Päťnásobný víťaz podujatia hodil za hlavu minulotýždňové sklamanie z Barcelony v sobotu víťazstvom 7:6 (6), 6:3.
To musel byť dobrý pocit, Rafa, nie?
Pri sledovaní kráľa Felipeho VI. v sobotu na turnaji Mutua Madrid Open sa Rafael Nadal pri príležitosti svojho najvýznamnejšieho víťazstva v sezóne 2024 podujal.
Nadal sa po druhýkrát za toľko týždňov postavil proti Alexovi de Minaurovi a pomstil svoju barcelonskú porážku víťazstvom 7:6 (6), 6:3 v druhom kole podujatia ATP Masters 1000. Jeho víťazstvo nad svetovým číslom 11 je Nadalovým prvým proti súperovi z Top 50 na troch turnajoch, na ktorých sa tento rok doteraz zúčastnil.
'Pre mňa je veľmi dôležité, aby som bol schopný súťažiť počas celého zápasu s dobrou úrovňou tenisu a telo [držalo] dobre niečo vyše dvoch hodín,' povedal Nadal na svojej pozápasovej tlačovej konferencii.
'Bol to skvelý test a teraz uvidíme, ako sa zajtra zobudím.' To je tá vec. Tak super šťastný.'
Nadal sa vyhol prehre s De Minaurom v treťom stretnutí po sebe.
© 2024 Mateo Villalba
Zatiaľ čo Nadal si užíval sľubný štart 2:0, okamžite sa vzdal úvodnej prestávky v hre, ktorá predstavovala neplánovaný zdroj frustrácie. V 15-30 mu nebolo dovolené spochybniť call Fergusa Murphyho, pretože veteránsky hlavný rozhodca nemal pocit, že Španiel bol dostatočne rozhodný v jeho rozhodnutí zastaviť bod. Keď Jim Courier videl záznam, ktorý ukázal, že strela Aussieho bola mimo, cítil, že Murphy urobil správne rozhodnutie. Nadal by neskôr stratil podanie o dva body.
Počas úvodného setu bol domáci favorit tlačený v hrách podania s minimálnymi voľnými bodmi. Za stavu 3:3 chyba pri sieti spôsobila, že Nadal zaostal za 0:40 – a De Minaur využil ďalší bod, keď jeho bekhend zachytil čiaru a podrazil Nadala. Nasadená desiatka si však nedokázala upevniť výhodu, pretože ľavák sa vrátil späť do práce pri vyrovnávaní skóre.
V tajbrejku dal Nadal najavo emócie po tom, čo zakončil rozohrávku na 27 rán bekhendovým víťazom krížom-krážom. 37-ročný hráč zvýšil svoje vedenie na 6-2, ale De Minaur by ho vrátil späť na 6-6 tým, že predviedol ohromné obranné schopnosti. Keď si vymenili koncovky, Nadal sa vyložil na ďalší krížny bekhend a pobozkal pásku a čiaru. De Minaurovi sa nepodarilo zmazať piaty setbol, dlhým forhendom ukončil set po 76 minútach.
Mutua Madrid Open
Výsledok R64 - Dvojhra mužov 6 6 3 7 6Nadalovi sa tentoraz podarilo naplniť skorú prestávku, keď držal z 30 na ďalší štart 2:0 v druhom sete. Rýchlosť jeho podania klesla oproti nastavenej hodnote, ale nie natoľko, aby to malo vplyv. Nadal sa spamätal z 0-30 a dosiahol 4-2, pričom jeho bekhend krížom-krážom opäť prešiel ako bodavý úder.
Jeden záverečný brilantný bekhendový úder prihral Nadalovi dva mečbaly. Pri druhej príležitosti preťal 22-násobný víťaz majoru cieľovú čiaru, keď De Minaur dvakrát chyboval. Potom, čo si Nadal potriasol rukou, spieval skandovanie 'Ole! Ole! Ole!' na štadióne Manola Santanu od vďačnej fanúšikovskej základne.
'Nikdy nebudem mať príležitosť dostatočne poďakovať všetkým ľuďom tu v Madride za všetko, čo mi dali počas celej mojej tenisovej kariéry, nie a dnešok bol veľmi emotívny,' povedal Nadal.
O miesto v osemfinále sa Nadal stretne s Pedrom Cachinom, víťazom 7-6 (1), 3-6, 6-4 nad 20. nasadenou Frances Tiafoeovou. Pred úvodným víťazstvom nad Sebastianom Ofnerom Cachin v tejto sezóne nevyhral na 10 turnajoch a celkovo na všetkých úrovniach na 15-zápasovej sérii prehier.
