„Naživo z New Yorku“ malo pre šampióna US Open v roku 2003 dvojaký význam.
Dnes pred dvadsiatimi rokmi urobil Andy Roddick niečo, čo nikdy predtým ani potom neurobil žiaden mužský tenista. Nezasiahol podanie rýchlosťou 170 mph. Ani on nevybičoval trojciferný forhend mph. Nezaslúžil si ani víťazstvo v epickom zápase.
Roddick v tento deň hostil dlhodobú komediálnu show NBC „Saturday Night Live“.
Na jeseň roku 2003 Roddickova hviezda sršala. 7. septembra, niečo vyše týždňa po dovŕšení 21. roku života, vyhral Roddick titul mužskej dvojhry na US Open. V júni sa umiestnil na siedmom mieste, 3. novembra po semifinálovej jazde na podujatí ATP Masters 1000 v Paríži sa vyšplhal na číslo 1. Ak by sa Roddickovi prihodili dobré veci na turnaji končiacom sezónu, ktorý sa vtedy nazýval Tennis Masters Cup a mal začať o týždeň neskôr, mal veľkú šancu dokončiť rok na vrchole.
Uprostred sezóny Roddickovho vzostupu bola jeho manažérska firma kontaktovaná tímom 'SNL'. Jedinou predchádzajúcou tenistkou, ktorá bola hostiteľkou šou, bola Chrissie Evertová v roku 1989.
'Bolo to zvláštne rozhodnutie,' hovorí Roddick. 'Bolo to trochu zvláštne, byť o to požiadaný týždeň pred finále.'
Našťastie pre všetky strany sa udalosť toho roku konala v Houstone, pomerne krátkom lete od základne SNL v New Yorku.
Týždeň po hosťovaní v SNL si Roddick v roku 2003 zabezpečil koncoročné číslo 1.
© Getty Images
„Našťastie,“ hovorí Roddick, „producent predstavenia, Lorne Michaels, mi dovolil mať ráno a poobedie voľné na cvičenie. Išiel som teda do Flushing Meadows na hodinu alebo dve zasiahnuť. Bol to skôr týždeň údržby. Týždeň bol trochu víchrica – ráno tenis, poobede skúška.“
Roddick mal najradšej deň, keď sedel v spisovateľskej izbe. 'V utorok prinesú 10 náčrtov a budú sa čítať nahlas,' hovorí. „Niektorí z nich boli smiešni. Bolo zábavné vidieť, ako stavajú na nápadoch. To bolo miesto, kde bola kreativita ohromujúca.“
Hoci Roddick bol vždy dobrý v zapamätávaní, bol vďačný, že nie je zodpovedný za čítanie Shakespeara riadok po riadku. 'Nemusíte to udrieť od slova do slova,' hovorí.
Vo svojom úvodnom monológu Roddick povedal: „Aby som vám povedal pravdu, nemám ani zmysel pre humor. Hoci každý, kto bol okolo Roddicka, vie, že to nie je pravda, neskôr v monológu prišlo komické prerušenie od člena publika, celoživotného Newyorčana Johna McEnroea. 'Nie si vtipný,' povedal usmievavý a vášnivý McEnroe. „Dokázal by som to urobiť lepšie ako ty. Štyri roky som bol číslo 1. Boli ste číslo 1 asi štyri dni... som preč.“
Ako sa však ukázalo, McEnroe sa zúčastnil niekoľkých segmentov show, vrátane jednej, kde spolu s členom obsadenia Chrisom Parnellom hodnotili Roddickov výkon, ako keby diskutovali o tenisovom zápase.
'V utorok priniesli 10 náčrtov a prečítali ich nahlas. Niektoré z nich boli smiešne. Bolo zábavné vidieť, ako stavajú na nápadoch. V tom bola kreativita ohromujúca.' Andy Roddick na skúškach SNL
Prirodzene, deväť scénok s Roddickom čerpalo z mnohých tenisových tém, pričom členovia hereckého obsadenia prevzali mnoho úloh. Medzi najvýznamnejšie: Fred Armisen oblečený ako Billie Jean King, ktorý sa postaví Roddickovi v novej verzii „Battle of the Sexes“. Kenan Thompson hral úlohu Richarda Williamsa, ktorý sa pokúšal adoptovať dokonalého Roddicka. Will Forte a Seth Meyers sa pripojili k Roddickovi na ceste časom s tromi verziami Andreho Agassiho – minulosť, prítomnosť a budúcnosť. Jimmy Fallon bol nepríjemný DJ, ktorý neustále prerušoval Roddickovo úsilie diskutovať o charitatívnej akcii.
'Určite sa nebudem pokúšať ukradnúť scénu Jimmymu Fallonovi,' hovorí Roddick.
Potešujúcou zhodou okolností bola Roddickova obľúbená skupina, Dave Matthews Band, v ten týždeň náhodou jedným z hudobných hostí show. 'Bolo to celkom zábavné,' hovorí Roddick.
Roddick si bol tiež vedomý toho, že tlak na vystupovanie pred miliónmi v televízii bol celkom odlišný od jeho vybranej profesie. „Chcete sa mať dobre a nebyť figurínou,“ hovorí Roddick. 'Ale nebude to mať žiadny skutočný následok, ak budem páchnuť 'SNL'.'
Ďalší dôsledok sa objavil uprostred noci v New Yorku. „Hneď ako som skončil, išiel som zo štúdia priamo do Houstonu,“ hovorí Roddick. Jeho let tam pristál o 1:00 a Roddick čoskoro začal trénovať.
V tomto prípade boli stávky oveľa vyššie. Dvaja ďalší muži, ktorí vyhrali Slamy v roku 2003, Roger Federer a Juan Carlos Ferrero, tiež bojovali o umiestnenie číslo 1. Ale ako sa kolo medzi sebou krútilo a otáčalo, Roddick si vybojoval prvé miesto.
Ak by mal nejaký iný tenista šancu opäť hostiť šou, Roddick svoje skúsenosti neberie do úvahy.
„Pretože som hral pred 20 rokmi, to až tak veľa neznamená,“ hovorí. „Povedal by som, že ak máte možnosť to urobiť, urobte to. Len to nepremýšľaj.'
