Roger Federer (L) a Jo-Wilfried Tsonga
Po dosť plodnej sezóne na antuke, kde sa na Roland Garros dostal do semifinále, 20-násobný grandslamový šampión Roger Federer prešiel bezproblémovým prechodom z antuky na trávu. Federer zvíťazil nad Austrálčanom Johnom Millmanom 7: 6 (6: 1), 6: 3 v zápase 32. kola v nemeckom Halle na Noventi Open, aby na svojom obľúbenom povrchu začal víťazne.
9-násobný šampión v Halle a minuloročný finalista sa nabudúce stretnú so stále nepredvídateľným Jo-Wilfriedom Tsongom. Aj Francúz si počína pôsobivo, keď v prvom kole zdolal krajana Benoita Paira 6: 4 a 7: 5.
Federer a Tsonga hrali proti sebe 17-krát a Federer vedie proti sebe hlavou 11: 6. Len raz sa však stretli na tráve, kde Francúz ohromil vtedajšieho 6-násobného wimbledonského šampióna vo svojej vlastnej pevnosti, v All England Clube.
Po dvoch setoch na lásku Tsonga zaznamenal ohromujúci návrat k víťazstvu v ďalších troch setoch a vo štvrťfinále Wimbledonu 2011 rozrušil švajčiarskeho maestra 3-6, 6-7, 6-4, 6-4, 6-4.
Aj v ich predchádzajúcich dvoch stretnutiach to bol Francúz, ktorý mal najlepšie miesto. Federer naposledy zdolal Tsongu na turnaji Monte Carlo Masters v roku 2014.
Roger Federer
Okrem toho, že Federer v súboji s Millmanom v prvom kole absolvoval niekoľko zložitých chvíľ, bol na tom zvyčajne najlepšie. Niektoré zo svojich imperiálnych záberov pripomínali jeho vintage ja na tráve. Momentálne sa nesnaží len o zisk svojho 10. titulu v Halle, ale chcel by tiež získať pocit, že by som mohol opäť hrať na tráve, najmä po toľkom čase strávenom na antuke.
Tsonga, hráč so šialeným talentom, nikdy vo svojej kariére nezačal tak, ako by sa dalo očakávať. Odhliadnuc od niekoľkých senzačných víťazstiev sem a tam, obrovského vraha, o ktorom sa hovorí, že ho vždy prenasledovali nezrovnalosti v jeho hre.
V tomto nadchádzajúcom súboji dvoch veteránov hry by Federer hľadal doladenie svojej hry proti jednému z lepších, nepredvídateľnejších hráčov na turné. Na druhej strane by Tsonga dúfal, že nájde nejakú inšpiráciu a rozjasnil svoj zatiaľ dosť sklamaný rok 2019.
Pokiaľ ide o schopnosti, skúsenosti a rekord, Tsonga sa Federerovi nevyrovná. 34-ročný Francúz, ktorý je na súmraku svojej kariéry, však dokáže v zápase 16. kola úplne ohromiť svetovú trojku.
Dokáže sa Federer plaviť okolo Tsongy, alebo Francúz urobí veľký šok tým, že predčasne ukončí Federerovu snahu získať 10. titul v Halle?
Predpoveď: Federer vyhrá v troch setoch.
