Ak vás zaujíma, či sme posunuli hodiny späť na rok 2008, keď bolo rozprávanie a písanie o „úpadku“ Rogera Federera rovnako módne ako vlasy s hrotmi, potom môžete dýchať. Toto nie je jedno z tých podrazov, „Roger Federer prehral zápas! Blíži sa koniec sveta? ‘Kúsky, ktoré sa vynárali v každom rohu, keď sa Federer v časoch mono a French Open drubbings potácal od jednej netypickej straty k druhej. Od týchto temných dní uplynuli dva roky, čo nás stavia do oveľa lepšej polohy na to, aby sme porozumeli Federerovej hre a jeho stratám. Ako sa dalo predpovedať, o predpovede súdneho dňa nie je núdza ani o Federerovej poslednej prehre s Novakom Djokovičom v semifinále US Open, ale je veľa takých, ktorí sú ochotní dať Federerovi aj prihrávku na základe všeobecného chápania, že Djokovič bol jednoducho príliš dobrý, príliš červená čiara na to, aby si Federer počínal oveľa lepšie, ako čestne prehrať v náročnom 5-setm. Nechápte ma zle; Myslím si, že je príjemne prekvapujúce vidieť, že ľudia sa raz zameriavajú skôr na víťaza než na hľadanie spôsobov, ako nakopnúť víťaza, ktorý prehral. Ale pokiaľ ide o analýzu Federerových výkonov, myslím si, že odborníci rovnako popierajú znaky, ako sa zdal Federer po jeho wimbledonskej prehre s Tomášom Berdychom.
Zápas Federer-Djokovič (ktorý Djkokovič vyhral 5-7, 6-1, 5-7, 6-2, 7-5) nebol najlepším zápasom roka, ako sa všeobecne vyhlasuje. Ďaleko od toho. Najlepší zápas v každom roku neobsahuje 66 nevynútených chýb od jedného hráča, ani nie je prípustné, aby mal tento hráč percento prvého podania, ktoré sa väčšinu zápasu pohybovalo pod hranicou 50%. Kvalita hry sa v piatom sete dotkla závratných výšok, ale nemožno poprieť, že vyrážka forhendových chýb Federera ku koncu setu veci trocha pokazila. Poďakujte Federerovi za to, že odmietol ustúpiť až do trpkého konca, ale pamätajte, že v prvom rade nemal v tejto situácii žiadne záležitosti. Zaspal v tých setoch 6-1 a 6-2? Počas celého zápasu sa Federerova práca na nohách zdala trochu mimo; neskoro dosiahol mnohé z týchto širokých predných rúk, a tak bol okradnutý o to, čo mnohí považujú za jeho najväčšiu silu - schopnosť premeniť obranu na útok. Jeho návrat k službe nebol ani zďaleka taký presný alebo konzistentný, ako to bývalo v jeho halcyonových dobách (a to bolo zvykom po väčšinu posledných dvoch rokov), a dokonca ani jeho salvám nechýbala ráznosť. Žeby len Djokovič prekreslil svoju hru a preniesol ju na Federera? Videl som iný zápas ako všetci ostatní?
Federer má teraz 29 rokov a keby jeho telo do tej doby nezačalo vykazovať známky spomalenia, vedci by na ňom pravdepodobne museli vykonať experimenty, aby zistili zdroj jeho večnej mladosti. Mnoho chýb, ktorých sa v týchto dňoch dopúšťa, sú buď dôsledkom nevhodnej práce nôh alebo zlého načasovania. Pokiaľ ide o jeho mentálne zameranie a dôslednosť, musíme tam vôbec ísť? Jeho „prechádzky druhým setom“ a „návštevy Mirkalandu“ v polovici zápasu sa stali takmer rovnako legendárnymi ako jeho lietajúci forhend. Jednoducho nemôže dlhšie držať nohu na pedáli, čo má za následok divoké výkyvy v kvalite jeho hry v zápase, v sete, v hre a niekedy dokonca aj v rámci bodu. Spomalené reakcie, nekonzistentné údery zeme, nesústredenosť - ak mi hovoríte, že postupujúci vek nemá s týmito príznakmi nič spoločné, potom si myslím, že sa radíte s nesprávnym lekárom.
Za posledný rok ste možno niekoľkokrát počuli výraz „Zvyšok poľa dohnal Federera“. Ale podľa mňa by bolo vhodnejšie povedať, že Federera vek dostihol. A vzpieram sa každému, kto si myslí, že je to nejaká strašná tragédia. Federer nie je nadľudský; „nemôže vrátiť hodiny“, ako tak uštipačne povedal po prehre s Djokovičom (aj keď sa mohol odvolávať na chyby, ktorých sa počas zápasu dopustil, a nie na svoje ľahostajné nedávne výsledky vo všeobecnosti). Federer nie mať pokračovať v produkcii magických výkonov v každom veľkom zápase; nemal by sa musieť zdvihnúť po každej demoralizujúcej prehre a vrátiť sa väčší, lepší a rýchlejší (ako to môže urobiť niekto ako Rafael Nadal, v čase tenisu). Federer po prehre s Berdychom vo Wimbledone obviňoval z jeho prehry celú paletu dôvodov, od zranení a nedostatočnej prípravy až po šokujúcu smolu. V tom čase vyzeral ako popierajúci muž, ktorý jednoducho nevidel, čo sa mu príroda pokúšala povedať. Myslím, že nadišiel čas, aby si on i zvyšok sveta osvojili skutočnosť, že každý veľký šampión musí nevyhnutne prežiť obdobie nenávratného úpadku. Rovnako ako nemôžete oklamať smrť, nemôžete oklamať ani vek.
Pri všetkom hullabale, ktoré obklopuje jedinečnú dynamiku súperenia Federera a Nadala a Federerových prekvapivých zápasov v zápase, ľudia často zabúdajú, že Nadal nie je ani skutočným Federerovým rivalom. Je o 5 rokov mladší ako Švajčiar, zatiaľ čo Djokovič a Andy Murray, ďalší Federerovi ďalší súčasní vyzývatelia, sú 6 rokov k dobru. Napriek tomu Federer súťažil (a v prípade Murraya a Djokoviča väčšinou víťazil) proti týmto mladším, čerstvejším hráčom a snažil sa svetu dokázať, že nie je len ďalším šampiónom, ktorý porazil hráčov jeho vlastnej generácie (ako keby to bola zlá predstava). Federer zaplatil svoje poplatky a potom aj niektoré. Prečo by teda malo byť také ťažké pripustiť, že nevyhnutná jazda na západ slnka pre tohto veľkého majstra nemusí byť taká hladká alebo oneskorená, ako sa zdá.
Ak Federer v živote neodohrá ďalší tenisový zápas, bude stále zaradený medzi 3 najlepších hráčov, ktorí kedy zdvihli raketu. Sakra, mohol by odísť do dôchodku po minuloročnom French Open a bol by si istý svojim umiestnením na najvyššej úrovni tenisových velikánov. Preto je potrebné jeho neskoré kariérne boje považovať za také, aké sú - dôkaz míľ, ktoré strávil počas dlhej, oslnivej kariéry, v kariére, ktorá bola zarobená viac namáhavo, ako sa môže zdať z bezstarostného spôsobu hry. Od tejto chvíle pravdepodobne nedosiahne semifinále alebo lepšie každý grandslamový turnaj, na ktorý nastúpi od polovice roku 2004 do polovice roku 2009. Neustále bude neúnavne pridávať k svojmu zoznamu titulov Major ako posadnutý muž. Vďaka svojmu úplnému géniovi nebude zo svojich protivníkov stále robiť zmätené masy nešťastia. A to všetko je v poriadku, pretože Federer má právo starnúť rovnako ako ty a ja a zvyšok sveta.
