S jeho presvedčivými vzájomnými víťazstvami na US Open nad Tommym Paulom a teraz Big Foeom, ľavák náhle rozrušil americký mužský tenisový káru.
NEW YORK - 'Dnes večer bolo horúco, však?' Ben Shelton sa pýtal divákov na Ashe Stadium po jeho utorňajšom víťazstve 6-2, 3-6, 7-6 (7), 6-2 nad Frances Tiafoe.
Vonku bolo určite horúco – v 80. rokoch a vlhko. Diváci sa ešte dlho do večera ovievali a oboch hráčov takmer okamžite zalial pot.
Sheltonova hra bola tiež horúca. Zatiaľ čo zo svojich prvých podaní urobil len 59 percent a trafil „iba“ 14 es – myslel som si, že celkový počet bude vyšší ako štyri sety – 20-ročný hráč hral mimoriadne dobre vo všetkých ostatných oblastiach.
Shelton skončil s 50 víťazmi (14 es) a 34 nevynútenými chybami (11 dvojchýb).
© Getty Images
Predtým som napísal, že Shelton by mohol dominovať svojim podaním, ale bol to starší a vyššie postavený Tiafoe, ktorý mal jemnejšiu a konzistentnejšiu hru na základnej čiare. Inak tomu nie je ani v utorok. Shelton zasiahol 50 víťazných bodov, o 16 viac ako Tiafoe, a dopustil sa len jednej nevynútenej chyby navyše, 34 ku 33. Shelton našiel rovnováhu medzi tempom, rotáciou a kontrolou zo zeme, ktorá mu počas veľkej časti tejto sezóny unikala.
Svoj obojručný bekhend zahnal naplocho a hlboko a forhendom švihol a zahákol do rohov bzučiacim topspinom, ktorý spôsobil, že sa lopta potopila a skrútila sa. Od začiatku bolo jasné, že Shelton naráža do ťažšej lopty a použil to, spútal Tiafoea a občas ho dokonca premohol. Shelton bol tiež rovnako obratný pri svojich dotykových úderoch a rovnako efektívny ako Tiafoe pri sieti.
Tenisové bodovanie, podobne ako volebná akadémia, však môže z dosť jednostrannej súťaže urobiť niečo oveľa prísnejšie a ostrejšie. Shelton získal celkovo o 16 bodov viac ako Tiafoe (123 ku 107), ale zápas skutočne rozhodol jediný švih víťaznej rakety.
Niekedy musíte vypnúť mozog, zavrieť oči a len sa pohupovať. - Ben Shelton
Tento švih prišiel na konci tajbrejku tretieho setu. Títo dvaja si rozdelili prvé dva sety a potom, proti všetkým očakávaniam, sa v treťom zlomili šesťkrát za sebou. Keď dosiahli stav 6:6, zápas sa zmenil na krutý a nepredvídateľný. Bolo však tiež jasné, že tajbrejk bude kľúčový.
obrázky z raketbalu
Shelton začal dobre, zostrelil dve prvé esá a zvýšil na 4-2, 5-3 a 6-4. Potom všetkým pripomenul, že je v tomto stále nový, a to dvojitým prehreškom, aby prehral na 6:7. Vtedy trafil rozhodujúci zásah zápasu. Keď Tiafoe podával v nastavenom bode, Shelton sa zachránil so slepou sebadôverou mládeže. Pri svojom forhendovom returne urobil obrovský rez a poslal to priamo po čiare a do rohu, s náhodnou zmesou nerozvážnosti a presnosti. Niekoľko ľudí v Sheltonovej hráčskej lóži vyzeralo, že omdlia, keď lopta pristála. Ale nikdy sa nebojte; skóre bolo 7:7. Ohromený Tiafoe urobil dve chyby, aby dal Sheltonovi set a krátko potom aj zápas.
'Niekedy musíš vypnúť mozog, zavrieť oči a len sa hojdať,' povedal Shelton o svojom kúsku dokonalom návrate.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Možno jedného dňa táto veta nahradí nápis Billie Jean Kingovej „Tlak je privilégium“ na plakete, ktorú hráči míňajú, keď vchádzajú na štadión Ashe.
Noc bola horúca a Shelton tiež, ale Tiafoe nikdy nezahorel. Začal na rovinu a zostal tak. V prvom sete bol neistý, ale aj keď sa v druhom rozbehla, bolo v ňom málo známeho ohňa a šoumenstva, ktoré sme od neho poznali, najmä v New Yorku. Vo štvrtom sete vyzeral rezignovane, keď potreboval zhromaždiť. Tiafoe bol na zadnej nohe kvôli Sheltonovej hre, ale tiež si nebol istý, čo robiť s mladším šoumenom na druhej strane siete? Celkovo opustil pódium predčasne a nikdy ho nevzal späť.
Shelton je vo svojom prvom grandslamovom semifinále a svojimi presvedčivými postupnými víťazstvami nad Tommym Paulom a Tiafoeom náhle rozrušil americký mužský tenisový vozíček s jablkami. Ďalším pre neho je Novak Djokovič. Shelton povedal, že dúfa, že dav Ashe znova vyjde, aby ho vytlačil na tú horu. Zneli radi, že môžu pomôcť.
