Kto si kedy pomyslel, že hráč môže vyzvať víťaza Golden Slamu a – počas iba 15 zápasov – že nám duo môže dať súťaže ako Chrissie a Martina?
Celoročná oslava 50. výročia WTA Tour od Tennis Channel, ktorú vám prináša Intuit Quickbooks, pokračuje 4. kapitolou: Steffi a Monika . (Pozrite si naše hlavné video vyššie.)
- Pre kapitolu 1, Ďakujem, Gladys , kliknite tu
- Pre kapitolu 2, Red Hot Women's Tennis , kliknite tu
- Pre kapitolu 3: Chrissie a Martina , kliknite tu
Podobne ako Bjorn Borg a John McEnroe, ktorí spolu hrali iba 14-krát (7-7), aj Seles-Graf patrí do oblasti dohadov. Pred Selesovým tragickým bodnutím viedol Graf nad ich rivalitou 6-4. Celkovo odohrali proti sebe len 15 zápasov.
najlepšia tenisová raketa pre začiatočníkov
Túžba po rivalite je taká hladná, že prvým inštinktom je poukázať na ich protiklady. Možno však môže byť užitočné preskúmať, kde majú títo dvaja konkurenti spoločnú reč.
Zoberme si Stefanie Graf a Monica Seles. Každú priviedol k tenisu ambiciózny otec. Každý z nich mal silnú pracovnú morálku a venoval hodiny času cvičeniu s neprekonateľnou koncentráciou. Každá z nich vybudovala herný štýl na základe ťažkej sily založenej na základnej čiare – sily, ktorá spôsobila revolúciu v ženskom tenise. Zriedkavo ste videli, ako sa Graf alebo Seles vzdali základného územia. A, samozrejme, každý bol zúrivým konkurentom. Dohromady by si obidvaja držali prvé miesto v rebríčku 555 týždňov a vyhrali 160 titulov vo dvojhre na okruhu WTA vrátane 31 grandslamových.
Graf už vyhral šesť grandslamových titulov vo dvojhre, keď sa obaja prvýkrát stretli na Roland Garros v semifinále v roku 1989. Graf mal v ten deň 19 rokov, Seleš 15. Graf vyhral v troch setoch. Okamžite bolo jasné, že títo dvaja majú všetky predpoklady na prvotriednu rivalitu.
Vzhľadom na to, že Chrissie Evertová a Martina Navrátilová odohrali minulý november posledný zo svojich 80 zápasov, z pohľadu WTA Tour nemohlo byť načasovanie tejto začínajúcej rivality lepšie.
Grafová, prezývaná „Fraulein Forehand“, využila svoj charakteristický úder na zisk 22 grandslamových titulov vo dvojhre a podobne ako Selesová si ľahko zabezpečila zápis do Medzinárodnej tenisovej siene slávy.
'Steffi žila z tohto forhendu,' povedala Lynne Rolley, bývalá riaditeľka ženského tenisu pre USTA a súčasná predsedníčka učiteľskej organizácie Professional Tennis Registry. „Dokázala to urobiť, pretože bola taká fantastická hýbateľka. Grafova práca nôh a pružina v jej nohách boli výnimočné.'
Craig Kardon, tréner Martiny Navrátilovej v rokoch 1988-1994, si spomína, ako videl Selesa v mladom veku hrať tenis s výnimočnými schopnosťami.
'Uhly, ktoré dokázala vytvoriť, boli úžasné,' povedal. 'Bolo to veľmi nezvyčajné a neuveriteľne pôsobivé.'
Tak a teraz sa pozri do kontrastov. Predstavte si Graf ako pretekársku hviezdu s tenisovou raketou v ruke. Myslite na Selesa ako na vnímavého hráča, ktorý dokáže generovať uhly aj silu. Kusy boli na mieste, aby títo dvaja mali veľa strhujúcich rally.
Vľavo: Čo mala Graf na sebe počas víťazstva nad Selešom vo finále US Open v roku 1996; stred: čo mala Seles na sebe počas víťazstva nad Grafovou vo finále French Open v roku 1990; vpravo: obojruč – obe so Selesovým forhendom a bekhendom – ktorá otriasla tenisovým svetom.
Počnúc víťazstvom proti Grafovej vo finále Roland Garros v roku 1990 sa Seles stala najlepšou hráčkou na svete, čo bolo zvýraznené ďalšími dvoma víťazstvami nad Grafovou na majoroch.
Klenotom súperenia Seles-Graf bolo finále Roland Garros v roku '92, dvojhodinový a 43-minútový súboj tam a späť, ktorý napokon vyhral Seles 6:2, 3:6, 10:8. Graf sa počas odovzdávania cien vzácnym prejavom emócií rozplakal. Seles povedal: 'Obaja sme si zaslúžili vyhrať.'
Selesová v januári vyhrala vo finále Australian Open 3-setter, keď zdolala Grafa 4:6, 6:3, 6:2. Na otázku, prečo je Seles tak ťažké poraziť, Graf odpovedal v a New York Times článok: 'Je to jej túžba a jej neuveriteľné sebavedomie.' Seles bol o Grafovi rovnako chvályhodný, keď v rovnakom príbehu povedal: „Nemôžeš nechať svoju myseľ ísť ani na minútu, lebo okolo teba presviští víťaz.“
Pre mnohých bolo víťazstvo Seleša nad Grafom vo finále French Open v roku 1992 – 10:8 v treťom a rozhodujúcom sete – ich najlepším zápasom. Seles povedal: 'Obaja sme si zaslúžili vyhrať.'
© Corbis/VCG cez Getty Images
čo robiť pre tenisový lakeť doma
Potom prišla hrôza, ktorú si nikto nevedel predstaviť. V Hamburgu sa 30. apríla 1993 Seles posadil na striedačku počas štvrťfinálového zápasu. Zrazu z tribúny zišiel divák menom Gunter Parche a bodol ju. Parche neskôr povedal, že to urobil preto, aby sa Graf mohol vrátiť na vrchol rebríčka.
'Práve včera som bol nepopierateľný hráč číslo jeden na svete,' napísal Seles vo svojej knihe z roku 1996, Od strachu k víťazstvu . 'Teraz sa všetko zmenilo. Už som nebol tým silným človekom, akým som bol pred dvadsiatimi štyrmi hodinami.'
O dva dni neskôr Graf navštívil Selesa v nemocnici. Obaja plakali. 'Je mi ľúto, že sa to stalo v mojej krajine,' povedal Graf Selesovi. 'Zostaň silný, cez túto Moniku sa dostaneš.'
nebolo to ľahké. Rana od noža bola hlboká jeden a pol palca. Potom tu bola náročná snaha psychicky sa zotaviť.
„Dozvedela som sa, že po traumatickej udalosti je možné, že vás prenasleduje intenzívna úzkosť, ktorá vás môže nechať emocionálne otupená,“ napísala Seles vo svojej knihe z roku 2009. Získanie priľnavosti .
„Najmä tenisti sú v kolektívnych športoch psychicky zraniteľnejší ako športovci,“ povedal Jeff Greenwald, športový psychológ a autor knihy. Najlepší tenis vášho života . 'Sú tam všetci sami.'
Počas 28-mesačnej absencie Seleša Graf vyhral šesť grandslamových titulov vo dvojhre.
Ich rivalita sa obnovila na US Open v roku 1995. Seles sa len na druhom turnaji vrátila do finále a Graf čakala. Bol to jeden z najemotívnejších príbehov v histórii tenisu, ktorého potešujúce vlastnosti poháňal Selesov pozitívny duch.
Finále predstavovalo výborný tenis, Graf vyhral 7-6 (6), 0-6, 6-3. To bol Grafov tretí hlavný turnaj roka. Tento úspech zopakovala v roku 1996, keď opäť porazila Selesovú vo finále US Open.
Seleš vyhral v roku 1996 Australian Open.
'Vrátiť sa sem v roku 96 a počínať si tak dobre na prvý pokus v niektorých smeroch bolo pre mňa emocionálne,' povedal Seles. Okrem finále US Open v roku 96 by bol Seles o dva roky neskôr vicemajstrom Roland Garros. Pre Seles však nebolo ľahké znovu získať slobodu, ktorá z nej urobila takú efektívnu hráčku.
„Hrať s naliehavosťou, ktorú do hry vniesla Monica, a potom, aby sa stalo niečo také šokujúce a traumatizujúce, nie je vhodné na to, aby sa to následne rozpútalo,“ povedal Greenwald. „Dokonca aj malé čkanie, najmä na takej úrovni, kde sú okraje také malé, môže vykoľajiť hráčovu hybnosť. Návrat Moniky s cieľom vyhrať Australian Open nebol ničím menším ako hrdinstvom.
Pred bodnutím bola rivalita Graf-Seles 6-4 pre Graf. Je pozoruhodné, že počnúc Selesovým triumfom na Roland Garros v roku 1990 Seles v tom čase vyhral osem veľkých turnajov, Graf dva. Po návrate Seleša bol výsledok 4:1 v prospech Grafa, počas ktorého Graf získal päť majorov, Seles jeden. Graf nakoniec vyhral 10 z 15 zápasov.
Naposledy spolu hrali na Roland Garros v roku 1999, Graf vyhral ťažko vybojované semifinále 6-7 (2), 6-3, 6-4.
'Aj keď som prehral prvý set, vôbec som nemal pocit, že sa zápas skončil,' povedal Graf. „V tom momente sa toho pre mňa ešte veľa nestalo a myslím si, že to ukázalo spôsob, akým som začal druhý set. Chcel som si oddýchnuť a to sa mi aj podarilo.'
Po zisku šiesteho titulu na Roland Garros a 22. majoru vo dvojhre oznámila Graf ukončenie kariéry v auguste 1999. Selesová odohrala svoj posledný zápas v roku 2003.
Podobne ako Bjorn Borg a John McEnroe, ktorí spolu hrali iba 14-krát (7-7), Seles-Graf zaberá sféru dohadov – s neprekonateľným tragickým rozmerom. Najlepšie je vychutnať si to, čo títo dvaja vytvorili a ako priniesli novú úroveň vášne, sily a precíznosti na WTA Tour, ktoré naďalej rezonujú.
