Okrem iných úžasných úspechov Nemka hrala so Serenou Williamsovou v troch grandslamových finále – a dvakrát vyhrala.
© Getty Images
Angelique Kerberová, možno najprekvapivejšia niekoľkonásobná grandslamová šampiónka vo dvojhre v poslednej dobe, oficiálne odišla do tenisového dôchodku.
Tridsaťšesťročná víťazka troch veľkých turnajov vo dvojhre, ktorá sa 34 týždňov držala na svetovom rebríčku číslo 1, odohrala svoj posledný zápas za Nemecko na olympijských hrách v Paríži. Po porážke Naomi Osakovej, Jacqueline Critsian a Leylah Fernandez v Paríži – jej prvých víťazstvách vo dvojhre od mája – sa Kerberova kariéra skončila prehrou 7:6 (4), 4:6, 7:6 (6) so Zheng Qinwen.
Kerberová, ktorá si zarábala na život v ríši, kde má tendenciu prevládať skôr mladistvý úspech, bola zriedkavým prípadom neskoro kvitnúceho uchádzača, ktorý sa stal šampiónom. V prvý deň Australian Open 2016 Kerberová dovŕšila 28 rokov. V prvom kole vybojovala mečbal proti Misaki Doi. O päť víťazstiev neskôr postúpila Kerberová do svojho prvého grandslamového finále dvojhry. Úloha bola skľučujúca: Serena Williamsová, ktorá v tom čase vyhrala šesť titulov Australian Open.
Kerberová však túto úlohu zrejme zvládla a zápas vyhrala 6-4, 3-6, 6-4.
Je to môj splnený sen. Teraz môžem povedať, že som grandslamový šampión a znie to naozaj šialene. Angelique Kerberová po zisku svojho prvého grandslamového titulu v Melbourne.
Kerberová pripísala časť svojich úspechov vo svojej prelomovej sezóne 2016 predchádzajúcej návšteve Nemky Stefanie Grafovej. Kerber, ktorý strávil niekoľko dní s členom Siene slávy v Las Vegas, prijímal rady ako pokerový žralok berie hrnce.
'Na ceste som sa veľa naučil a je to jednoducho niečo veľmi zvláštne, keď Steffi stojí vedľa vás a hovorí vám veci,' povedal Kerber. 'Zbavila ma pochybností.'
Po jej skvelom behu Down Under mala Kerberová rok, o akom sníva každá hráčka. Po prvé, veľké úsilie vo Wimbledone, kde Kerberová hrala dobre, predtým ako prehrala so Serenou vo finále 7-5, 6-3. Na US Open vyhrala Kerberová šesť zápasov bez straty setu. Tvárou v tvár Karolíne Plíškovej, ktorá po ceste porazila Venus aj Serenu, sa Kerberová vo finále prebojovala z 1:3 na tretinu, aby získala trofej a nakoniec zakončila rok ako číslo 1.
'Vždy som snívala o tom, že raz budem číslo 1 a budem na grandslamoch,' povedala v ten deň Kerberová. „Nemám 18, takže som sa vždy snažil zlepšovať svoju hru. Vedel som, že mám hru na to, aby som porazil najlepších hráčov a bol trpezlivý a tvrdo pracovať.'
Nasledujúci rok Kerberová zostúpila na zem, nedokázala sa dostať do grandslamového štvrťfinále, prehrala v prvom kole US Open a v roku 2017 skončila mimo top 20.
A potom, v roku 2018, Kerber opäť prekvapil svet. Nasadený 11 th vo Wimbledone sa dostala až do finále. Jej štyri predchádzajúce súperky boli impozantné: Naomi Osaka, Belinda Bencic, Daria Kasatkina, Jelena Ostapenko. Kerberová opäť čelila Serene. Kerberová opäť hrala pozoruhodný tenis a vyhrala 6-3, 6-3.
Kerberová povedala: „Myslím si, že je to úplne nový pocit, pretože v roku 2016 sa všetko začína tam, kde som vyhral svoj prvý grandslam. Tu, najmä po roku 2017, keď si myslím, že nikto nečakal, že sa vrátim tak silného, že sa vrátim, ako som sa vrátil, aby som vyhral svoj tretí Grand Slam, vyhral Wimbledon, čo bol vždy môj sen. Myslím, že pred dvoma týždňami nikto nečakal, že môžem zájsť tak ďaleko.'
Snáď najneuveriteľnejšia štatistika ZÁPASU Kerberovej kariéry – vo finále Wimbledonu v roku 2018 trafila 11 víťazných zápasov s iba 5 nevynútenými chybami proti Serene.
© AFP cez Getty Images
Rovnako ako Rafael Nadal, aj Kerber bol prirodzený pravák, ktorý hral tenis ako ľavák. Žiaden výstrel neodhalil náročnosť tohto viac ako Kerberovej často plytké druhé podanie (zaujímavé je, že jej réžia bola vynikajúca). Vďaka tejto slabosti bolo ľahké si myslieť, že Kerberová bola defenzívna hráčka – ale v mnohých ohľadoch bolo presnejšie považovať ju za agresorku, ktorá sa vydáva za protinožcov.
Toto bolo obzvlášť výrazné z forhendovej strany. V tom najlepšom by Kerberová mohla ostro nakloniť krížovú dráhu tým známym spôsobom, alebo počkať o niekoľko milisekúnd dlhšie a zašnurovať ju. Kerberova sila na pravej strane jej tiež umožnila vytvoriť vynikajúci pákový efekt bekhendom.
Kerberová vyhrala 14 turnajov vo dvojhre, pričom 18 skončila na druhom mieste. (Jej bilancia vo finále Grand Slamu: 3-1. Jej bilancia vo finále na olympijských hrách, na končiacich majstrovstvách sezóny a na turnajoch Premier 5/Premier Povinné/Premier 1000: 0-7.) Pokiaľ ide o tímovú hru, trikrát reprezentovala Nemecko na olympijských hrách (2012, 2016 a 2024) a veľa súťažila vo Fed Cupe (teraz Billie Jean King Cup), pričom vytvorila rekord 14-14 vo dvojhre.
Kerber a jej partner Franco Bianco privítali na svete svoju dcéru Lianu 25. februára 2023. Keď sa Liane rozpráva o príbehu Kerberovej kariéry, mala by sa dostať do pohody.
