Šampión US Open z roku 2014 a bývalá svetová trojka podľahla Talianovi Flaviovi Cobollimu vo svojom prvom zápase po 201 dňoch.
Možno nevyhral, ale Marin Cilic urobil a veľmi privítali v pondelok návrat do akcie na domácej pôde v chorvátskom Umagu, kde v 1. kole antukového podujatia podľahli Flaviovi Cobollimu 6:4, 6:3.
Bol to Cilicov prvý zápas od 4. januára – pred 201 dňami – keď vo svojom úvodnom zápase v indickom Pune porazil Roberta Carballesa Baenu. Ale utrpel tam zranenie pravého kolena, odstúpil zo svojho ďalšieho zápasu, čoskoro podstúpil operáciu a bol mimo hry šesť a pol mesiaca.
V Umagu sa však vrátil na jedno zo svojich obľúbených podujatí, kde nielenže debutoval na okruhu ATP ako 16-ročný v roku 2005, ale kde v roku 2012 získal aj prvý titul na antuke ATP v kariére.
'Je to fantastický pocit. Naozaj pozitívne pocity po viac ako šiestich mesiacoch strávených mimo turné,“ povedal Cilic pre ATPTennis.com.
„Toto je turnaj, na ktorom som začal svoju kariéru v roku 2005 a teraz je tak trochu [vrátiť sa späť do kruhu], aby sa tento... comeback stal veľmi pozitívnym. Zopakovať si to tu je určite zvláštny pocit.“
V pondelok sa určite objavilo to najlepšie z Čiliča. Dokonca aj potom, čo v polovici prvého setu prišiel o prestávku, mal v Cobolliho hre na podanie 5:4 bod zlomu, ktorý by vrátil veci späť na podanie. Ale po krátkom oneskorení dažďa za stavu 6-4, 3-1 sa Talian sústredil a nakoniec zápas po hodine a 51 minútach uzavrel.
Čilič cestou z kurtu podpísal množstvo autogramov.
'Je mi cťou zdieľať s ním ihrisko,' povedal Cobolli o Čiličovi v rozhovore na kurte po zápase. 'Dnešný zápas som si naozaj užil a teraz som pripravený na ďalší v stredu.'
ako čistiť tenisky
Čilič vyhral US Open v roku 2014 a dosiahol ďalšie dve grandslamové finále, vo Wimbledone v roku 2017 a na Australian Open v roku 2018.
© Kvalitné športové zábery z roku 2022
Prerušenie kvôli zraneniu kolena určite poškodilo Cilicovo hodnotenie. Bývalá svetová trojka sa v roku 2023 dostala na 17. miesto, ale teraz je na 100. mieste. Najväčšie prepady prišli v júni, najskôr po Roland Garros (kde obhajoval semifinálové body a prepadol sa z 22. na 65. ) a potom o týždeň neskôr (keď klesli semifinálové body z Queen's Clubu a on sa prepadol z č. 65 na č. 100). Minulý rok bol takmer späť v Top 10, v októbri sa dostal až na 13. miesto.
Letná sezóna na tvrdých kurtoch však bola jednou z Cilicových obľúbených úsekov. Toto je ročné obdobie, keď vyhral dva najväčšie tituly svojej kariéry, jeden grandslamový titul na US Open v roku 2014 a jeden titul Masters 1000 v Cincinnati v roku 2016.
Vlani v lete takmer urobil ďalší deep run vo Flushing Meadows, keď vo štvrtom kole posunul Carlosa Alcaraza do piatich setov – Španiel tam vyhral svoj prvý grandslamový titul.
