Šampiónka US Open z roku 2023 oplatila porážku z Wu-chanu Sabalenkovej, ktorá zaručene skončí rok na čele rebríčka WTA.
Jeseň Coco Gauff pokračuje jej najpôsobivejším týždňom na finále WTA: nasadená 3. hráčka podporila víťazstvo nad Igou Swiatekovou ďalším prekvapením nad Arynou Sabalenkovou, keď vyradila najlepšiu nasadenú, 7-6 (4), 6- 3.
Sabalenková sa upevnila na prvom mieste rebríčka WTA na konci roka po víťazstve v skupine pred každým začiatkom týždňa, ale v ďalších dvoch zápasoch proti Elene Rybakinaovej a Gauffovi, ktoré si víťazstvo zabezpečili po 109 minútach na strednom kurte, bola vyrovnaná.
Gauff bude najbližšie čeliť siedmej nasadenej Zheng Qinwen v prvom finále WTA Finals pre obe ženy.
finále WTA
Výsledok SF - Dvojhra žien 6 4 3 7 6Bývalá šampiónka US Open vydržala naštrbenú sezónu, ktorá nasledovala po jej prelomovej sezóne 2023, ktorá vyvrcholila jej prvým grandslamovým titulom. Po odchode z tohtoročných US Open vo štvrtom kole urobila 20-ročná hráčka veľké zmeny vo svojom tíme a rozišla sa s trénerom Bradom Gilbertom. Následne oznámila najatie Matta Dalyho so zlepšením jej služby medzi najväčšie ciele nového partnerstva.
Práca sa vyplatila takmer okamžite, keď sa Gauffová prebojovala k titulu WTA 1000 na China Open a na Dongfeng Voyah Wuhan Open odohrala Sabalenkovú tvrdo cez tri sety. Aj keď ju v tomto semifinále trápili problémy s podávaním, Gauffová obmedzila počet dvojitých chýb na relatívne minimum, čo jej umožnilo nasmerovať svoj vždy impozantný športový výkon do významných víťazstiev v Rijáde.
Po otvorení s priamym víťazstvom nad Američankou Jessicou Pegulaovou si Gauffová vyslúžila svoje najväčšie víťazstvo v roku, keď v dvoch setoch prekonala Igu Swiatekovú. Američanka sa otriasla po finálovej porážke v kole proti Barbore Krejčíkovej a nadviazala tam, kde skončila proti Sabalenkovej, ktorá od víťazstva v prvých dvoch zápasoch na WTA Finals pokračovala vo výzore.
Gauffová si zaistila vzácny čin, keď na tom istom turnaji porazila Arynu Sabalenkovú aj Igu Swiateka, čím si zabezpečila miesto v prvom zápase majstrovstiev sveta WTA Finals.
Sabalenková, finalistka finále v roku 2022, je najlepšou hráčkou na turné od konca leta, keď na Cincinnati Open a US Open spojila svoje tituly. Vo Wu-chane zostala neporazená, získala svoj tretí titul na turnaji WTA 1000 nad domácou obľúbenkyňou Zheng Qinwen, ktorú opäť porazila a otvorila svoju kampaň WTA Finals.
Ďalšie čisté víťazstvo nad Jasmine Paoliniovou jej zabezpečilo pozíciu číslo 1, ale chyby ju trápili proti Gauffovej, ktorá zlomila trojnásobnú grandslamovú šampiónku a vynútila si tajbrejk. Pretekala rýchlym vedením 6-1, napokon pri tretej príležitosti využila set a na začiatku tretieho si otvorila výhodu dvojitého brejku.
Sabalenka urobila obdivuhodný tlak, keď sa Gauff snažil skonsolidovať, ale frustrácia jej bránila sústrediť sa. Hoci premenila ôsmy brejkbalový bod, aby vyhrala divoký šiesty gem, okamžite stratila podanie na lásku, čím dala Gauffovi šancu odservírovať zápas.
Dvojica si vymenila ešte dva brejky s cieľovou páskou na dohľad, no Gauffovi to na víťazstvo stačilo. Gauff bude čeliť Zhengovi druhýkrát v tomto roku, keď vyhral svoje prvé stretnutie na antuke na Internazionali BNL d'Italia.
