Finalistka Australian Open 2022 počas zotavovania sa zo zranenia pomáha trénovať svoj bývalý tím. 'Chýba mi súťaženie,' hovorí asistent trénera UCLA Bruin.
© Ross Turteltaub
LOS ANGELES – V piatok 12. apríla je takmer poludnie. Tu vo Westwoode, v kampuse UCLA, bývalá Bruin Jenny Bradyová (nie Jennifer, prosím) takmer v polovici svojich 29. narodenín. Po februárovej operácii kolena si Brady myslela, že by bolo dobré vrátiť sa na UCLA a pokračovať v štúdiu na vysokej škole. V roku 2014, po dvoch rokoch na vysokej škole, Brady opustil školu a zapojil sa do WTA Tour. O desať rokov neskôr, v rámci svojho rehabilitačného a obnovovacieho procesu, Brady tiež kontaktovala svoju bývalú trénerku Stellu Samprasovú a požiadala ju, či by mohla pomôcť tímu ako asistentka študenta.
„Pred desiatimi rokmi som bol študentským atlétom a na rovnakom mieste ako títo hráči a chcel som sa stať profesionálom,“ hovorí Brady. 'Myslím, že im môžem priniesť nejaké vedomosti a skúsenosti o tom, aké to je byť na turné a ako zlepšiť svoje hry, mentálnu odolnosť a fyzickú kondíciu.'
Deň pred jej narodeninami sa Bradyho trénerská kariéra začala živo. V priebehu dramatického, sviežeho a sviežeho popoludnia v Malibu sa zápas 15. miesta UCLA proti siedmemu Pepperdine dostal do kľúčového momentu tímovej hry: jeden zápas pre všetky guľôčky. Nakoniec to vyhrala Elise Wagle z UCLA v hre na nechty, 5-7, 7-6 (7), 6-3.
'Bolo to prvýkrát, čo som trénoval,' hovorí Brady. „Zažartoval som a povedal, že by som oveľa radšej hral ako trénoval. . . Veľa som sa naučil sledovaním, koučovaním a vyučovaním.'
sušiť v sušičke s tenisovými loptičkami
„Jenny nám dala profesionálnu perspektívu,“ hovorí top hráč tímu Tian Fangran, „a ako, ak sa chceme v budúcnosti prepracovať k profesionálnemu tenisu, na čo by sme sa mali zamerať a na mentalitu a malé detaily potrebuješ.'
„Pred desiatimi rokmi som bol študentským atlétom a na rovnakom mieste ako títo hráči a chcel som sa stať profesionálom,“ hovorí Brady. 'Myslím, že im môžem priniesť nejaké vedomosti a skúsenosti o tom, aké to je byť na turné.'
© Ross Turteltaub
Zatiaľ čo Tian minulý rok vyhrala titul NCAA vo dvojhre, od Bradyho sa naučila, že súťaž na profesionálnej úrovni si bude vyžadovať posun.
„Vysokoškolský tenis je veľa o dôslednosti,“ hovorí Tian. 'Ale v profesionáloch musíte byť agresívnejší.'
Brady to určite dokázala počas svojej profesionálnej kariéry. Vyzbrojená pravdepodobne najlepším podaním v ženskom tenise a výnimočne silným forhendom, Brady urobila veľké kroky vpred koncom roka 2020 a začiatkom 21. Na US Open 2020 Brady po prvý raz postúpil do semifinále majoru. O štyri mesiace neskôr sa dostala do finále Australian Open a vo februári dosiahla 13. miesto v kariére.
Potom však prišla séria zranení chodidiel a kolena, ktoré Bradyho vyradili z turné na takmer dva roky, od augusta 2021 do júla 23. Od minulého leta odohrala päť podujatí WTA. Ale v októbri, po víťazstve nad 46. Peyton Stearnsovou v prvom kole Pekingu, bola Brady nútená odstúpiť štyri hry v ďalšom zápase.
Brady, ktorá bola nedávno oslobodená od bariel, predpokladá, že do augusta – šesť mesiacov po operácii – bude schopná začať odbíjať tenisové loptičky na miernom stupni a časom získa predstavu o tom, kedy si môže naplánovať návrat na turné.
'Chýba mi súťaženie,' hovorí Brady. 'Nemôžete získať ten adrenalín alebo vzrušenie z ničoho iného.'
ako trafiť kopové podanie v tenise
Jenny nám dala profesionálnu perspektívu. Tian Fangran, UCLA č. 1
„Spočiatku to bolo trochu zastrašujúce mať tu tohto grandslamového finalistu,“ hovorí Sampras. „Ale všetci sme hneď videli, aká je Jenny nápomocná, priateľská a zábavná. Je skvelé byť pri nej.'
Brady si veľmi užíva šancu znovu navštíviť miesto, kam z veľkej časti presmerovala svoju tenisovú cestu.
'Nemal som také výsledky ako ostatní moji rovesníci v junioroch,' hovorí Brady. 'Nebol som pripravený na profesionálov, takže vysoká škola bola pre mňa naozaj jedinou možnosťou.'
Na UCLA sa Bradymu rýchlo darilo a časom zohral kľúčovú úlohu v majstrovskom tíme Bruins v roku 2014.
„Spočiatku bola trochu hanblivá,“ hovorí Sampras, „ale potom sa určite stala oveľa otvorenejšou, otvorenejšou a sebavedomejšou. Bolo naozaj pekné vidieť ju rásť a budovať si vzťah s naším trénerským tímom. . . Tiež sme videli, aká je dobrá, a prišli sme na to, že tu nebude štyri roky.'
Ako Sampras predpokladal, po dvoch rokoch na UCLA sa Brady stal profesionálom. Späť na akademickej pôde túto jar, teraz dokončuje posledný štvrťrok druhého ročníka, zapísaná do tried rečníctva, lingvistiky a vedy. Brady má v úmysle v určitom okamihu získať titul v odbore politológia, možno dokonca pokračovať vo vzdelávaní túto jeseň na UCLA. Priznáva, že sa stala oveľa lepšou v štúdiu a manažmente času ako v predchádzajúcom období ako študentka.
Je pravdepodobné, že Bradyho novoobjavená disciplína bola výrazne rozvinutá pred tromi rokmi, tesne pred Australian Open. Pred turnajom Brady vydržal 15 dní tvrdej karantény v hotelovej izbe v Melbourne. Brady, ktorá cvičila dvakrát denne vo svojej izbe so závažiami, stacionárnym bicyklom a tenisovými loptičkami, sa z tejto skúsenosti vymanila a pokračovala v dosiahnutí najlepšieho výsledku v kariére, keď vyhrala šesť zápasov, kým vo finále prehrala s Naomi Osakaovou.
Jeden príklad Bradyho súčasného zamerania prišiel, keď sa jej spýtali na plány na oslavu narodenín: „Budem v posteli o 8:30. Vypnúť svetlá. A môj budík bude pravdepodobne nastavený na 6:00.'
Keď sa Jenny Brady zotavuje v kampuse UCLA, nedočkavo sa teší na ďalšie ráno.
