6-stopová, 20-ročná Texasanka prešla únavnou cestou nahor medzi profesionálmi, no vo štvrtok vyzerala, že vedela, že patrí.
NEW YORK – Ak má športovec meno, ktoré sa dá skandovať, newyorskí športoví fanúšikovia nestrácajú čas jeho realizáciou. A to aj vtedy, keď je dotyčným atlétom nenasadený 20-ročný tenista z Dallasu, ktorý pred týmto týždňom na US Open nikdy nevyhral hlavný barážový zápas.
Zvuk „Ash-lyn Krue-ger!“ bolo vo štvrtok počuť okolo tribúny vo Flushing Meadows. Vedeli ľudia, ktorí spievali, niečo o jej kariére pred dneškom? záleží na tom? Dôležité je, že ich svojím vystúpením zaujala natoľko, že sa z nich stali fanúšikovia.
Krueger hrala to, čo mohol byť najlepší zápas svojej mladej kariéry, a pokúšala sa zaznamenať svoje najväčšie víťazstvo na hlavnej scéne. Jej súperka Mirra Andreeva je o tri roky mladšia, no bola veľkým favoritom. 21. nasadený, 17-ročný Rus zažil počas 15 mesiacov raketový vzostup. Na jar sa dostala do semifinále na Roland Garros, pred dvoma týždňami takmer porazila Igu Swiatekovú v Cincinnati a prakticky každý ju ponúka ako budúcu víťazku hlavného turnaja.
sledujte cisárovu novú drážku
Ale Krueger prehral Andreevu od prvého dnešného zápasu. Využila celý svoj 6'1” rám na prvé podania kladivom na svoje terče a nasledovali rovnako prenikavé forhendy a sebavedomo úhlené obojručné bekhendy. Andreeva je zvyčajne silná sila od základnej čiary, ale bol to Krueger, kto ju porazil na úder. Prvý set vyhrala 6:1, v druhom viedla 5:2.
Tréner Ashlyn Krueger Michael Joyce bol presvedčený, že nevidí niečo skvelé len v jej hre, ale aj v jej túžbe uspieť.
© Matt Fitzgerald
Keď za ňou stáli americkí fanúšikovia a jej tínedžerská súperka znechutila, vyzeralo to, že nastal jej zlomový moment. Potom bola zlomená, Andreeva držala na 4-5 a Krueger sa postavil a pokúsil sa to podať znova.
Dokázala by sa dostať cez cieľovú čiaru, alebo by to muselo skončiť ako ďalšia vzdelávacia skúsenosť z porážky?
V porovnaní s istotou Andreevou si 59. Krueger prešla strastiplnou cestou z junioriek do profi. V roku 2020 vyhrala Orange Bowl vo dvojhre a o rok neskôr spolu s Američankou Robin Montgomeryovou vyhrali dievčenský titul vo štvorhre na US Open. Spojila sa so skúseným trénerom Michaelom Joyceom, ktorý spolupracoval s Mariou Sharapovou a Jessicou Pegulou. Títo dvaja strávili posledné tri roky na turné. Keď som sa v roku 2021 rozprával s Joyce, on a Krueger ešte len začínali, ale bol si istý, že videl niečo skvelé nielen v jej hre, ale aj v jej túžbe uspieť.
skóre tenisovej štvorhry
Krueger, vysoká a blondínka, o sebe hovorí, že je „pozorná, súťaživá a vášnivá“. Ako fanúšička Šarapovovej rada počúva Joyceine (mnohé) príbehy o ich starých spoločných časoch. Tiež hovorí, že je to najzábavnejší človek na turné. Ako trénerka hovorí, že verí „čomukoľvek, čo môže ponúknuť“. Ona a Joyce sa snažia nesústreďovať sa na hodnotenie a udržiavať svoje ciele jednoduché a dosiahnuteľné.
'Myslím, že sa sústredím na každodenné ciele,' povedal Krueger na jar pre Tennis Channel. „Ako dostať sa na hodinu strečingu alebo päťkrát podávať a volejovať na ihrisku. Taký, ktorý mi pomáha sústrediť sa na moju hru a pomáha mi sebavedomiu.'
Z týždňa na týždeň, z mesta do mesta, z kontinentu na kontinent, od malých podujatí ITF v univerzitných mestách až po kvalifikácie na Slams, s vzrušujúcimi víťazstvami nasledovanými brutálnymi prehrami, Krueger prešiel dlhou cestou a naučil sa profesionálnu hru tvrdou cestou. Jej ciele boli skromné, no splnila ich. V roku 2023 vyhrala svoj prvý titul v japonskej Osake a potom sa zamerala na prvý hlavný ťahák na Australian Open. Podarilo sa jej to, no nevyšla tam z prvého kola ani na Roland Garros či Wimbledon. Vo Wimbledone zobrala Jessice Pegulovej len dva zápasy.
Od tohto mesiaca však začalo niečo klapať. Krueger nebola na olympijských hrách, takže mala náskok v letnej sezóne na tvrdých kurtoch a jej rýchlejších kurtoch ako normálne. V Toronte vyhrala štyri zápasy - príliš kvalifikačné, dve hlavné remízy. V Cincinnati porazila striebornú olympijskú medailistku Donnu Vekic a potom sa rozplakala, keď pomyslela na účasť na turnaji pred ôsmimi rokmi so svojou rodinou. 'Jediný turnaj, na ktorom sme kedy boli.'
Kruegerová vo štvrtok odohrala svoj prvý zápas v druhom kole na Slame. Teraz v treťom kole čelí Liudmile Samsonovej.
opierka rúk pre tenisový lakeť
© Matt Fitzgerald
Kruegerovej US Open sa nezačalo sľubne: Svoj úvodný set prehrala so Shuai Zhang 6:0. Ale ona sa drápala späť a vyhrala 7-5 v treťom.
wii športový tenis
Potom prišiel nasadený súper v Andreeve a s ním ďalší vzostup Kruegerovej úrovne.
Keď sme odchádzali z jej zápasu s Andreevou vyššie, Kruegerová na to podávala druhýkrát za stavu 5:4 v druhom sete. Aj keď bola zlomená len pár minút predtým, nevyzerala vôbec váhavo, utiahnuto alebo prehnane vzrušená. A ani ona tak nehrala. Urobila päť prvých podaní v rade a získala štyri z týchto bodov, čím bez problémov uzavrela víťazstvo.
'To je to, pre čo hráte,' povedala Krueger a vyzerala, že vedela, že celý čas patrí na toto pódium.
Vitajte v treťom kole US Open, Ashlyn Krueger 👏 pic.twitter.com/9yMWsEHcY4
— US Open Tennis (@usopen) 29. augusta 2024
