Je Grék v strehu v úvodnom kole?
Nie je žiadnym tajomstvom, že Stefanos Tsitsipas práve teraz bojuje. Svetová jedenástka prehrala tri z posledných štyroch zápasov a nedávno sa rozišla s otcom ako trénerom. To sťažuje práve teraz Grékovi veľkú dôveru, najmä na turnaji, na ktorom mal v minulosti problémy. Tsitsipas sa na US Open nikdy nedostal ďalej ako do tretieho kola.
S ohľadom na to je dobrý nápad zahrať si s Thanasi Kokkinakisom v zápase prvého kola vo Flushing Meadows. Tiež si myslím, že Austrálčan je hodný malého posypu.
Tsitsipas mal vždy poriadnu slabinu na bekhendovom krídle. Zasiahne jednoručku a potrebuje dostatok času, aby sa na túto strelu pripravil. Ihriská US Open, podobne ako tie v Cincinnati, si neposkytnú veľa času na to, aby urobili veľa, ale reagovali, a súperi – najmä agresívni ako Kokkinakis – si budú môcť vybrať na tejto strane kurtu. Ale aj mimo toho Tsitsipasov bežne prvotriedny forhend nekliká. Vo všeobecnosti je schopný túto strelu potrestať, ale pravidelne mu chýba.
Keď to všetko skombinujete so skutočnosťou, že Stef sa ani tak nevracia, Kokkinakis vyzerá ako živý „pes“.
Kokkinakis hrá skvelý tenis od začiatku mája; má 11-7 za posledných 18 zápasov. Iste, niektoré z týchto víťazstiev prišli na úrovni Challengera, ale v tomto období zaznamenal aj víťazstvá nad hráčmi ako Alexei Popyrin (ktorý vyhral Montreal), Felix Auger-Aliassime a Gael Monfils (ktorý nedávno porazil Carlosa Alacaraza). Kokkinakis je schopný rýchlo získať chyty a potom využiť svoje veľké údery na pohyb protihráčov pozdĺž základnej čiary. To všetko by malo Tsitsipasa znepríjemniť.
Jediná vec, ktorej sa tu skutočne obávam, je, že Kokkinakis mal tento rok nejaké fyzické problémy. Nehral v Cincinnati, ale to tiež znamená, že bude dobre oddýchnutý. Ak je zdravý, naozaj by mal byť schopný udržať tento zápas blízko a dokonca si dať šancu vyhrať.
The Pick: Kokkinakis + 4,5 hier (-120) a Kokkinakis ML (+240)
