Rusa zosadil v Madride krajan Aslan Karatsev – posledná kapitola jeho pseudokonfliktu s pomalým povrchom.
Nerád prehrávam. Rád vyhrávam, ale stále nemám rád antuku. Daniil Medvedev po víťazstve 3-6, 7-5, 7-6 (7) nad antukovým zdatným Alexandrom Zverevom v maratónskom stretnutí osemfinále tento rok v apríli v Monte Carle
Daniil Medvedev chce, aby mali všetci jasno v jednej veci: nemá rád hlinu. Svoje pohŕdanie povrchom ukázal tým, že kopal do nevinnej červenej špiny, prosil rozhodcu stoličky, aby ho zmeškal, a vlastne sa nahlas smial, keď minulý rok zistil, že je nasadený vyššie na French Open ako Rafael Nadal.
Dobre, na tom sa smialo aj veľa iných ľudí.
Ide však o to, že Medvedevova averzia voči antuke je nezvyčajná. Vykríkol to zo striech a keď ho stlačil, podrobne sa rozpísal o svojom pohŕdaní terre battue. Počas jedného zápasu na nedávnom Italian Open ho bolo počuť mrmlať: „Ak sa rád hráš v hline ako pes, tak to nesúdim. Neskôr, po odštartovaní tohtoročnej kampane v Monte Carle porážkou 6:3, 6:2 od antukového zdatného Taliana Lorenza Sonega, bola Medvedevova reakcia ekvivalentom pokrčenia plecami. Povedal: 'Je pre mňa ťažké povedať, či som hral dobre alebo nie, ale povedali mi, že hrám dobre, a skóre bolo v poriadku.'
Aj na Medvedeva to bolo málo. Zdá sa, že tento 27-ročný čarodejník na tvrdom dvorci rád udržiava tému, že jeho hra a sebavedomie na antuke sú rovnako neisté. Jeho vyhlásenia porušujú nepísané tenisové tabu proti úprimnému vyjadreniu vašich najúprimnejších pocitov a obáv – no z dlhodobého hľadiska mu Medvedevova vojna na antuke môže poskytnúť určitú výhodu. Môže ukolísať oponentov k spokojnosti alebo nesprávne naznačiť väčšiu mieru zraniteľnosti.
Toto sa nazýva sandbagging, umenie, ktoré má na svedomí šikovný a komplikovaný zákazník, akým je Medvedev. Triky alebo nie, jeho príbeh beda funguje.
Medvedev pieskuje na hline? Zvážte jeho slová o tom a potom jeho výsledky.
© Getty Images
Bližší pohľad na jeho záznamy naznačuje, že Medvedev môže mať problém udržať svoju antipatiu voči antuke. Vo svojej kariére na antukových podujatiach ATP má len 22:25, čiastočne aj vďaka zlému začiatku, v ktorom vyhral iba dva zo svojich prvých 13 zápasov. Nedávno má od French Open 2020 bilanciu 12:7 (vrátane zápasu 2:1 v Madride, kde ho v utorok vyradil v osemfinále Aslan Karatsev) Na posledných dvoch French Open má bilanciu 7:2. Na antuke je oveľa lepším hráčom a niet sa čomu čudovať.
Okolo hry na antuke je veľa malárií, z ktorých veľká časť súvisí s dôležitosťou kĺzania – najmä kĺzania do striel, ktoré by inak mohli znamenať katastrofu pre navrátilca.
„Ak sa nevieš šmýkať, veľa šťastia,“ povedal mi nedávno analytik ESPN Brad Gilbert, zarytý zástanca šmýkania. „Niektorí radi robia kalifornskú sklznicu, pri ktorej sa šmýkate po odpálení lopty. Niektorí skĺznu do záberov v otvorenom postoji na úteku. Je však dôležité, aby ste vedeli, ako vkĺznuť do záberov. Je to zručnosť sama o sebe.'
Majte však na pamäti, že Roger Federer, dlhé roky druhý najlepší antukový hráč za Nadalom, nebol veľký šmýkač a za šesť rokov sa objavil v piatich finále French Open (v rokoch 2006 až 2011 vyhral iba raz, v roku 2009). Federerov úspech môžete pripísať jeho pohybu, najmä baletnej a rýchlej práci nôh, ktorá mu pomohla kompenzovať to, čo mu možno chýbalo v schopnosti kĺzania.
Medvedev je jedným z najlepších a najviac prispôsobivých ťahačov na turné, čo je kvalita, ktorá je veľmi užitočná na povrchu, ktorý predstavuje menej skutočného odrazu ako na tvrdých kurtoch. Malé driny a iné nezrovnalosti na antuke často vedú k zlým odrazom, ale ako povedal tréner šampiónov Rick Macci o spôsobe, akým Medvedev dokáže trafiť skvelé strely z mimoriadne nepríjemných pozícií: „Je tak ďaleko na ceste, mentálne aj s pohybu, že je práve mimo rebríčkov, pokiaľ ide o to, ako hrá.“
'Je tak ďaleko, mentálne a pohybovo, že je tesne mimo rebríčka, pokiaľ ide o to, ako hrá,' hovorí Rick Macci o vždy nebezpečnom Medvedevovi.
© Getty Images
Aj keď kĺzanie zostáva cennou zručnosťou, hra sa zmenila spôsobmi, ktoré môžu znížiť jej dôležitosť – a pomôcť Medvedevovi pri ovládnutí hliny.
'Je pravda, že už neexistuje 'hlinený štýl',' povedal Gilbert. „Tráva je teraz pomalšia, antuka je rýchlejšia, ale stále je také dôležité naučiť sa získavať body. Je to špeciálna disciplína a je neoceniteľná.'
Medvedev, ktorý je vo veľkej miere hráč základnej čiary, preukázal svoje nadanie pre túto disciplínu svojimi úspechmi na tvrdých kurtoch, ktoré môžu byť ešte pomalšie ako niektoré antukové kurty. V druhom kole Madridu zaznamenal pôsobivú a drsnú výhru nad talentovaným zverencom trénerskej legendy Gunterom Bresnikom Alexandrom Ševčenkom.
Bližší pohľad na jeho záznamy naznačuje, že Medvedev môže mať problém udržať svoju antipatiu voči antuke.
Medvedev vyhral v treťom sete 7:5. Potom novinárom vyhlásil, že odohral „skvelý zápas“, ale naznačil, že keby to bolo na tvrdých ihriskách, „skóre by mohlo byť jednoduchšie“. Pokračoval v tom, ako môže byť jednoduchšie udržať loptičku v hre na antuke, ale premenné ako zlé odrazy sú väčšie.
'Bod zlomu,' povedal. 'Môže to byť zlý odraz pre každého a vy získate bod len preto.' Dúfam, že je to pre teba.'
Napriek tomu sa Medvedev môže čoskoro ocitnúť v problémoch udržať svoju vojnu na antuke. Zdá sa, že jeho postoj sa zmierňuje a s úspechom sa pravdepodobne zmení ešte rýchlejšie. Možno preto dodal: „Musel som bojovať [proti Ševčenkovi]. Bolo to ťažké. Ale chcem sa pokúsiť vydať zo seba to najlepšie. Monte-Carlo bolo skvelé. Už teraz je to skvelé a teším sa na ďalšie zápasy.'
Zdá sa, že piesok môže vytekať z vrecka.
