Ako Cincinnati zvíťazilo nad Charlotte v tenisovej bitke Queen Cities

Všetci sa museli spojiť, aby dlhotrvajúci turnaj zostal tam, kde bol už viac ako storočie. A každý na Stredozápade by mal oslavovať.

Keď sa minulý rok v máji objavila správa, že tenisový šialenec Ben Navarro, zakladateľ Beemok Capital a nový majiteľ Western & Southern Open, pobavil šťavnatý návrh presunúť dlhoročný turnaj do Charlotte, N.C., mnohí v tomto odvetví boli naštvaní. Toto bol potenciálny zánik slávnej udalosti, ktorá sa v nejakej forme hrá v tom istom meste – Cincinnati, Ohio – odvtedy už rekordných 124 rokov.

„Pre Charlotte by to bolo úžasné, ale pre Cincinnati by to bolo srdcervúce,“ poznamenal vtedy analytik Tennis Channel Paul Annacone. „V Cincy je také obrovské dedičstvo. Komunita vždy odviedla takú skvelú prácu. Takže je to pre nich ťažká vec.'

tipy na raketbal

Patrick McEnroe z ESPN v rozhovore zopakoval všeobecný pocit nevyhnutnosti spojený s potenciálnym krokom kombinovaného turnaja ATP Masters a WTA 1000.

'Majstri sú vo veľkých mestách,' povedal. „Madrid, Toronto, Paríž. Vždy bolo trochu divné, že jeden taký bol v Mason, Ohio (predmestie Cincy, na ktorom sa koná Western & Southern Open).

„Áno, bolo to neuveriteľne úspešné, ale. . . nič netrvá večne. Napriek tomu, že mám tento turnaj rád, tak to chápem.'

Tohtoročné mužské finále medzi Novakom Djokovičom a Carlosom Alcarazom bolo jedným z najkrajších v histórii turnaja. Mnohých však zaujímalo, či nebude aj jedným z jeho posledných.

Scott Springer, reportér pre Cincinnati Enquirer , mi povedal: „Toto prekvapilo veľa (miestnych) ľudí. Bol by som šokovaný, keby sa to (presun) nestalo.'

Predstavte si, že Springer je šokovaný.

V neočakávanom vývoji Beemok začiatkom tohto mesiaca oznámil, že Western & Southern Open zostane na mieste ďalších 25 rokov, čiastočne vďaka občianskej a firemnej finančnej podpore. Beemok sa zaviazal, že na mieste turnaja, Lindner Family Tennis Center, vylepší vylepšenia v hodnote 200 miliónov dolárov.

V Charlotte, člen mestskej rady Malcolm Graham, tenisový nadšenec a hlavný obhajca plánovaného tenisového komplexu „Project Break Point“, ktorý mesto dúfalo postaviť spolu s Beemokom, za 400 miliónov dolárov, povedal miestnym spravodajským zdrojom, že je „extrémne sklamaný“.

hodnotenie tenisových rakiet

„Charlotte bola skvelá príležitosť, ale so Cincinnati ste mali veľa histórie – veľa fanúšikov, veľa miestnej podpory,“ povedal mi Bob Moran, turnajový riaditeľ navarrského Charleston Open a prezident Beemok Sports and Entertainment. v rozhovore. Ako dôkaz uviedol nepretržitú podporu, ktorú turnaju prejavila obchodná komunita v Cincinnati, dlhoročnú armádu dobrovoľníkov turnaja (1400) a rekordný predaj vstupeniek a údaje o návštevnosti zverejnené na tohtoročnom podujatí.

Znepokojenie nad možnou stratou podujatia mohlo tento rok prispieť k 9-percentnému nárastu ročnej účasti na turnaji. 192 000 fanúšikov, ktorí sa zúčastnili 9-dňového podujatia, je druhým najlepším v histórii. Beemok povedal, že od roku 2025 sa turnaj rozšíri na 12 dní a bude obsahovať žrebovanie 96 hráčov pre mužov aj ženy.

Neznášam kaučovanie turnaja ako Cincy. Keď som tam bol, videl som, ako veľmi sa o to ľudia z celého sveta naozaj starajú, a to vo mne rezonovalo. Bob Moran

Moran strávil takmer celý júl a august v Cincinnati, kde dohliadal na všeobecnú modernizáciu, radil riaditeľovi turnaja nováčikov Toddovi Martinovi a pôsobil ako oči a uši Navarra, ktorý kúpil podujatie od USTA v roku 2022. Ale zatiaľ čo mnohí zvažovali Project Break Ako hotová vec, Andy Roddick, bývalý šampión v Cincy a posila pre Charlotte (kde Roddick vlastní dom), znela opatrnosť.

'Stále sa tu dá hrať,' povedal Roddick, analytik Tennis Channel, v polovici mája. 'Toto nie je hotová vec, ale rozhovory musia prebehnúť rýchlo.'

Tieto rozhovory prebehli veľmi pomaly, pretože komunita v Cincinnati sa zhromaždila, zatiaľ čo v Charlotte sa potenciálne náklady na Bod zlomu projektu zvýšili. Občianski lídri na oboch miestach pracovali ruka v ruke s hlavnými zainteresovanými stranami, ale Cincinnati mohlo mať výhodu v podnikateľskej komunite. V Greater Cincinnati už mnoho rokov sídli niekoľko vysokovýkonných spoločností (napr. Proctor a Gamble), ktoré majú silný zmysel pre občiansku zodpovednosť.

Jason Williams, športový publicista pre Cincinnati Enquirer , zaznamenával spôsob, akým Cincinnati prišiel zozadu, aby vyhral ponuku.

„Väčší vodcovia Cincinnati našli spôsob, ako spolupracovať,“ napísal. „Skontrolovali svoje ego a mentalitu budovania léna. Mali plán. Nevzdávali sa zoči-voči zdanlivo neprekonateľným prekážkam. A pozrite sa, čo sa stalo: Majiteľ Western & Southern Open mimo mesta sa rozhodol ponechať svoj tenisový turnaj tam, kde patrí – v Masone.“

Táto analýza však predstavuje len polovicu rovnice. Cincy fanúšikovia spolu s Moranom a jeho tímom poskytli druhú polovicu. Zdalo sa, že rýchly facelift, ktorý Moran dohliadal v tenisovom centre, vdýchol tejto udalosti nový život, a to natoľko, že Navarro bol príjemne prekvapený – a ohromený – keď navštívil svoju investíciu. Na prechádzke po areáli zažil turnajovú priateľskú atmosféru stredozápadu.

Sledovanie Dallas Cowboys online zadarmo

Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Príspevok zdieľaný spoločnosťou Western & Southern Open (@cincytennis)

Zástupcovia Beemoku zároveň začali chápať, že zatiaľ čo turnaj v Cincinnati sa koná v Masone, Ohio, nie je len v Masone, Ohio. Podujatie sa v priebehu rokov vyvinulo na regionálne, nie nepodobné, povedzme, svojmu tenisovému náprotivku v Indian Wells alebo New England Patriots National Football League.

'Neznášam, keď organizujem turnaj ako Cincy,' povedal Moran. „Keď som tam bol, videl som, ako veľmi sa o to ľudia z celého sveta naozaj starajú, a to vo mne rezonovalo. Na ihrisku boli fanúšikovia zo všetkých strán – Detroit, Chicago, Columbus, Louisville. Takže áno, turnaj je domovom v Masone, Ohio. Ale v skutočnosti je to domov stredozápadného tenisu.'

Rovnako ako ďaleký západ, aj Stredozápad zažíva niečo ako sucho na profesionálnom tenise. Vďaka tomu bola vyhliadka na hosťovanie regionálnej veľmoci pre Beemok oveľa príťažlivejšia. Medzitým, v polovici krajiny, vyhliadky Project Break Point boli menej ružové. Firma (navarro, naozaj) informovala investorov v Charlotte listom, že Western & Southern Open sa nebude hýbať.

Podľa Charlotte Observer V liste sa uvádzalo, že rozhodnutie bolo „mnohostranné“, ale aj to, že „dôsledná eskalácia nákladov na výstavbu [nového] zariadenia tohto rozsahu [bod zlomu projektu] sa ukázala byť príliš veľká.“

kladenie tenisových loptičiek na chodítko

Ben Navarro, na snímke, ako sleduje svoju dcéru Emmu, ako súťaží začiatkom tohto roka na Roland Garros, nakoniec rozhodol, že náklady na presun Western & Southern Open do Charlotte boli príliš vysoké.

Je iróniou, že každé zo súperiacich miest je známe ako „Kráľovné mesto“. Obe sú tiež riečne mestá: Charlotte leží na brehu rieky Catawba; Mason sedí neďaleko rieky Ohio. Ale tam sa podobnosti končia. Charlotte je prosperujúca južná metropola, Cincinnati, ktoré prežilo otrasy v priemyselnom a poľnohospodárskom srdci, je bohaté na bufet. Tento výsledok predstavuje rozhodnutie zostať a osviežiť sa, a nie ísť ďalej a budovať nanovo. Ide to trochu proti zmyslu profesionálneho tenisu, možno aj histórie a charakteru národa.

Ako Dopytovateľ publicista Williams napísal: „Raz môžeme osláviť veľké víťazstvo nad jedným z tých rovesníckych miest, ktoré si od nás radi berie pekné veci. V tomto prípade sme porazili rýchlo rastúcu Charlotte. Zvlášť stojí za to ísť do baru so šampanským Moet v Lindner Family Tennis Center, pretože len pred niekoľkými týždňami sa turnaj zdal „preč“, povedal mi komisár okresu Warren Dave Young.

Dno hore.