Kvalifikant Li Tu so svojou drzosťou, údermi a úsmevom nakrátko prevzal pódium v utorok večer v Ashe. Potom si to tretie semeno vzalo späť.
© Matt Fitzgerald
NEW YORK – Li Tu dosiahol vrchol príliš skoro.
Dvadsaťosemročný 186. Austrálčan, ktorý hrá svoj tenis na turnaji ATP Challenger Tour a musel sa kvalifikovať na US Open, ohromil tretieho nasadeného Carlosa Alcaraza, keď v utorňajšom zápase v úvodnom kole odohral druhý set. Urobil tiež niečo, čo je pravdepodobne náročnejšie: prevýšil Španiela, zhruba na jeden set, s jeho drzosťou, tvorbou striel a úsmevom.
Tu, v šiltovke a košeli bez rukávov, začal tak, ako začína veľa nočných nováčikov: Pomaly a nervózne. Ale neprestával búchať päsťami, udržal svoju energiu na vysokej úrovni, udržal dav v zábere a neustále sledoval všetky rakety Alcaraz, ktoré mohol. Potom čakal a dúfal, ako to robia všetci súperi prehnaného Španiela, že stratí koncentráciu a začne chýbať.
Li Tu nachádza vo veciach humor.
Len sa smejem zo zlého podania 😅 pic.twitter.com/6bAEdfNw8d
— US Open Tennis (@usopen) 28. augusta 2024
Tu splnil svoje želanie, keď Alcaraz podával za stavu 4-3 v druhom sete. Počas setu a prestávky Alcaraz, možno nevedome, poľavil v ostražitosti. Chyby začali lietať a Tu začal predvádzať svoju rýchlosť a výstrely. 'Môžeš s ním zostať,' uistil ho Tuov tréner a vyzeralo to, že tomu verí.
Zo stavu 3-4 v druhom hral Tu počas nasledujúcich 10 hier tak dobre, ako dostal od Alcarazu. Preháňal ho dopredu a dozadu forhendom, prihrával ho namáčacím jednoručným bekhendom a porazil ho v hrách mačky s myšou pri sieti. Skúsil podhmatom podanie, ktoré skončilo v spodnej časti siete, no s úsmevom ho striasol.
Tu dosiahol požadovaný bod v druhom sete štyrikrát. Pri poslednom z nich vystrelil bekhend, ktorý zachytil vonkajšiu stranu postrannej čiary a ktorý nedokázal vrátiť ani Alcaraz do kurtu. Tu mal set a my sme napriek všetkému mali zápas. „TUUUUUUUU“ hučali fanúšikovia na hornej palube, ako keby boli na koncerte Brucea Springsteena.
Chcelo to päť setbolov, ale 🇦🇺 Li Tu vyhral druhý set vs Carlos Alcaraz 👀 pic.twitter.com/CtGPU6Ra4L
— US Open Tennis (@usopen) 28. augusta 2024
Dobrá časť zápasu trvala ďalších šesť hier, pretože Tu si udržal svoju úroveň a Alcaraz sa snažil nájsť ihrisko. Nakoniec za stavu 3-3 dosiahol Tu svoj vrchol. Vyhral dlhú, rýchlu akciu sériou masívnych forhendov a pri svojom podaní zvýšil na 30:0. Keď posledný z týchto forhendov prešiel okolo Alcaraza pre víťaza, Tu zdvihol ruku k uchu a premohol potlesk. Tentoraz mu jeho tréner povedal, aby sa „cúval“.
Bola tá jedna rada pre neho v tej chvíli priveľa? V ďalšom bode sa Tu opäť pokúsil o veľkolepý výstrel, ale nefungovalo to. Potom dal volej do siete, aby sa dostal do brejku. Potom Alcaraz búšil loptičkou do Tuovho slabšieho jednoručného bekhendu na brejk. Alcaraz reagoval výkrikom úľavy.
Cítil sa, akoby vedel, že má opäť kontrolu, a mal pravdu. Vyhrá nasledujúcich osem zápasov, aby vo štvrtom stúpol 5:0 a uzavrel zábavnú, no nikdy celkom nervy drásajúcu výhru 6:2, 4-6, 6-3, 6-1.
Alcaraz prejde testom úvodného kola od Tu 💯 #USOtvoriť pic.twitter.com/zUqvFj1kxi
— Tenisový kanál (@TennisChannel) 28. augusta 2024
