Láska k Rafovi sála ako teplo z davu a on sa v nej vyhrieval.
Na niekoľko čistých a žiarivých momentov v pondelok v Paríži Rafael Nadal odhodil bremeno veku a zranení a hral ako vzor, ktorý získal 14 titulov vo dvojhre na Roland Garros.
Čoskoro 38-ročný „King of Clay“ podával v piatom zápase svojho zápasu v prvom kole s Alexandrom Zverevom a trafil dvojicu divokých forhendových víťazných úderov – rany Rafa zo starej školy, ktoré naplno využili nadrozmerné rozmery dvora, o ktorom povedal, že ho miluje ako nikto iný. (Ako Jannik Sinner povedal len pár dní predtým: „Súd je jeho budova, jeho dom.“).
Potom Nadal vyprodukoval víťaza podania a voleja, spojenie sily a dotyku.
hojenie tenisového lakťa
Pri 40-love rozlúskol masívny forhendový winner podanie plus jeden.
Sheesh. Opäť mi to pripadalo ako za starých čias.
GettyImages-2154895582
© Getty Images
Populárne klišé hovorí, že „Čas otca je neporazený“, čo je pravda, ktorú Nadal v posledných týždňoch podrobil záťažovej skúške. Nevyhnutne však prevládal čas – za pomoci poriadnej dávky Zverevovho talentu. Vychudnutý Nemec, momentálne na 4. mieste, si udržal svoju pozíciu tvárou v tvár davu posadnutým Rafom a stal sa len tretím mužom, ktorý kedy porazil Nadala na tomto turnaji. Skóre bolo 6-3, 7-6 (5), 6-3.
Možno už nikdy neuvidíme Nadala hazardovať po terre battue, po rukách a čele mu stekajú potôčiky potu, ponožky a šortky zafarbené červenou hlinou pripomínajúcou zaschnutú krv.
To ešte nie je definitívne, keďže Nadal musel v posledných týždňoch opakovať. Po prehre to musel povedať ešte raz v emocionálnom rozhovore na súde. Nadal sa drží nádeje, že sa sem môže vrátiť o 12 mesiacov.
'Dnes sú pocity, ktoré mám, ťažko opísateľné slovami,' povedal Nadal vo svojom pozápasovom rozhovore na ihrisku, keď v pochmúrnom a chladnom dni padal dážď na strechu Court Philippe-Chatrier.
Láska k Nadalovi však sála ako teplo z davu a on sa v nej vyhrieval.
„Pre mňa je také výnimočné cítiť lásku ľudí na mieste, ktoré milujem najviac. Neviem, či to nebude poslednýkrát, čo som tu pred vami všetkými, nie som si na 100 percent istý. Ale ak to bolo naposledy, užil som si to.'
Tu je toľko špeciálnych spomienok 🥲 @Rafael Nadal | #RolandGarros pic.twitter.com/DNNxzqd54H
— Tenisový kanál (@TennisChannel) 27. mája 2024
Nadal stručne hovoril o zranených „ťažkých dvoch rokoch“, ktoré prežil, poháňaný túžbou vrátiť sa ešte aspoň raz na Roland Garros. Hĺbky tejto túžby sa prejavovali celú jar.
Nadal v tomto roku vyhral na troch antukových podujatiach iba päť zápasov a naposledy ho v Ríme rozdrvil Hubert Hurkacz 6:1, 6:3. Napriek tomu sa Nadal rozhodol nezúčastniť sa ešte niekoľkých potrebných opakovaní tým, že minulý týždeň vstúpil do jedného z dvoch vylaďovacích podujatí. Rozhodnutie bolo menej strategické ako sentimentálne.
'V určitom zmysle je toto miesto pre mňa magické, nie?' Nadal povedal na svojej tlačovej konferencii pred turnajom. Vysvetlil, že sa cíti inšpirovaný „vibráciami“ a podporou, ktorú dostáva v Paríži. Pocit, že sa mu na podujatí darí, sa vyplatil, povedal, vo vynikajúcom predturnajovom týždni tréningu, vďaka ktorému mohol po prvý raz bežať „bez mnohých obmedzení“.
„Robím veci, ktoré mi stále dávajú pozitívne vibrácie a emócie,“ dodal. „Tréning tu pred týždňom mi dáva veľa vecí, ktoré mi ostatné dve podujatia vnútorne nedajú. To je pre mňa viac ako ostatné veci. Len o osobných pocitoch a citoch.“
S touto veľmi náročnou výzvou prvého kola, ktorá sa na Nadala blížila, boli predchádzajúce dni plné svedectiev a vyhlásení o uznaní Nadala a všetkému, čo pre tenis urobil. Medzi nimi boli niektoré skvosty oslovujúce jeho talent, niečo, čo sa často prehliadalo v zameraní na jeho odhodlanie a takmer brutálnu, fyzicky trestajúcu hru.
'Niekedy ľudia zabúdajú, že má v rukách aj veľa talentu,' povedal Daniil Medvedev po tom, čo minulý týždeň trénoval s Nadalom. „Rozcvičovali sme si podania a potom urobil tri za sebou volej, dropshoty, banánové, ako s otočkou a bola to sranda. Hovorili sme si: ‚Áno, žiadny talent, len tvrdá práca.‘“
Keď sa Zvereva pred zápasom spýtali, či má pocit, že hrá muža alebo „sochu“ (na pozemku mimo hlavného štadióna je socha Nadala), odpovedal: „V mojej mysli som bude hrať vrchol Rafa Nadal. To od neho očakávam. Očakávam, že bude vo svojej absolútnej pohode. Očakávam, že na tomto kurte bude hrať najlepší tenis, aký hral za dlhú dobu.'
'Bez ohľadu na to, ako ďaleko pôjde, budem tam.'
— TENIS (@Tenis) 27. mája 2024
Fanúšikovia Rafaela Nadala prišli zblízka aj zďaleka, aby videli, kde mohol byť jeho posledný zápas #RolandGarros . Pre týchto fanúšikov už nikdy nebude ďalší Rafa. 🫶 https://t.co/1q0QxbkS2M
Nadalovi súperi by s jeho analýzou súhlasili. Minulý týždeň bol medzi hráčmi značný rozruch o spôsobe, akým Nadal ničil všetkých, s ktorými trénoval.
Jeho náklonnosť k Roland Garros nie je žiadnou záhadou. Prinieslo taký úspech, že sa mu už nikdy nikto a nikto nevyrovná. Jeho rekord vo finále Roland Garros je 14-0 a jeho celková známka na terre battue klesla na 112-4.
Nadal je rovnako milovaný pre svoju emocionálnu povahu a úprimnosť ako pre svoj úspech a gladiátorský štýl. Ale vie, možno lepšie ako ktokoľvek iný, že inšpirácia a láska k remeslu sa nemusia nevyhnutne premietnuť do druhu neporaziteľnosti, ktorú si kedysi užíval. Čas podvádzal, ale tam, kde bol Nadal kedysi hlavným šampiónom na antuke, hráč, ktorého Zverev vylúčil, bol len veľmi dobrý.
Alexander Zverev sa zapísal do histórie svojim priamym víťazstvom nad Rafaelom Nadalom ✍️ #RolandGarros pic.twitter.com/AO8wibuW2T
— TENIS (@Tenis) 27. mája 2024
Aj keď Nadal nedokázal celkom naplniť Zverevove obavy, hral dosť dobre na to, aby ukázal, že aj za súčasných okolností vyhrá veľa zápasov ATP – aspoň najlepšie z troch zápasov, pretože hoci ukázal veľa kvality, jeho charakteristickým znakom vytrvalosť a sústredenie viditeľne slabli, keď sa zápas blížil a prekročil hranicu troch hodín.
Aj keď Nadal neodpísal na budúci rok návrat na Roland Garros, má dobrý dôvod cítiť sa optimisticky, pokiaľ ide o súťaž na nadchádzajúcich olympijských hrách – aj v Paríži – vo štvorhre po boku Carlosa Alcaraza. V skutočnosti najlepší z troch formátov a červená antuka prispievajú k silným stránkam, ktoré si Nadal zachováva.
Nie je prekvapujúce, že zaznelo „mám zostať alebo mám ísť? prvok v Nadalových myšlienkach o jeho budúcnosti. Je to rodený konkurent, takže trýzniť sa nad tým, kedy vytiahnuť zástrčku, nie je len prirodzené. Je to rozhodnutie, ktoré pravdepodobne urobí v čase, keď cíti, že všetky svoje možnosti – fyzicky aj príležitosti – sú vyčerpané. Ten deň tento rok pravdepodobne nepríde.
'Cestujem so svojou rodinou,' povedal francúzskym fanúšikom. 'Zabávam sa. Moje telo sa cíti lepšie ako pred dvoma mesiacmi. Možno o dva mesiace poviem: „Stačí. Nič iné nemôžem dať.‘ Ale zatiaľ to tak necítim.“
Víťaz Zverev odmietol urobiť dlhý rozhovor na súde, keď ho oslovili. Ale vzal si mikrofón a za svojich spoluhráčov, ako aj za nespočetných fanúšikov povedal: „Ďakujem, Rafa, z celého tenisového sveta.“
