„Nikdy nemôžete byť väčší ako hra,“ povedal raz Roger Federer a prechod bol prekvapivo hladký.
Po 20 rokoch zmrazenia na mieste sa mužský tenisový svet konečne začal túto sezónu opäť točiť. Rafael Nadal a Andy Murray odstúpili, zatiaľ čo Novak Djokovič nezískal grandslamový titul. Hneď na povel sa na vrchol hry postavili dvaja mladí povýšenci, Jannik Sinner a Carlos Alcaraz, a začali si medzi sebou rozdeľovať hlavné ceny.
Systém – aj keď v skutočnosti neexistuje – fungoval. Prechod medzi generáciami sa zdá byť hladký. Čo je prekvapením pre tých z nás, ktorí si roky lámeme hlavu nad tým, kto naplní topánky Veľkej 3.
Bolo logické očakávať obdobie úhora po takom plodnom období, keď sa o trón uchádzali mladší dedičia. Ale Sinnerova dokonalosť a Alcarazova elektrina tieto obavy upokojili; Talian a Španiel vyzerajú ako odolní, populárni šampióni. Je to, ako keby sa starí chlapci zdržiavali, kým si neboli istí, že ATP bude bez nich v dobrých rukách.
raketová loptička
Alcaraz zmietol tri stretnutia páru v roku 2024, pričom každý stret bol ďaleko.
© 2024 Getty Images
Najjasnejšie obrázky striedania stráží v roku 2024 pre mňa prišli na Roland Garros. Na začiatku turnaja 14-násobný šampión Nadal naposledy opustil Court Philippe Chatrier. O dva týždne neskôr jeho krajan a najzreteľnejší nástupca Alcaraz prvýkrát zdvihol nad hlavu majstrovskú trofej. Bolo zvláštne vidieť Nadala, ktorý tak dlho hral rolu matadora v tej býčej aréne z červenej hliny, jednoducho zdvihol ruku, sklonil hlavu a poslednýkrát vyšiel z dverí a dolu tunelom.
Boli to tie isté dvere – aj keď v inom meste – ktorými prechádzal Rafov priateľ Roger Federer po jeho rozlúčke s Laver Cupom v roku 2022. Ak sú prvé roky Nadalovho odchodu do dôchodku niečo ako Federerove, mohli by sme byť prekvapení, ako rýchlo sa zo športu vytratí. — alebo aspoň zo súdu.
V sedemdesiatych rokoch, keď som prvýkrát začal sledovať tenis, starší fanúšikovia, hráči a spisovatelia neustále kritizovali vtedajších šampiónov – Borga Connorsa, Vilasa – a nepriaznivo ich porovnávali s austrálskymi legendami – Laverom, Newcombom, Rosewallom – ktorí mierili do západ slnka. Noví chalani neprišli k sieti, nehrali štvorhru, potrebovali dve ruky na údery do bekhendov, boli pokazení slávou a peniazmi, nezaplatili si odvody na amatérskom okruhu, mali vlasy. príliš dlhé atď.
Keď boli Federer, Nadal a Murray na vrchole, myslel som si, že niečo podobné sa stane, keď zvesia rakety. Predstavoval som si, že fanúšikovia na nich naďalej spomínajú, smútia za nimi, neustále s nimi nepriaznivo porovnávajú ďalšiu generáciu, krútia hlavami a hovoria „nikto už nie je taký pôvabný ako Roger“ alebo „žiadny z týchto mladých chalanov nebojuje ako Rafa. “
Nikdy nemôžete byť väčší ako hra. Roger Federer
tenisová loptička plány vzduchového dela
To sa však nestalo, alebo aspoň nie v takej miere, ako som očakával. Ak niečo, opak bol pravdou. Najmä Alcaraz bol z celého srdca prijatý. Nedávno som počul športového reportéra z USA, ktorého hlavným rytmom je basketbalová NBA, hovoriť o tom, ako nikdy predtým nevidel športovca ako Alcaraz hrať tenis. Nemohol som úplne nesúhlasiť, ale tiež som sa chcel spýtať: „Pamätáš si, že sme mali Rogera Federera, však? Určite som nečakal, že budem ľuďom v duchu pripomínať existenciu RF, len dva roky po jeho odchode do dôchodku.
Pre tenis to nie je zlý problém. Radšej by som bol uchvátený novou generáciou ako nostalgiou za tou minulou. Ale odchod Federera a teraz Nadala a Murrayho do histórie je tiež tvrdou pripomienkou definitívnosti konca každej kariéry.
Keď je športovec preč, je preč. Napriek tomu hra pokračuje, zájazdy neprestávajú križovať zemeguľu a my sledujeme, kto je na ihrisku pred nami. Wimbledon sa bude hrať budúce leto, a aj keď môžeme myslieť na Rogera, Rafu alebo Andyho, nebudeme im fandiť ani nespúšťať čeľuste nad jedným z ich víťazov. Na jednej strane sa zdalo, že Veľká 4 je s nami navždy; na druhej strane mám pocit, akoby som pred piatimi minútami sedel na súde č. 1 vo Wimbledone a sledoval 18-ročného Murrayho, ktorý debutoval na domácom súboji v roku 2005, alebo som sedel v konferenčnej miestnosti v tenis v kanceláriách časopisov v tom istom roku sledovali po prvý raz duel Federera a Nadala na Roland Garros.
nohy stoličky na tenisovú loptičku
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Odteraz budú Roger, Rafa a Andy patriť pod YouTube. Ak to znie sterilne a antiklimaticky, je to lepšie ako úplné zabudnutie, kam chodili hráči a zápasy predchádzajúcich generácií v časoch pred internetom. So sociálnymi médiami sa nezdá, že by žiaden z dnešných skvelých športovcov úplne zmizol zo života svojich fanúšikov. Murray sa vráti ako Djokovičov tréner v roku 2025. Federer sa v roku 2024 objavil na niekoľkých miestach – v dokumente, knihe a v úvodnom prejave, ktorý sa stal virálnym. Nadal už vybudoval mini-impérium akadémií, z ktorých pravdepodobne vyrastie jeden alebo dvaja slávny hráč budúcnosti.
Ale samotný tenisový svet sa otočil.
'Nikdy nemôžete byť väčší ako hra,' povedal Federer počas vrcholných rokov dominancie Big 4. Možno sme o ňom vtedy pochybovali, ale rok 2024 nám ukázal, že tieto slová – našťastie – zostávajú rovnako pravdivé ako kedykoľvek predtým.
