Zranenia boli nezmazateľnou súčasťou príbehu Američana – je „určite poriadne naštvaný“ – ale jeho talent je zrejmý a jeho potenciál je stále vysoký.
© Fred Mullane/ISI Photos/Getty Images
PARÍŽ - 'Nemáš za čo.'
Nie je to spôsob, akým by som zvyčajne začínal rozhovor s profesionálnym tenistom, ale opäť, nie veľa profesionálnych tenistov mi napísalo ďakovný list.
Ten, kto to napísal, slová uznania nenapísal na písací stôl z kancelárie alebo na koktejlový obrúsok z reštaurácie, ale na obálku TENIS Magazine. Vo vydaní júl/august 2021 smutne zosnulej publikácie sme spustili našu každoročnú funkciu „21 & Under Club“, ktorá vyzdvihla najlepších mladých profesionálov hry. Mierne povedané, v našej prognóze vyhliadky sme urobili dobre.
- Na strane 31: Alexej Popyrin, ktorý na predchádzajúcom majore na tvrdom ihrisku porazil Novaka Djokoviča.
- Na strane 37: Iga Swiatek, ktorý by po vydaní čísla vyhral ďalšie štyri grandslamové tituly.
- Aj na strane 37: Jannik Sinner, súčasná svetová jednička.
- Na strane 41: Trojstĺpcová stránka s Holgerom Runeom, Carlosom Alcarazom a Coco Gauffom (všetci majú ešte menej ako 21 rokov).
Takže ktorý z týchto hráčov zdobil markízu tohto špeciálneho časopisu a napísal: 'ED Ďakujem, že ma máte na titulke!'
raketbal s 3 hráčmi
Nič z vyššie uvedeného. Namiesto toho dala redakcia top účtovanie Sebastianovi Kordovi.
Úvod do Kordovho titulného príbehu vo vydaní TENNIS Magazine z júla/augustu 2021: „Sebastián Korda, ktorý je vzdelaný na sústredenie sa na dlhú hru a vybavený majstrovskou DNA, môže mať presnú sadu ingrediencií, aby mohol americký mužský tenis vrátiť späť na Grand. Slam mapu - a cti jeho priezvisko.'
Titulné články časopisov sa vyberajú z rôznych dôvodov, ale dostal som výčitky redaktora, že som dal Kordu do popredia namiesto Swiateka alebo Alcaraza? Moja odpoveď je: uvidíme. Pretože ak Korda ešte musí niečo dodať tak, ako niektorí jeho kolegovia z Clubberov, jeho potenciál zostáva jedným z najvzrušujúcejších.
Teraz má Korda 24 rokov a dosiahol až 15 th na svete je dvojnásobným semifinalistom ATP Masters 1000 (2023 Šanghaj, 2024 Montreal) a pred necelými dvoma rokmi na Australian Open sa dostal do grandslamového štvrťfinále. Tento kariérny úspech bol obzvlášť výnimočný – prišiel 25 rokov po tom, čo si jeho otec Petr odniesol trofej v Melbourne.
Ale Sebi, ako ho často nazývajú, často nechal fanúšikov chcieť viac. Napriek svojej dobrej viere, prepracovaným úderom a atletickej postave, 6'5” pravák vyhral len dva tituly na úrovni turné a po svojom prelomovom roku 2020 na Roland Garros sa dostal do štvrtého kola major iba raz (213. th , Korda vyhral tri kvalifikačné a tri hlavné baráže). V očiach mnohých kritikov zaostáva za americkými súčasníkmi, ktorí sa buď usadili v Top 20, alebo sa neustále presadzovali hlboko v Slamoch. Taylor Fritz, Tommy Paul, Frances Tiafoe a Ben Shelton cítiť úroveň nad Kordom, aj keď býva len pár priečok pod nimi na č.22.
Keď sme si teda s Kordom sadli minulý rok na Roland Garros, spýtal som sa ho, ako by zhodnotil svoju hru v troch nepárnych rokoch medzi „Ďakujem“ a „Nemáš zač“.
„Samozrejme veľké pozitívum. Robím to, čo milujem, a to je najdôležitejšie,“ povedala Korda. 'Prešiel som si niekoľkými zraneniami, zažil som ťažké časy, ale na konci dňa je to to, na čo sa zaregistrujete.
„Teším sa z jazdy a dúfam, že ma čaká dlhá cesta tenisom. Pokračujte v napájaní.'
Korda, zobrazená tu na US Open 2024, sa vrátila do turnaja prvýkrát od tohto turnaja len minulý týždeň. Dostal sa do finále.
© Matt Fitzgerald
Zranenia sú neodmysliteľnou súčasťou príbehu Sebastiana Kordu. Sezónu 2021 začal mimo Top 100, ale po prehre vo 4. kole vo Wimbledone s Karenom Chačanovom, ktorá skončila 10:8 v piatom sete, sa zvýšil o 55 miest. Ale jeden z najnebezpečnejších nenasadených hráčov v severoamerickom letnom úseku na tvrdom ihrisku prekonal US Open iba 2-3, vrátane odstúpenia z Toronta (dolná časť chrbta) a odstúpenia v prvom kole vo Flushing Meadows (žalúdok). O rok neskôr sa z Wimbledonu odhlásil s holennými dlahami a zo svojho prvého veľkého štvrťfinále na Australian Open 2023 odstúpil s bolesťami zápästia.
Potom, minulý rok, po semifinálovej jazde v Montreale – vrátane trojsetového víťazstva nad nasadeným číslom 2 Alexandrom Zverevom – a krátkom pobyte na US Open, Korda podstúpil operáciu lakťa.
Je to zoznam zranení, ktoré by mohol zažiť hráč o 15 rokov starší Korda. Sebastian si však zabalil strastiplnú kariéru len do niekoľkých sezón na turné – sezón, ktoré by mali byť súčasťou jeho najlepších výsledkov.
'Určite to bolo frustrujúce,' povedal Korda novinárom minulý týždeň v Adelaide, kde sa vrátil do akcie. „Hral som pravdepodobne jeden z najlepších tenisov, aké som za dlhú dobu hral. Všetko bolo dobré. Dostal som sa na US Open a odtiaľ sa všetko otočilo.“
Ale už o pár dní na to bol zdanlivo hrdzavý Korda vo finále. Vyslal Alejandra Davidoviča Fokinu a Miomira Kecmanoviča v priamych setoch a potom prišiel short v trojsetovom súboji s Felixom Augerom-Aliassimom.
Celkovo možno povedať, že zranenia Kordu neoslabili – iba oddialili jeho úspech. Čo ich o to viac frustruje.
Mierne vychovaný Korda bol vecný, keď sa ho pýtali, ako sa vyrovnal s posledným fyzickým neúspechom:
Určite pekne naštvaný. Snažíte sa čo najrýchlejšie napredovať, obklopiť sa dobrými ľuďmi, snažiť sa zostať pozitívni. Sebastian Korda
V Kordovom kútiku je veľa dobrých ľudí. Jeho priateľka je s ním v Austrálii („Radi chodíme do zoologických záhrad,“ povedal novinárom po tom, čo ho zbadali kŕmiť trpasličieho hrocha. „Je to taká naša vec.“) a jeho dlhoročný tréner Radek Štěpánek – ktorého predtým trénoval Petr Korda – je brúska, ktorá odmieta Sebiho šmýkať. Trénuje ho aj Martin Štěpánek, ktorý s Radkom nie je až tak príbuzný.
A ak Sebastian potrebuje ďalšiu športovú inšpiráciu, môže sa pozrieť na svojich súrodencov, ktorí sú obaja golfovými špičkami. Jeho staršia sestra Jessica je šesťnásobnou turnajovou šampiónkou LPGA Tour; jeho mladšia sestra Nelly je svetovou jednotkou. Minulý rok Nelly vyhrala päť po sebe idúce turnaje , vyrovnala rekord turné, vrátane svojho druhého veľkého šampionátu.
'V podstate každú nedeľu som sledovala, že sa jej darí,' povedala Korda, čo bola väčšina nedieľ v roku 2024. Týždeň pred naším posedením vyhrala Nelly svoj šiesty turnaj zo siedmich štartov. 'Je úžasné sledovať, ako práve teraz robí svoju vec.'
„Nech už sa jej dejú akékoľvek dobré veci, skutočne si ich zaslúžila a naďalej tvrdo pracovala a dúfajme, že sa opäť usiluje o väčšie veci.“
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Profesionálny golf a tenis zdieľajú mnohé kvality, no jedným rozdielom sú nedele. Približne polovica ihriska na každom ihrisku golfového turnaja súťaží v nedeľu, ale len dvaja hráči z každého tenisového turnaja sa dostanú do posledného hracieho dňa. Korda sa minulý týždeň po deviaty raz v kariére prebojoval do finálovej nedele. Jeho známka 2-7 v zápasoch o titul ukazuje, že samotné dosiahnutie finále už nie je dostatočne uspokojujúce.
Keď sa ho vlani v máji pýtali na jeho ciele, Korda bol skromný, no odmeraný.
„Hral som s mnohými skvelými hráčmi a mal som veľa ťažkých zápasov,“ povedal mi, „ale viete, ak sa dokážem neustále umiestňovať na týchto pozíciách a hrať proti týmto skvelým hráčom, postav ma ako hráča. Dúfam, že sa mi čoskoro podarí preniknúť do Top 20 a potom, viete, kam ma zvyšok roka zavedie, tam ma zavedie.'
Korda dosiahol svoj cieľ v Top 20, no odvtedy ho tento rok posunul iným smerom. Na základe svojej doterajšej hry v roku 2025 už obrátil list. Australian Open s číslom 22 sa začali víťazstvom 6-3, 0-6, 6-3, 7-6 (6) nad Lukasom Kleinom (napriek tomu, že Korda vyhral len dva z posledných 24 bodov v druhom sete) a proti 68 je silným favoritom th - zaradil Aleksandar Vukic. Ak by sa presadili nasadení hráči, Korda by sa v treťom kole stretol s Jackom Draperom.
Jedným z Kordových cieľov na rok 2025 je určite zostať zdravý. Odtiaľ sa zdá možné všetko. Jeho talent je zrejmý a jeho potenciál je stále vysoký. Opýtajte sa Novaka Djokoviča, ktorý zachránil majstrovský bod, aby podržal Kordu vo finále v Adelaide v roku 2023. (Korda na ceste porazil Sinnera a Andyho Murrayho.)
Alebo Rafael Nadal, ktorý sa s Kordom stretol pred štyrmi rokmi v druhom týždni Roland Garros.
'Má veľa ťažkých vecí a robí to veľmi prirodzene,' povedal Nadal po ich stretnutí. 'Takže naozaj predpovedám, že bude mať veľmi dobrú budúcnosť.'
Stretnutie s Rafom na dvore Phillipe Chatrier možno nebolo ideálne pre Kordove šance na postup, ale zblízka videl, čo jeho idol robí najlepšie.
'Vždy to bol môj vysnívaný zápas, bolo to hrať s ním tu,' povedal Korda o Španielovi, ktorý vyhral 6-1, 6-1, 6-2. 'Dostať sa na túto pozíciu, keď som mal 20 rokov a pomaly som prechádzal rebríčkom, bol splnený sen a určite mi to pomohlo.'
Na otázku, či má ešte nejaké vysnívané zápasy, sa Korda zasmial, keďže hral Rafa na terre battue a Djokoviča v Austrálii, ktorý je domovom dvoch tenisových legiend. Hovorí, že si prial, aby mohol hrať Rogera Federera na tráve.
Nech nikto nehovorí, že Sebastian Korda nie je pripravený na výzvu.
