Leander Paes: najväčší indický tenista všetkých čias

US Open 2015 je 17. grandslamovým turnajom Leandera Paesa

Spojenie Indie s tenisovým športom zaznamenalo v posledných desaťročiach obrovský vzostup v dôsledku veľkého počtu grandslamových titulov, ktoré získali tenisti v krajine. Kým bývalí hráči, konkrétne Vijay Amritraj, Ramanathan Krishnan a Ramesh Krishnan, svojimi výkonmi na grandslamových turnajoch skutočne pomohli vyvolať revolúciu v krajine, počas hráčskej kariéry sa im nepodarilo vyhrať žiadneho tenisového majora.

Záujem, ktorý vytvorili hráči minulosti, viedol v nasledujúcich rokoch k vzniku veľkého množstva indických talentov, ale odkedy sa v roku 1991 stal profesionálom, bol iba jeden hráč, ktorého úspech bol konzistentnejší než ostatné - Leander. Paes. 42-ročný hráč stále hrá hru s rovnakou energiou v roku 2015 a zatiaľ nejavil žiadne známky spomalenia.

Paes, narodený v Kalkate, je mládežníckym výrobkom Britannia Amritraj Tennis Academy v Chennai a prvýkrát ukázal svoj talent, keď sa v roku 1991 so zdvorilosťou US Open a Wimbledonu stal víťazom prvého miesta svetového rebríčka juniorov. Jeho seniorská kariéra začala onedlho, ale prvé roky bola len stredne úspešná, pretože sa snažil presadiť ako dvojhra a štvorhra.

Najlepší moment Paesovej singlovej kariéry nastal, keď po vstupe do zápasu so zranením zápästia porazil Fernanda Meligeniho a získal bronz z OH 1996 v Atlante. Indická vláda ho ocenila radou Rajiv Gandhi Khel Ratna za jeho športový prínos pre krajinu v roku 1996 a v tejto aréne by už nepokračoval v dosahovaní ďalších veľkých spoločností, aj keď neúspech znamenal začiatok niečoho ešte väčšieho na obzore.

The Indian Express založiť A d sám ako špičkový hráč vo štvorhre na prelome 21. a 20. storočia bol notoricky známy svojimi spôsobmi meniacimi partnerstvo. Má viac ako 100 rôznych partnerov v mužskej štvorhre a 23 hráčov v zmiešanej štvorhre Grandslam, do ktorej patrí aj niekoľko legendárnych hráčov zo sveta tenisu. Tento strategický krok špecialistu na štvorhru mu umožnil predĺžiť si kariéru a byť stále úspešný na najvyššej úrovni, čo je celkom zrejmé z udalostí, ktoré nasledovali v nasledujúcich rokoch.

Počínajúc turnajmi French Open a Wimbledon v roku 1999 s Maheshom Bhupathim, Paes počas posledných 16 rokov získal 17 grandslamových turnajov vo štvorhre mužov a v miešanej štvorhre. Jeho trofejami nabitý kabinet obsahuje štyri tituly Australian Open, 3 tituly French Open, 5 Wimbledonu a mnoho titulov US Open, ktoré získal s hráčmi ako Lukáš Dlouhý, Martin Damm, Radek Št? Pánek, Lisa Raymond, Martina Navratilova, Cara Čierna a najnovšie aj Martina Hingis.

Paesovo nedávne víťazstvo spolu s Hingisovou vo finále US Open v roku 2015 z neho urobilo tretí grandslamový titul v tomto kalendárnom roku po tom, čo indicko-švajčiarske duo predtým vyzdvihlo Australian Open a Wimbledon. Vďaka Paesovmu grandslamovému víťazstvu sa toto víťazstvo zhoduje na 9 na okruhu v zmiešanej štvorhre, čo z neho robí najúspešnejšieho hráča zmiešanej štvorhry v otvorenej ére.

V porovnaní s ostatnými víťazmi indických grandslamov Paes ľahko predbieha svojich krajanov. Jeho 17 slamov je o päť viac ako jeho bývalého krajana Mahesha Bhupathiho, ktorý vyhral 12 veľkých spoločností. Na rade je Sania Mirza, ktorá od profesionálneho víťazstva v roku 2003 získala iba päť veľkých tenisových turnajov. Najnovšie víťazstvo prišlo v ženskej štvorhre na turnaji US Open spolu s Martinou Hingisovou.

Na základe týchto štatistík nemožno diskutovať o tom, že Leander Paes je najväčší indický tenista všetkých čias. Jeho neuveriteľný rekord na vrchole ho taktiež potvrdil ako jedného z najlepších hráčov, ktorí kedy hrali tenis, a robí z neho skutočného ambasádora tohto športu v krajine.