Ivan Lendl (L) a John McEnroe
Každý hráč by v určitom bode svojej kariéry odohral zápas, v ktorom by mal pocit, že dáva všetko, čo môže, ale napriek tomu prišiel s prehrou. Hráč a legenda ako John McEnroe sa s tým musel raz stretnúť aj v zápase, ktorý bol zhodou okolností finále French Open 1984 - proti Ivanovi Lendlovi.
Rok 1984 bol pre McEnroeho výnimočný, pretože v sérii Roland Garros zaznamenal víťaznú sériu 42 zápasov. V čase, keď sa sezóna skončila, nazbieral rekord 82-3 víťazstvo-prehra, čo je stále najlepšie zo všetkých hráčov v otvorenej ére.
Potom, čo jeho úhlavný rival Bjorn Borg oznámil odchod z tenisu, musel McEnroe čeliť ďalšej generácii talentov ako Stefan Edberg, Boris Becker a Lendl a úspešne ich porazil. Ale toto finále French Open bolo iné. T o citujem samotného McEnroea :
„Bola to najhoršia strata môjho života. Niekedy ma aj napriek tomu v noci drží hore. Bol to jediný zápas, v ktorom som cítil, že hrám, čo bolo v mojich silách, a prehral som. '
Znie to prekvapivo, keď vidím, že takéto slová pochádzajú od osobnosti ako McEnroe. Preto sa čudujete, aký magický musel byť Lendl, keď porazil McEnroea, ktorý hral najlepšie.
Najprv ako prvé, hlina bola McEnroeovým obľúbeným povrchom; okrem roku 1984. sa nikdy nedostal do finále French Open. Jeho štýl podávania a voleja nebol koncipovaný pre pomalú červenú špinu, a to sa ukázalo na jeho výsledkoch.
V tento deň však McEnroe vyzeral neporaziteľne so svojim útočným tenisom a ostrou hrou na holenie. Bol celý po Lendlovi, než sa Čech vôbec stihol usadiť do zápasu, a ten vzal prvý set 6-3.
Rovnaký vzorec pokračoval aj v druhom sete a Američanka vyhrala set 6: 2 a dostala sa tak do jedného setu titulu. Ale nezodpovedal za Lendlovu odolnosť.
Tretí set bol, keď Češka začala nachádzať uhly, najmä pri vracajúcom sa podaní. Akonáhle sa Lendl dokázal dostať k bodom pri podaní McEnroea, začalo sa mu to trochu zlepšovať - najmä vzhľadom na jeho silnú základnú hru.
McEnroe stále získaval veľa bodov svojimi drop dropmi a lobmi. Lendl sa teda pomaly začal vyjadrovať podľa vlastných predstáv a miešal svoju hru tak, aby vyhovovala McEnroeho. Táto taktika fungovala; Vymenilo sa niekoľko prestávok, ale Lendlova hra bola silnejšia, pretože rozhodujúcim spôsobom prerušil podanie McEnroea a tretí set vyhral 6: 4.
Vyzeralo to, že Lendl našiel riešenie svojich ťažkostí. S dôverou z tretieho setu sa jeho prízemné údery stali oveľa presnejšími a dokázal nájsť bekhendom krížny dvor veľké uhly.
Štvrtý set šiel krkom na krk, ale na jeho konci začali chyby od McEnroe prúdiť voľnejšie. To vytvorilo pre Lendla dostatočný priestor na rozohranie setu 7-5.
McEnroe skutočne začala pociťovať horúčavu v piatom sete. Pokračoval v bojoch, ale nakoniec stratil set a s ním aj zápas.
Ivan Lendl po zisku titulu French Open v roku 1984
Lendl mal vtedy 24 rokov a toto bol jeho prvý titul majstra vo dvojhre. Neskôr v tom istom roku na US Open sa McEnroe pomstil za túto porážku a získal titul na ukončenie sezóny ako svetová jednotka.
Ponoriť sa do formy je bežná vec v každom športe, ale nebyť víťazstva, aj keď naplno hráte, je pre každého tenistu najhoršia nočná mora. A napriek tomu sa s tým v určitom bode stretol každý skvelý hráč a strata McEnroea bola v tomto prípade Lendlovým ziskom.
