Jabeurová predviedla svoju praktickú stránku, keď vyhrala svoj prvý titul na tvrdom kurte v Ningbo, zatiaľ čo Kudermetová porazila dvoch súperiek z Top 5, aby získala svoj prvý titul od roku 2021 v Tokiu.
Veronika Kudermetová je zrejme typ človeka, ktorý sa v hlave oslovuje menom. Vo finále Toray Pan Pacific Open tento víkend si vybrala ten správny čas, aby povedala tie správne inšpiratívne slová.
So súperkou, nasadenou dvojkou Jessicou Pegulovou, ktorá podávala za stavu 4:5 v prvom sete, si Kudermetová nechala ujsť šancu. Priblížila sa k brejku setu, lenže minula sériu forhendových returnov a pustila Američanku z háku. Pre Kudermetovú v Tokiu to nebolo pravidlom. V priebehu týždňa vyhrala tesné sety nad Harriet Dart, Anastasiou Pavľučenkovou a čo je najprekvapivejšie a najvýraznejšie, nad nasadenou Igou Swiatekovou. Teraz, napriek tomu, že bola po väčšinu tohto prvého setu s Pegulaovou lepšou hráčkou, hrozilo, že to rozdá.
Vtedy sa 26-ročná Ruska rozhodla, že potrebuje vlastný zásah.
'Keď to bolo v prvom sete 5:5, povedala som si: ,Veronika, musíš len bojovať, musíš urobiť všetko, čo môžeš,' povedala.
'A ja som to urobil.'
Kudermetová získala svoj druhý titul v kariére na turnaji WTA 500 v Tokiu.
© Getty Images
Život môže byť taký jednoduchý, keď hráte so sebadôverou, ktorú si Kudermetová tento týždeň vybudovala. Odkiaľ sa to vzalo, si môže každý domyslieť.
Vo svojej kariére získala iba jeden predchádzajúci titul, pred dvoma rokmi v Charlestone. Od júna nevyhrala dva zápasy za sebou. Na US Open prehrala v prvom kole a v Cincinnati so 42-ročnou Venus Williamsovou v prvom kole. Po tom, čo vlani v októbri dosiahla kariérne maximum číslo 9, bola na pokraji vypadnutia z Top 20.
Ešte prekvapivejší bol obrat Kudermetovej proti Swiatekovej. V posledných šiestich setoch, ktoré odohrali, zvládla celkovo štyri hry. Kudermetovej tentoraz pomohlo 50 nevynútených chýb Swiatekovej, no na úspechu mala podiel aj ona. Pri svojom podaní zvýšila míle za hodinu a nasledovalo tempo jej úderov na zem.
miniatúrne tenisové loptičky
Kudermetová však opäť povedala, že rozdiel znamenal skôr vedomý mentálny reset než nejaký taktický posun.
Kudermetová okrem Pegulu porazila vo štvrtine aj Igu Swiateka (prvýkrát).
© Getty Images
'Snažila som sa veriť, že ju môžem poraziť,' povedala. 'Dnes sa to stalo. Som naozaj šťastný, že sa mi podarilo zmeniť [ich rekord] a vyhrať jeden zápas.'
Dokáže však Kudermetová zvládnuť viac ako jeden zápas a jeden turnaj? Na niekoho, kto má trochu podpriemer 5 stôp 9, bola vždy schopná hrať proaktívny, útočný tenis a je to obdivuhodne sústredená pretekárka, ktorá sa nebojí žiadneho súpera; v kľúčových nedeľných momentoch bol jej forhend krížom-krážom príliš silný na Peguluovú. Napriek zlej bilancii proti Swiatekovej vyhrala Kudermetová päť z posledných šiestich proti súperkám z Top 10.
otvorené dvere auta tenisovou loptičkou
Poraziť hráčov č. 2 a č. 4 na svete v ten istý týždeň musí niečo znamenať, však?
Gratulujem Ons Jabeur k víťazstvu jej piateho ročníka na okruhu WTA 🏆!
— Tenisový kanál (@TennisChannel) 30. septembra 2023
Výborne urobila aj Diane Shnaiderovej, keď sa dostala do svojho prvého finále na okruhu WTA! #NingboOpen pic.twitter.com/Zive8mdc9k
Len by vás zaujímalo, čo by to mohlo urobiť pre Jabeura odteraz do konca sezóny.
To boli slová Barryho Cowana v kabíne komentátorov, keď v nedeľu v čínskom Ningbo sledoval, ako Ons Jabeur oslavuje svoj druhý titul v roku 2023.
Boli to tiež slová, ktoré mi kolovali hlavou pri jej víťazstve 6-2, 6-1 nad ruskou tínedžerkou Dianou Shnaiderovou. Je pravda, že Shnaider nie je elitná súťaž, aspoň zatiaľ nie; 19-ročný mladík sa umiestnil na 85. mieste na svete. Napriek tomu to bol presvedčivý 78-minútový výkon od najlepších nasadených.
Aj keď je Jabeurová ostrá, stále môže byť náchylná na poklesy vo forme a sebadôvere a výbere striel a mala svoje vzostupy a pády pri dvojici trojsetových víťazstiev tento týždeň nad Verou Zvonarevovou a Nadiou Podoroskou. Ale proti Shnaiderovi nič z toho nebolo. Vo všeobecnosti sa Jabeur nehral s dotykovými údermi alebo zmenami tempa; poháňala svoje prízemné ťahy do rohov.
Ale nemohla sa vyhnúť tomu, aby na konci vykúzlila trochu svojej charakteristickej mágie. Jabeur, ktorá čelila lobu cez bekhendovú stranu, vyskočila, načiahla sa nad jej hlavu, naklonila hlavu rakety a poslala späť dokonale odmeraný volej z kríža, aby vyhrala.
'Viem, že skóre je 2 a 1, ale bolo to ťažšie, ako to vidíte,' povedal Jabeur, ktorý mal k dispozícii 18 víťazov s 10 chybami. 'Dnes som sa cítil pevnejšie, cítil som sa takticky, hral som veľmi dobre, mal som výhodu v tom, že som mal viac skúseností ako ona, aby som získal určité body.'
Jabeurovej víťazstvo v Ningbo ju udržalo na 8. mieste v koncoročných pretekoch WTA do Cancúnu.
© 2023 Robert Prange
Okrem samotného titulu bol zápas pre Jabeura dôležitý z viacerých dôvodov. Je to jej prvé turnajové víťazstvo v kariére na tvrdých kurtoch. Pomáha jej to v pretekoch do Cancúnu, kde je momentálne na ôsmom mieste, aby sa kvalifikovala do finále WTA pre osem žien. A bolo to jej prvé finále, odkedy sa postavila pred svet na centrálnom dvorci vo Wimbledone. Jabeurová videla svoj nedeľný úspech ako malý znak postupu.
'Toto sú malé kroky k víťazstvu vo finále grandslamu,' povedala. 'Hrať tu finále je uvoľnenejšie ako hrať grandslamové finále, ale myslím si, že mi to pomôže získať viac sebavedomia a pomôže mi to zvládnuť tlak a stres.'
Jabeurová a Kudermetová sa pokúsia o ďalší, oveľa väčší krok tento týždeň, keď cestujú do Pekingu na finále WTA 1000 v roku 2023.
