu zákrok od nikoho iného ako od Federera.

'Môžete sa vrátiť z miesta, kde Bjorn [Borg] povedal, alebo môžete nájsť svoju návratovú pozíciu,' povedal Federer, citovaný v článku, ktorý sa objavil na Yahoo. 'Ale keď sa rally rozbehne, musíte si pripomenúť, aby ste si udržali svoju pozíciu alebo postúpili vpred.' Prestaňte sa pohybovať tam a späť a späť.'

Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Príspevok zdieľaný používateľom Laver Cup (@lavercup)

Nasledoval ďalší príspevok od Federera, brilantná a stručná analýza toho, prečo Zverev prehral a čo bolo potrebné na otočenie zápasu. Nakoniec sa mu to podarilo, porazil Andersona a získal tri body potrebné na uzavretie súťaže.

O štyri roky neskôr, v posledný deň, Frances Tiafoe vybojovala štyri zápasové body proti Stefanosovi Tsitsipasovi, aby si vybojovala prvé víťazstvo Team World. 'Všetci sme to urobili spoločne; nebol som to len ja,' povedal v ten deň Tiafoe. 'Ukázal som veľa srdca, aby som to dokázal. Je to veľké.'

Čo môžeme očakávať tento týždeň? Tím Európy pozostáva z piatich veteránov Laver Cupu – Ruud, Zverev, Grigor Dimitrov, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas – a veľmi vzrušujúceho nováčika Carlosa Alcaraza. V tíme Team World sú skúsení Shelton, Tiafoe, Taylor Fritz, Francisco Cerundolo, Thanasi Kokkinakis a nováčik Alejandro Tabilo. Porovnateľné resumé každého mužstva robia z Team Europe veľkého favorita.

A napriek tomu, výsledky Laver Cupu znamenajú málo pri formovaní príbehu tenisového roka. Nikto sa nikdy nebude pozerať späť na hráčovu kariéru a nebude citovať, ako jeho výsledky na Laver Cupe pozitívne alebo negatívne ovplyvnili jeho kvantitatívnu tenisovú cestu. Súťažný aspekt tohto podujatia je krátky a prchavý.

Dobitý Alcaraz odchádza a vedie Španielsko späť do finále 8 finále Davisovho pohára.

Ale potom je tu potenciál Laver Cupu pre emocionálnu silu a možnosť kvalitatívneho vplyvu. Zamyslite sa nad nezabudnuteľným momentom, ktorý sa stal na Laver Cupe pred dvoma rokmi v Londýne. Toto bola Federerova posledná súťaž - piatkový dvojzápas s Nadalom proti Tiafoeovi a Jackovi Sockovi. Hoci Američania vyhrali, na tom nezáležalo.

Prečítajte si viac: Nadalove slzy odhalili ľudskú stránku Federerovej rivality

Potom nasledoval ceremoniál na počesť Federera a jedna z najväčších scén, aké ste kedy videli – Federer a Nadal, sediaci na lavičke, každý v slzách a držiac sa za ruky. Načo boli tie slzy? Samozrejme, pocta Federerovi. Ale možno ešte viac, keď sa títo dvaja rivali navzájom prepojili, spoločné emocionálne povedomie o tom, čo každý znamenal pre rozvoj toho druhého ako hráča aj človeka.

'Vaši rovesníci sú tí, ktorí vás robia lepšími,' povedal Laver. „Sú to vaši rivali, ale aj vaši priatelia. Cestujete s nimi, jete s nimi, cvičíte s nimi, učíte sa od nich. Súťaž a kamarátstvo – o tom to celé je.“