Rus svojou výhrou nad Alcarazom a výzvou Djokovičovi pripomenul, že zostáva na samom vrchole hry.
Neviem. Opäť, keď budeme hrať nabudúce, bude to iný príbeh. Nie som si istý, či je čo analyzovať. Daniil Medvedev po prehre s Novakom Djokovičom vo finále US Open – brutálnej, trojhodinovej a 15-minútovej základnej bitke, ktorá obsahovala druhý set trvajúci 104 minút.
'Mal som byť menej tvrdohlavý a ísť dopredu skôr v zápase, ale začal som to robiť až v treťom sete,' povedal Medvedev. 'Ale [v tom čase] bol zápas iný príbeh.'
© Corbis cez Getty Images
NEW YORK – Medvedevove slová môžu znieť ako prílišné zjednodušenie okorenené horkosťou, ale v skutočnosti to tak nie je. Zápas jasne závisel od prvého z dvoch setbolov, ktoré mohli úplne zmeniť vzhľad a možno aj výsledok finále a zabrániť Djokovičovi vyrovnať sa s rekordom Margaret Courtovej vo dvojhre s 24 grandslamovými titulmi.
V tom čase, keď Djokovič viedol set, ale v druhom bol 5:6, sa zdalo, že ho Medvedev má na povraze. Bombardoval Djokoviča laserovými forhendmi a ostrými bekhendmi, pričom body sa často skladali z 20- a 30-ranových výmen, ktoré sa väčšinou skončili v jeho prospech. Djokovič vyzeral ako splynovaný, zdalo sa, že ho zrádzajú jeho 36-ročné nohy.
Nakoniec sa Medvedev v 12. zápase prebojoval k nastavenému bodu, ale po dlhom rozohrávaní sa pri pohľade na ľahkú bekhendovú prihrávku po čiare rozhodol ísť krížom cez ihrisko a loptu položil priamo na tvár. Djokovičova raketa. Djokovič trafil víťazný volej a vyčaril úsmev na tvári.
'Och, určite to ľutujem,' povedal Medvedev. 'Mal som dve možnosti a vybral som si tú zlú.'
Ako chyby v situácii s vysokými stávkami chodia, bolo to šialené. Djokovičovi to pomohlo dostať sa do bezpečia tajbrejku, ktorý vyhral. Uvoľnilo mu to cestu do finále, ktoré tvrdil, 6-3, 7-6 (5), 6-3.
'Určite je škoda, že som nevyhral druhý set,' povedal 27-ročný Rus, bývalý šampión US Open, ktorý hral vo svojom piatom grandslamovom finále. 'Cítil som sa, akoby som bol celý po ňom. Akoby som istým spôsobom dominoval.'
Táto poznámka nebola ani klamlivá, ani nespravodlivá. Hoci ho sužoval zlý štart (Medvedev sa zlomil v druhej hre prvého setu), na začiatku druhého setu zhasínal svetlá s herným plánom, ktorý bol priamo z bláznivého mesta.
Medvedev sa rozhodol ustúpiť pred súdom a vymeniť údery s najničivejším pästiarom zo všetkých. Bolo to potvrdenie Medvedevovej sebadôvery a dôslednosti a tiež zaujímavý odraz jeho charakteru.
'Je to tvrdohlavý muž,' povedal komentátor John McEnroe na začiatku druhého setu. 'Medvedev nemá pocit, že by sa potreboval zmeniť.'
Zdalo sa, že najdôležitejšie pre Medvedeva bolo ukázať, že stále môže poraziť niekoho, ako je Alcaraz, ktorý hrá svojim normálnym štýlom zozadu na ihrisku.
© Getty Images
Medvedev mal dobrý dôvod byť svojhlavý. V semifinále porazil chlapca a obhajcu titulu Carlosa Alcaraza známym herným plánom. Zakladá si obchod hlboko na svojom dvore s vedomím, že chlapa nemôžete tlačiť späť na päty, ak je už tak ďaleko, ako môže. Potom vyzve svojho súpera, aby sa pokúsil trafiť loptičku ním, a pokusy o to otvárajú Medvedevovi uhly, aby ich využil. A má k dispozícii celý rad priestoru na súde.
Vyžaduje si to tvrdohlavý - alebo možno masochistický - hráč, aby prijal tento štýl. Napriek tomu sa Medvedevova tvrdohlavosť ukázala ako zmiešané požehnanie. Jeho uprednostňovanie prijímania podania až 20 stôp za základnou čiarou, odkiaľ poskytuje bodavé, dobre umiestnené returny, tiež prosí súpera, aby zaútočil na sieť. Medvedev je s tým v pohode. Má rád terč a rozoberá súpera prihrávkami. Djokovičova hra z voleja sa však výrazne zlepšila. Pri sieti získal 37 zo 44 bodov, často čistým tenisom typu podanie a volej.
Podanie z o niečo bližšie k základnej čiare ako 12 stôp by mohlo zmariť niektoré z týchto útokov na sieť, ale Medvedev túto úpravu urobil až príliš neskoro.
'Mal som byť menej tvrdohlavý a ísť dopredu skôr v zápase, ale začal som to robiť až v treťom sete,' povedal Medvedev. 'Ale [v tom čase] bol zápas iný príbeh.'
Je to tvrdohlavý muž. John McEnroe o Medvedevovi
Hoci výsledok bol pre Medvedeva frustrujúci, pripomenul nám, že je hlavnou silou v hre. Aj keď bol nasadený ako číslo 3, bolo ľahké ho prehliadnuť kvôli tomu, čo sa o Alcarazovi a jeho nedávnych zápasoch s Djokovičom hovorilo. A potom tu boli všetky tie magické príbehy o amerických mužoch, samozrejme, spolu s Coco Gauff. V niektorých ohľadoch bol Medvedev zabudnutým mužom tohto US Open – až kým netrafil lístok Alcarazovi.
ptex rovnátka
Medvedev však neprišiel do New Yorku s veľkým čipom na ramene. Jasne to dal najavo vo svojej predturnajovej tlačovke, keď sa ho spýtali, či mu uviazlo v papuli, že Djokovič a Alcaraz nasávajú veľa dostupného kyslíka.
'Nie,' odpovedal Medvedev. „Úprimne si myslím, že je to skvelé. Myslím si, že pre tenis je skvelé, že práve teraz hráme proti sebe týchto dvoch chalanov. Vôbec ma to nedráždi.'
Medvedev sa stal priateľským hráčom na vrchole zápasu. Je to premyslený, zaujímavý mysliteľ s ostrými názormi. Bol taký kolegiálny, že vo vzácnom prejave úcty moderátor pri organizovaných novinárskych rozhovoroch, ktorý nie je oddaný vyjadrovaniu osobných pocitov či názorov, privítal Medvedeva pri jeho záverečnom vystúpení slovami: „Gratulujem k skvelému behu a tiež ďakujem za to, že ste boli počas posledných dvoch týždňov tak láskaví k tejto miestnosti. Bol si jednoducho fenomenálny. Ďakujem mnohokrát.'
O mužskom finále US Open možno nie je veľa čo analyzovať, ale o Medvedevovi, vrátane jeho odvážnej stratégie, a toho, čo to predpovedá do budúcnosti, bolo o čom premýšľať a užívať si ho.
