Minuloročný nepravdepodobný šampión Indian Wells sa stal nespochybniteľnou špičkou v americkom mužskom tenise.
BOD ZHODY: Fritz porazil krajana Tiafoea v Acapulcu
Nestáva sa často, že by sa zranenie ohrozujúce kariéru premenilo v mihnutím oka na moment zvyšovania kariéry. Ale len tak sa za posledných 12 mesiacov stal Taylor Fritz prvým Američanom, ktorý sa dostal do top 5 ATP od Andyho Roddicka na jeseň 2009.
Minulý rok o tomto čase, počas ranného šlágru pred majstrovským zápasom s Rafaelom Nadalom v Indian Wells, Fritz zažil silnú bolesť v predtým zranenom členku. Vykríkol od bolesti, odkotúľal sa z kurtu a zrútil sa na zadnú obrazovku (celá sekvencia je zachytená v tenisovom dokumente Netflix, Bod zlomu ). Fritzov tím vedený trénerom Michaelom Russellom mu odporučil, aby prehral zápas namiesto toho, aby riskoval ďalšie škody.
Fritz vedel, že jeho šance na to, že porazí 22-násobného grandslamového šampióna vo dvojhre Nadala, ktorý bol dovtedy v roku 2022 neporazený, boli v tých najlepších časoch vzdialené. Ale 25-ročný Kalifornčan povedal svojej posádke, že v žiadnom prípade nemôže odfláknuť od takej obrovskej príležitosti, ktorá sa rovná jeho domácemu turnaju. Jeho neústupčivosť sa vyplatila ohromujúcim rozrušením, ktoré naplnilo aj Fritzovu nádrž inšpiráciou. Počas nasledujúcich mesiacov sa prebojoval z 20. miesta do Top 10. Fritz mal pred monumentálnym víťazstvom v Indian Wells na konte iba jeden titul na okruhu ATP. Teraz ich má päť.
'Určite to bolo zranenie a skúsenosť, ktorá zmenila kariéru,' povedal Russell o epizóde Indian Wells v nedávnom rozhovore. „Všetci hovorili: ‚Wow.‘ Bol to trochu šok a ľudia sa pýtali, či to Taylor vydrží. Ukázal, že môže, pretože sa neuspokojil a je veľmi súťaživý.'
Fritzovo ohromujúce víťazstvo nad Nadalom vo finále Indian Wells v roku 2022 bolo prelomom v kariére. „Stále hovorím: ‚Nie, jednoducho to nie je skutočné‘,“ povedal mladý Američan.
© © TENISOVÁ FOTOSIEŤ
Nielen súťaživý, ale aj tvrdohlavý, ako ukázal incident s členkom.
'Je to veľmi tvrdohlavé dieťa, vždy bol,' povedal mi v rozhovore analytik Tennis Channel Paul Annacone, hlavný poradca Russella a Fritza. „A jeho úroveň konkurencieschopnosti je len vtip.
„Niekedy, keď s niekým hráme cvičné sety, musím ho doslova chytiť za tričko a povedať: ‚Hej, kámo. Je mi jedno, že prehrávaš 3:1, toto je len tréning. Sústreďme sa teda na to, čo dnes cvičíme.“
Napodiv, incident v Indian Wells bol druhýkrát, čo Fritz zmenil katastrofický moment na jasný nový začiatok. Na French Open 2021 si Fritz v poslednom bode svojej prehry v druhom kole roztrhol meniskus v kolene a musel byť odvezený z kurtu na invalidnom vozíku. Po operácii sa zotavil prekvapivo rýchlo – sotva o päť týždňov neskôr súťažil vo Wimbledone, kde prehral tesný zápas tretieho kola s nasadeným číslom 4 Alexandrom Zverevom. Bola to horká pilulka, ale vyvolala silný záver, ktorý pripravil Fritza na rok 2022.
Zatiaľ čo prvky dobrej nálady v nedávnych dobrodružstvách Taylora Fritza sú príťažlivé, Kalifornčan tiež musel urobiť nejaké ťažké bremeno po psychickej aj fyzickej stránke svojej hry. V roku 2022 stále zápasil s tendenciou podávať lepšie výkony ako smoliar ako favorit. Na grandslamových podujatiach nedokázal využiť sedem príležitostí na prekonanie tretieho kola. Tiež bojoval so strachom – „Bol som príliš vystrašený z prehry, aby som hral tak, ako som chcel,“ povedal mi minulý rok. Musel ešte nájsť svoju identitu ako zrelého hráča.
'To je jedna z najväčších vecí,' hovorí Annacone. 'Musíte mať jasno v tom, kto ste.'
Od Indian Wells vyhral Fritz ďalšie tri turnaje a blíži sa k ďalšiemu v Acapulcu.
© Getty Images,
koľkokrát môžete trafiť birdie v bedmintone
Fritz zistil, kto je v priebehu roka 2020, s výdatnou pomocou Russella, Fritzovho trénera na plný úväzok od konca roku 2021. Na prvý pohľad tvoria Russell a Fritz zvláštny pár. Russell má na vrchole kompaktných, svalnatých 5,8', zatiaľ čo Fritz má štíhlych 6,5'. Russell, 17-ročný veterán zo zákopov ATP s kariérnym maximom na 60. mieste, dosiahol istú slávu ako drvič rosomáka, ktorý uprednostňoval tričká bez rukávov a jeho šortky často hovorili o vymazaní červenej hliny. Fritzova vlastná strelná show bola obmedzená na dunivé podania a forhendy, jeho uvoľnené správanie a elegantný vzhľad naznačovali, že sa narodil na panstve. Fritz, bývalý vrcholový junior, spôsobil senzáciu, keď sa v roku 2016 dostal ako 18-ročný na divokú kartu do finále ATP.
Odrazilo sa niečo z Russellovej drzosti a sily na Fritze? Annacone nevynechal ani minútu a odpovedal: '110 percent.'
V rozhovore pre médiá ATP z polovice februára začiatkom tohto roka Fritz otvorene hovoril o cene úspechu a úrovni záväzku, ktorý si vyžaduje, aby partnerstvo s Russellom bolo obojstranne uspokojujúce.
„Mal som toľko dní, keď sa pýtaš, prečo to vôbec robíš,“ povedal. „To je to, ako tvrdo sa musíš neustále presadzovať. Musíte pracovať tak tvrdo, že to nie je zábava. . Ale milujem to, čo robíme, a rozhodne stojí za to byť tam, kde som teraz.“
Fritzova fanúšikovská základňa sa po prvýkrát v Top 5 – a najvyššieho Američana – rozrástla...
© ©Icon Sportswire Všetky práva vyhradené
...čiastočne kvôli jeho prítomnosti v dokumentárnom seriáli Netflix 'Break Point.' (Tu je zobrazené s Frances Tiafoeovou, teraz 1:6 proti Fritzovi po štvrtkovom stretnutí v Acapulcu.)
© Getty Images
Russell uvažoval o svojom vzťahu s Fritzom a povedal: „Som prísny. Rád sa presadzujem, no zároveň si myslím, že som empatický. Vždy sme sa preklikali, komunikačne. Keď na niekoho tlačím, môžu sa vyskytnúť určité komplikácie a ťažkosti, takže si to vyžaduje flexibilitu. Ale vedomosti o fitness a herné skúsenosti, ktoré mám, a moja vášeň vidieť Taylora uspieť, sa premieta do toho, že Taylor kupuje do toho, čo mu hovorím. Synergia bola skvelá.'
Aj keď bol Fritz vždy ochotný pracovať, Fritzovi tréneri povedali, že nie vždy mal konzistentnú víziu alebo mal pevný prehľad o tom, čo potrebuje zlepšiť. Annacone povedal, že Russell je viac ako zástanca tvrdej práce zbehlý v „inteligentnej práci“.
Podľa Russella práca, ktorú muži vykonali, urobila Fritza „výbušnejším“. Ďalšia výhoda pre zlepšenie kondície: väčšia ochota Fritza napredovať na kurte. Zamerali sa na schopnosť empaticky zakončovať body.
'Ideme po tom,' povedal Russell. 'Používať podanie plus jedna, hľadať forhend (najsilnejší Fritzov úder) a chcieť vziať raketu z rúk súpera.'
Russell verí, že samotný Fritz má jedny z najlepších rúk, aké kedy videl, a ako dôvod uvádza jeho „úžasnú“ koordináciu očí a rúk. Ale nie vždy mal tú prácu nôh, aby to pochválil. Fritzovo umiestnenie a prenos hmotnosti sú teraz stabilnejšie, hovorí Russell. 'To zvýšilo rýchlosť a otáčky Taylorovej priemernej rally lopty.'
podpora tenisového lakťa mcdavid
Tieto prednosti umožnili Fritzovi predviesť vynikajúce výsledky na poslednom podujatí roka – na elitnom osemčlennom turnaji ATP Finals v talianskom Turíne (prežil časť s každým, ale prehral dva tajbrejky v semifinále s Novakom Djokovičom). Krátko nato Annacone varoval Fritza pred výzvou, ktorá ho čaká ako hráča Top 10: „Budú tam spomalenia. Koľko chalanov preniklo do Top 10 a potom tam zostali a stále sa zlepšovali bez toho, aby sa najprv vrátili späť? Nie veľa.'
Fritz vykročil tento rok správnou nohou a pomohol k triumfu USA na novom podujatí zmiešaných tímov United Cup kvalitnými výhrami nad senzáciou Next Gen Jiřím Leheckou, zlatým olympijským medailistom Alexandrom Zverevom, Hubertom Hurkaczom a Matteom Berrettinim.
Aj keď Fritz bol v druhom kole Australian Open naštvaný divokou kartou Aussie Alexejom Popyrinom, v zime na tvrdých ihriskách v USA sa odrazil s dobrými výsledkami a ukázal pôsobivú flexibilitu v ročnom období s mnohými premennými – rôzne lopty, halové a vonkajšie akcie, rôzne hracie povrchy. Fritz skončil 6-1 s jedným titulom (Delray Beach), keď sa turné presunulo do Mexika a kalifornskej púšte - tam, kde sa začal Fritzov transformačný rok.
Fritz dokazuje, že roky ochucovania mu pomohli splniť tento moment a zasiahnuť svoj krok relatívne neskoro má určité výhody. Skúsenosti mu určite pomôžu zorientovať sa v nasledujúcich mesiacoch. Pam Shriver, analytička Tennis Channel a ESPN, mi v nedávnom rozhovore povedala: „Pamätajte, že Taylorov úspech neprišiel z ničoho nič, ako napríklad Emme Raducanu (ktorá vyhrala grandslamové podujatie hneď po druhom skúšať a odvtedy bojuje). Taylor sa dostal tam, kde je, cez veľa tvrdej práce a naozaj pekný pokrok.'
V tenise neexistuje radostný návrat domov ani pre tých, ktorí majú to šťastie, že obhajujú titul. Akokoľvek uspokojuje pamäť, pýcha je vždy prekvasená veľkou dávkou tlaku. Fritz sa nebude môcť vyhnúť stresu v Indian Wells, ale zdá sa, že je dobre pripravený vysporiadať sa s očakávaniami – svojimi vlastnými, ako aj očakávaniami ostatných.
