Rezidentka Gold Coast získala svoje prvé víťazstvo v Top 10 po šiestich rokoch, a to aj na tomto podujatí.
Kimberly Birrell odbila v roku 2025 svoje prvé víťazstvo v Top 10 po šiestich rokoch.
Obidve víťazné míľniky teraz prišli na Brisbane International pre obyvateľku Gold Coast, pričom stredajšie víťazstvo nad svetovou 8. Emmou Navarrovou je podľa hodnotenia najlepšie. Birrell po dvoch hodinách a troch minútach boja vyradil nasadenú dvojku, 7-5, 7-5.
Obom sa skrížili cesty len vlani v októbri na podujatí WTA 125 v Hongkongu, kde Navarro prevalcovala Austrálčanku 6:2, 6:4.
„Myslím, že najväčší rozdiel bol v tom, že som vás všetkých mal na svojej strane. Ďakujem veľmi pekne,“ zvolal Birrell v Pat Rafter Arene.
Birrellove predchádzajúce najlepšie víťazstvo prišlo proti Darii Kasatkinovej, ktorá sa umiestnila na 10. mieste v roku 2019 v Brisbane.
© AFP alebo poskytovateľov licencií
Navarro zdanlivo zapustila zuby do zápasu po tom, čo vyhrala štyri po sebe idúce hry zo setu a prehrávala 0:2. Birrell sa však prepracovala späť na podanie a nasadila zhodu na svoju raketu aj vďaka bekhendovým úderom, ktoré poslala cez sieť.
Zatiaľ čo divoká karta nedokázala naservírovať súboj, Navarro túto príležitosť nepremenil na výrazný posun. Birrell, ktorá mala väčšinu dňa navrchu pri druhom podaní svojej súperky, zaútočila na víťazný forhendový return naruby, aby prerušila lásku. Dvadsaťšesťročný hráč napokon uzavrel so ziskom posledných ôsmich bodov a dostal sa do osemfinále.
Birrell vo svojom prvom kole prekonala krajanku Priscillu Honovú 2:6, 7:5, 6:2. Súčasná 113. priečka je na dosah od svojho kariérneho maxima č. 100 po dvoch víťazstvách v hlavnom ťahu na 500-úrovňovom turnaji.
Pre Navarrovú je jej štart v roku 2025 kontrastom k minulému roku, keď sezónu otvorila postupom do semifinále ASB Classic v Aucklande.
