Bývalý predseda rozhodcu využíva svoje znalosti a skúsenosti z odvetvia, aby pomohol China Open zvýšiť latku ešte ďalej.
Boli časy, keď si Lars Graff musel udržiavať odstup od hráčov. Teraz je interakcia s top hviezdami jeho športu hlavnou zodpovednosťou jeho každodenných povinností.
Po mnoho rokov bol Švéd jedným z najznámejších rozhodcov na stoličke v hre – kto by mohol zabudnúť, keď v roku 2009 dohliadal na finále maratónu vo Wimbledone medzi Rogerom Federerom a Andym Roddickom? Tento teraz 64-ročný muž odvtedy urobil veľkú zmenu v dozorných úlohách s príležitosťou, ktorú by ľutoval, že by ju odmietol.
popruh na epikondylitídu
TENNIS.com dobehol Graffa, súčasného riaditeľa turnaja v Pekingu China Open. Tohtoročná edícia rozšírila svoje podujatie WTA na 96-členný hlavný ťahák a privítala späť takých ako Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka, Jannik Sinner a istú hrdinku z domácej krajiny.
Jannik Sinner vyhral v roku 2023 mužskú korunu na China Open nad Daniilom Medvedevom.
© S láskavým dovolením Lars Graff/China Open
Je vhodné začať so Zheng Qinwen: aká bola energia vstúpiť do jej vzhľadu vzhľadom na pozoruhodné výsledky, ktoré dosiahla v tejto sezóne?
GRAFF: Mať ju, je to veľké privilégium pre každý turnaj, najmä v tejto časti sveta. Cítim to. Nezáleží na tom, či som v hoteli, keď idem do telocvične a niekto sa ma spýta: ‚Kedy hrá? Vieš kedy hrá? Koho hrá?‘ Ľudia sú naozaj nadšení, že ju vidia, veľmi hrdí. Samozrejme, je olympijská víťazka, ale aj grandslamová finalistka. Myslím, že bude obrovská.
A zvyšok vášho poľa?
tipy na tenis
GRAFF: Je to privilégium, mať na konci roka takýto turnaj, pretože viete, že hráči budú hrať. V polovici roka si možno dajú pauzu. Harmonogram bol najmä v lete veľmi nahustený.
Chcem tým povedať, že veľa ľudí sa ma predtým pýtalo: ‚Príde Aryna hrať?‘ Bojuje o miesto číslo 1 na svete a tu je na stole 1000 bodov. Na strane mužov máme dvoch chalanov, ktorí vyhrali štyri Grand Slamy. Takže na konci roka je to tu pre nás obrovské a v stávke je veľa vecí. Nemôžete byť oveľa lepší.
Pred 20 rokmi by som na túto rolu nikdy nebol pripravený. Dorástol som do toho.
Čo si myslíte, kde vás vaša minulosť – či už to bol dôstojník v ozbrojených silách, predseda rozhodcu alebo supervízor ATP – najviac pripravila na spoločné vedenie turnaja takéhoto rozsahu?
30 za 30 skvelých päť netflixov
GRAFF: Myslím, že to bolo 25 rokov vzdelávania, sedenia v triede učenia sa zo strany ATP, učenia sa pravidiel, učenia sa svetu rozhodovania, učenia sa sveta turnajov a následnej práce ako supervízora, ktorý sa zaoberá hráčmi.
Takže som na to pripravený už od čias, ako hovoríte v armáde, keď ste sa naučili, že musíte dodať. Ak vám niekto povie, že tam musíte byť o deviatej, neprídete o 9:15. Keď som začal túto rolu, vrátil som sa opäť do triedy, pretože teraz sa učím o streamovaní, ochrane údajov, marketingu, predaji, predaji lístkov. Je to ďalší rozmer toho, ako jednať s hráčmi, ale myslím si, že som na to pripravený.
Myslím si, že mám obrovskú výhodu (oproti) iným ľuďom. Deväťdesiat percent mužských hráčov ma volá krstným menom, pretože ma poznajú, keď som bol na stoličke. Aj hráčky ma veľa uznávajú. Myslím, že mojou úlohou ako riaditeľa turnaja je zabezpečiť, aby som sa postaral o hráčov. Keď ich stretnem, poviem im: ‚Vitajte v Pekingu‘ a predstavím sa. „Ak pre vás môžem niečo urobiť, dajte mi prosím vedieť.“
Prvý dojem, keď prídu do Pekingu, by mal byť veľmi pozitívny a mali by odtiaľto odchádzať s dobrým obrazom toho, čo sa tu na turnaji deje. Nezáleží na tom, ako dobrí sme v organizácii alebo našej infraštruktúre, najdôležitejší sú hráči. Pred 20 rokmi by som na túto rolu nikdy nebol pripravený. Dorástol som do toho.
K téme hráčov: ako predsedajúci rozhodca alebo supervízor musíte zachovať neutralitu. Teraz, ak chcete, kamarátiť sa s nimi je podstatnou súčasťou vašej pozície. Aký to bol pre vás prechod?
GRAFF: Ako úradník by ste sa mali držať v úzadí, robiť si svoju prácu a zmiznúť. Ale teraz by som nemal lietať pod radarom. Som človek, za ktorým hráči prichádzajú. Mám dovolené sa s nimi stýkať.
WhatsApp správy, môžem dostať od kohokoľvek, ako je matka Coco Gauff alebo Iga. Žiadosti typu: 'Ach, môžem dostať ďalšiu hotelovú izbu, keď prídem do Pekingu, pretože privediem svojich rodičov?' 'Je nejaká možnosť, že by sme tam mohli urobiť nejakú prehliadku, pretože tam moji rodičia nikdy neboli?' sa pre mňa veľa zmenilo.
Vidím ich, samozrejme, inak. Ale to, čo som sa naučil ako predseda rozhodcu, čo sa stalo na kurte, na kurte aj zostane. Len čo sa zápas skončí, neprídu do kancelárie dozorcu a nesťažujú sa na rozhodcu alebo na telefonát. Teraz, keď ich vidím, je to zábava. Máte iný vzťah a oni mi povedia: ‚Pamätáš si ten zápas, keď si bol rozhodcom, keď som hral pred 20 rokmi v Cincinnati? Pamätáš si, čo sa stalo?‘
miestnosť na stolný tenis
Ak prichádzate zvonku, možno máte iný pohľad. Je veľmi užitočné, že sa tomuto športu venujem už dlho. Máte pochopenie. Ak hráč cestuje z Európy do Číny, nepoložíte ho na druhý deň na zápas.
Ako úradník by ste sa mali držať v ústraní, robiť si svoju prácu a zmiznúť. Ale teraz by som nemal lietať pod radarom. Som človek, za ktorým hráči prichádzajú.
Vzhľadom na tento pohľad, ako ste pristupovali k zlepšeniam medzi prvým a druhým rokom vzhľadom na očakávanie, že latku posuniete vyššie?
GRAFF: Po rozhovore s turné som prišiel s niekoľkými návrhmi. Minulý rok v novembri som na turnaji povedal: ‚Prečo nezbúrame túto stenu a nezväčšíme telocvičňu?‘ Keď som sa tento rok vrátil, zdalo sa, že je celá vec zničená. Stenu nezbúrali, telocvičňu celú prestavali. Je to proste úžasné. Takže teraz máme dve telocvične, priestor na rozcvičku a hlavnú.
Oblasti hráčov, tam trávia väčšinu času. Na to sme sa teda zamerali. Potrebovali sme mať viac skriniek s 96 hráčkami WTA v hlavnom ťahu plus štvorhru. To isté, nové skrinky pre každého hráča a nové zariadenia. Postavili sme novú fyzioizbu, pretože to nestačilo. Vypletacom sme spravili stálu kanceláriu s krásnymi oknami, takže keď hráč odíde zo šatne, môže nechať raketu výpletovi a ísť na obed alebo večeru.
úzke džínsy s teniskami
A potom sme veľa pracovali na vonkajšej úprave terénu. Toľko kvetov a toľko stromov som ešte nevidel. Ľudia, ktorí tu so mnou spolupracujú, som ohromený ich schopnosťami.
S vašou bohatou históriou musíte mať množstvo zaujímavých príbehov. Mohli by ste sa láskavo podeliť o jeden alebo dva z vašich čias v Pekingu v priebehu rokov, aby ste nás uzavreli?
GRAFF: Svoje prvé finále na okruhu WTA som absolvoval v Pekingu v roku 2007. V tom čase WTA a ATP nadviazali spoluprácu.
Pamätám si, že keď som absolvoval finále, dav bol veľmi nadšený. Bolo to predtým, ako sme sa presťahovali do nového národného tenisového centra. Jelena Jankovič sa začala sťažovať a musel som ju upokojiť. Povedala som: ‚No tak, Jelena, fandia ti.‘ A WTA si myslela, že je to také vtipné. Po zápase mi povedali: ‚Úplne si ju zneškodnil.‘ Dav bol vlastne na jej strane. Chceli, aby vyhrala.
Graff s Jelenou Jankovičovou a Agnes Szavayovou.
© S láskavým dovolením Lars Graff/China Open
Ďalšia spomienka: Bol som na poslednom zápase Rogera Federera v Pekingu, na olympijských hrách 2008. Hral Jamesa Blakea a ja som bol rozhodca. Ľudia hovoria: ‚Ty si ten človek, ktorý je zodpovedný za to, že sa Federer nikdy nevrátil do Pekingu!‘ Hovoria mi to ako vtip. Pretože turnaj sa ho niekoľkokrát pokúsil získať, keď ešte hral, ale jeho program bol príliš tvrdý.
