Steffi Graf
Je to koniec osemdesiatych a na začiatku deväťdesiatych rokov minulého storočia, keď sa môj záujem o tenis prvýkrát prebudil vďaka Doordarshanovmu živému prenosu z Wimbledonu. Existuje jeden človek, ktorý vzbudzuje moju predstavivosť viac ako ktokoľvek iný. Blond Nemka s dlhým nosom, ešte dlhšími nohami a smrtiacim forhendom - Steffi Graf. Za tie roky moja fascinácia týmto športom rastie rovnakou rýchlosťou, ako Graf pokrýva ihrisko - rýchlo !!
Amerika vs modrý kríž gnp pohár
1991-1996 - Moja posadnutosť hrou sa znásobuje - poháňa ju satelitná televízia, ktorá prináša do mojej obývačky viac tenisu než kedykoľvek predtým, a úspech Grafa, ktorý sa každým víťazstvom v slame blíži tenisovej nesmrteľnosti. Môj voľný čas je rozdelený medzi hranie na skutočnom ihrisku proti priateľom a hranie proti múru v mojej budove, kde tam vediem svoje vlastné fantasy tenisové turné.
Jún/ august 1999 -Ani v tejto dobe satelitnej televízie nikto neukazuje finále, ktoré by bolo neskôr zvolené ako jeden z najlepších zápasov všetkých čias. Som prilepený k spravodajským kanálom pre každú aktualizáciu finále French Open 1999, kde si Graf po 29 mesiacoch sužovaných zranením naberá drzú Martinu Hingisovú. Graf vyhráva divoké finále. Moja radosť nepozná hraníc. Graf sa po dvoch týždňoch dostáva do finále Wimbledonu, ale prehráva s Lindsay Davenport. V auguste oznámila, že s hrou končí. Môj svet sa ponorí do tmy. Moja vášeň pre hru prežíva. Ale ten pocit zvierajúci žalúdok, ktorý ma zvieral v črevách, ktorý som zažil pri sledovaní Grafa vo vypätom zápase, zomrel v ten istý deň, keď odišla do dôchodku. Moja poloha na gauči a načasovanie mojej kúpeľne sa pri sledovaní tenisu prerušujú, tak zásadné pre Grafov úspech po všetky tie roky, by už nikdy nemalo význam.
Január 2005 - Vždy som dúfal, že Ind sa presadí na medzinárodnom tenisovom okruhu. Nirupama Vaidyanthan vyhrala jeden zápas na Australian Open v roku 1998, než narazila na sklenený strop. Leander Paes sa dostal do najlepšej stovky a v roku 1998 zdolal Peta Samprasa, potom upriamil svoju pozornosť na štvorhru. V januári 2005 však 18 -ročná - menom Sania Mirza - vzala národ útokom, keď sa dostala do tretieho kola Australian Open a zodpovedala svetu č. 1 Serena Williamsová prehra v dvoch setoch. Sania má tiež zničujúci forhend. V roku 2007 sa dostala do najlepšej tridsiatky a odvtedy je stálicou WTA Tour. Sania je nový obľúbený - aj keď pre mňa nikam ďaleko od územia Grafu. Neviem, či by som bol fanúšikom, keby Sania nebola z mojej krajiny. Našťastie sa to nikdy nebudeme musieť dozvedieť.
Augusta 2010 -Plním si celoživotný sen a prvýkrát navštevujem grandslamový turnaj-US Open. Je to všetko, čo som si predstavoval, a ešte viac. Viem, že sa musím vrátiť znova. Približne v rovnakom čase dostávam tiež článok o tenise uverejnený v rodičovskom časopise - A ZA TO ZAPLACENÉ - vďaka priateľovi, ktorý je tiež redaktorom časopisu. Nejaké vreckové navyše, myslím si. Teším sa na ďalšie koncerty. K voľnej nohe sa dostávam k novému mesačníku indického časopisu, ktorý je zameraný na tenis.
December 2010 -Mám príležitosť urobiť rozhovor s Mahesh Bhupathim a Rohanom Bopannom pre tenisový časopis, zatiaľ čo absolvujú mimosezónne školenie v Bombaji. Štípnem sa, aby som sa uistil, že sa mi to nesníva. Štyri mesiace po mojej práci na voľnej nohe a už som urobil rozhovor s dvoma najväčšími menami indického tenisu. Blogujem o svojom prvom rozhovore. V tom blogu píšem o tom, ako dúfam, že jedného dňa urobím rozhovor so Saniou Mirzou a nakoniec so samotnou Steffi.
December 2011 -Ako šťastie chcelo, o 12 mesiacov neskôr absolvovala Sania mimosezónny tréning v Bombaji. Jej fyzický tréner, ktorý tiež trénuje Bhupathiho a Bopannu a je to ten istý chlap, ktorý sa so mnou pred 12 mesiacmi porozprával, súhlasí, že ma nechám prísť sa pozrieť na jedno z školení a prinútiť Saniu, aby sa so mnou porozprávala. Naozaj sa silno štípu. Keď sa blíži deň, moje vzrušenie a nervozita sú objasnené. Nikomu som to nepovedal len pre prípad, že by to na poslednú chvíľu prepadlo. Môj stav Blackberry znie Priania sú kone ... A budem jazdiť !! Moja rodina chce vedieť, ktoré moje želanie sa splnilo. Hovorím im, že im to dám včas vedieť. Dávajú mi tretí stupeň. Bránim sa. Manželka môjho brata, osem mesiacov tehotná, mi hovorí, že dieťa, ktoré snívam o tom, že raz budem trénovať tenisovú slávu, to chce vedieť. Roztopím sa a poviem im to. Majú radosť aj zo mňa. Pri formulovaní mojich otázok využívam pomoc priateľa, ktorý je redaktorom kanála pre obchodné správy. Hovorí mi, aby som kládol sondážne otázky - urobte to skôr ako rozhovor, než ako kontrolný zoznam otázok. Hovorím mu, že ešte nemám skúsenosti, ktoré má, ale vezmem si od neho niekoľko rád.
10. december 2011 - Deň príde. Po sledovaní školenia sa ma Sania pýta, či by sme sa mohli porozprávať, keď sa osprchuje. Hovorím jej: Jasné - čokoľvek ti vyhovuje. V niektorých častiach tlače som sa dočítal, že je pre ňu asi ťažké hovoriť. Nič z toho som nevidel. Bola šťastná, že podpisuje autogramy aj niektorým nadšeným mladým dievčatám. Keď si konečne sadneme a porozprávame sa, som nervózny. Dúfam, že položím správne otázky ... dúfam, že dostanem správne odpovede. Dúfam, že hlasový záznamník na mojom Blackberry ma v môj veľký deň nesklame. Sania nadšene odpovedá na každú otázku-hovorí voľne a do hĺbky. Asi o 15 minút neskôr som skončil so zoznamom otázok a poďakoval som jej. Pýtam sa jej, či by som sa s ňou mohol odfotiť, povedal som jej, že som tiež fanúšikom a prajem jej všetko najlepšie do roku 2012. Súhlasí. Jeden sen splnený. Čas pracovať na ďalšom.
converse biele tenisky
December 2012 ??? -Pred dvanástimi mesiacmi som netušil, že budem sedieť tvárou v tvár najväčšej hviezde indického tenisu a robiť s ňou rozhovory. Sny sa hádam plnia. Nikdy by ste nevedeli, ak sa vám ani nesnívalo. Mám viac snov. V jednom z nich je to dnes dvanásť mesiacov a som v Las Vegas v rezidencii Agassi. Cez stôl oproti mne sedí blonďavá Nemka s dlhým nosom a ešte dlhšími nohami. Náš rozhovor prerušia jej dve deti, Jaden a Jaz, vbiehajúce do obývačky. Ospravedlní sa a dá si prestávku, aby sa s nimi mohla porozprávať. Sledujem ju a snažím sa využiť každú chvíľu - dokonalosť napadne každú časť jej bytosti - nielen jej tenis. Vráti sa a dokončí náš rozhovor.
Časť zo mňa chce, aby sa ten pohovor jedného dňa uskutočnil. Iná časť mňa si nie je taká istá. Ak by som niekedy robil rozhovor so Steffim, musel by som myslieť na nové sny. Možno sa mi podarí nejaké vymyslieť - ale nemyslím si, že by tomu mohlo niečo pomôcť.
