Obvykle nie som metafora a farebné podobenstvá, ale toto bolo príliš lákavé na to, aby som to nechal ujsť. Predstavte si to teda: ste zamestnancom obrovského nadnárodného konglomerátu a máte k dispozícii vysoký plat, veľa vybavenia, hlas v riadiacich politikách organizácie a čo je najlepšie, stali ste sa plagátovým dieťaťom. marketingových kampaní spoločnosti, čo z vás robí celosvetovo uznávanú celebritu. Všetko je chvíľu chúlostivé, kým organizácia neskĺzne a implementuje malú zmenu vo svojom operačnom systéme bez toho, aby ste sa museli poradiť. Čo teda urobíte v reakcii? Máte pokojný a dôstojný rozhovor so svojimi šéfmi o vzácnej prestávke v komunikácii alebo sa obrátite na médiá a znechutíte zlé, nespravodlivé spôsoby svojej spoločnosti, aby ich počul celý svet? Odpoveď je taká jasná, ako sa len dá. Nehryznete si ruku, ktorá vás kŕmi, aspoň nie na verejnosti.
Teraz sa vymeňte za Novaka Djokoviča (alebo Rafaela Nadala) a predpokladajte, že vaším zamestnávateľom je ATP, ktorého jediná právomoc umožnila Ion Tiriacovi, organizátorovi Madridských majstrov, zmeniť farbu antukových ihrísk z červenej na modrú. Považovali by ste tento čin ATP za neodpustiteľný hriech, ktorý si vyžaduje grafické a farebne formulované vypovedanie každého aspektu, ktorý je na tomto kroku nesprávny? Môžete si myslieť, že preháňam, ale Djokovič rozhodne nešetril slovami, keď sa rozhodol vyjadriť svoje pocity z modrej madridskej antuky po svojom prvom včerajšom zápase. Svetová jednotka číslo 1 uviedla, že hrať na modrej antuke nie je tenis. Tiež povedal, že ihrisko bolo také klzké, že existujú len dva spôsoby, ako by mohol hrať na povrchu: buď si bude musieť obuť kopačky, alebo bude musieť vziať tipy od Chucka Norrisa (pre nezasvätený, Chuck Norris je hollywoodska verzia filmu Rajnikant) o tom, ako sa tam hrá. Áno, je to veselý citát, ale ako by ste podľa vás pobavili honchov ATP, keď počujú také otvorené ponižovanie svojich rozhodovacích schopností?
Djokovič sa tam nezastavil. Na stredný súd sa nedá pohnúť ďalej. Počas celého zápasu som trafil päť lôpt. Pri všetkom ostatnom som sa len snažil udržať loptu na ihrisku, on zanadával. Teraz to pochopte - Srbovi sa v zápase skutočne podarilo zasiahnuť 20 víťazov. Takže okrem „piatich lôpt“, ktoré v zápase trafil, vyplynulo zvyšných 15 víťazov z jeho úsilia „udržať loptu len na ihrisku“? Wow-ak je to pravda, jeho súper Daniel Gimeno-Traver musel byť jedným mizerným súperom. A Djokovič stále neskončil s jeho pohŕdavými poznámkami o povrchu. Keď sa šmyknete po červenej hline, máte pocit, že sa môžete zastaviť a zotaviť sa z tohto kroku. Ale tu, čokoľvek robíte ... vždy sa pošmyknete. Ani jeden hráč - ani žena, ani muž - nepočul som, že by niekto povedal „Mám rád modrú hlinu“, pokračoval.
S tou poslednou vetou mohol mať pravdu. Djokovič určite nie je jediným hráčom, ktorý sa sťažoval na modrú antuku. Rafael Nadal, ktorému kvôli svojmu dlhému zoznamu verejne vyjadrených sťažností na všetko od kolien až po rozvrh ATP hrozí, že ho budú označovať za „sériového sťažovateľa“, očividne neodolal a na Ion si vykopal (alebo dve alebo tri). Radikálna inovácia spoločnosti Tiriac. V skutočnosti sa Nadal zdal taký dychtivý vyhlásiť svoje nešťastie na povrchu, že sa mu zdalo, že mu z úst vychádzajú slová, ktoré ani nemohol myslieť. Španiel uviedol, že hoci sú problémy pre každého hráča rovnaké, ihrisko prináša prospech niektorým výkonnejším hráčom, ktorí nemajú tak definovanú prácu nôh, napríklad hráčom (John) Isner, (Miloš) Raonic alebo (Roger) Federer. —Je to súd, ktorý odmeňuje službu viac ako obvykle. Áno, čítate správne: Nadal skutočne povedal, že Federerova práca nôh nie je „definovaná“. Je jasné, že modrá hlina sa dostala do hláv hráčov.
Ale aj keď áno, existujú lepšie spôsoby, ako na problém upozorniť, ako chrliť do médií jednu negatívnu poznámku za druhou. Každodenné čítanie nového komentára od špičkového hráča, ktorý strieľal turnaj, zmenilo celý zážitok zo sledovania na nepríjemné cvičenie pre väčšinu divákov. Keď som prvýkrát zahliadol loptičky svišťajúce po modrej antuke, okamžite som cítil, že povrch zaisťuje lepšie a jasnejšie sledovanie ako sledovanie zápasu na regulačnom červenom antukovom ihrisku (čo je rekordné, hlavným cieľom organizátorov. za zmenou). Ale teraz, keď zapnem televíziu a začnem sledovať zápas s komentármi hráčov v pozadí, mám viac obáv z toho, či sa jeden alebo obaja hráči pošmyknú, spadnú a zrania sa, než z toho, že skóre alebo možnosť rozrušenia. Keď vidím hráča prehrať, snažím sa odhadnúť, ako veľmi jeho nepohodlie s povrchom prispelo k jeho podpriemernému výkonu. A keď vidím hráča, ktorý vybuchol radosťou po víťazstve v tesnom, namáhavom boji, zaujímalo by ma, či sa výhra na povrchu, ktorý zjavne ani nekvalifikuje ako antukový kurt, vôbec počíta. Ver mi, to je nie ako sa má zažiť tenisový turnaj.
ATP má zriadenú hráčsku radu a hráči môžu v tejto rade vyjadriť svoje názory prostredníctvom svojich zástupcov. Djokovič tvrdí, že ATP neprijalo hráčov k dôvere pred rozhodnutím otestovať modré kurty v tomto roku. Hovorte mi, že som hlúpy, ale zdá sa mi, že keby chcel Djokovič poukázať na nedostatočnú komunikáciu medzi ATP a hráčmi, bolo by najlepším miestom na to stretnutie v hráčskej rade za zatvorenými dverami. Takýmto spôsobom by sa nielen dostalo tejto záležitosti zaslúženej pozornosti, ale tiež by sa zabránilo tomu, aby sa špičková skupina ATP nechala s PR-katastrofou udalosti na rukách. Hádzanie záchvatov a vyčíňania tak, ako to hráči urobili, nielenže zaváňa neprofesionalitou, ale tiež spôsobuje, že ATP a Ion Tiriac vyzerajú zle. Rozumný tenista by vedel, že to nemohol byť zámer nesúhlasiacich hráčov, ale vzhľadom na to, ako neformálni fanúšikovia tenisu prevyšujú počet tvrdých fanúšikov, to veľa nehovorí.
Prekvapivo sa zdá, že ženské hráčky nemajú s povrchom toľko problémov ako ich mužské náprotivky. Najbližšia kritická hráčka WTA na modrých kurtoch bola vtedy, keď Victoria Azarenková povedala, že odraz na ihrisku bol „odlišný“. Pokračovala v odpovedi na Djokovičove komentáre tým, že sa nikto nepýtal hráčov na ich názor predtým, ako vošiel na striedačku, ale potom so vzduchom dôstojnej dôstojnosti dodala, že nie je na jej mieste súdiť a každý by mal proste zahoď tému. Maria Šarapovová pokojne sedela na plote, keď povedala, že je tu veľa rôznych vecí, ktorým sa hráči musia prispôsobiť, a pripustila, že tento prechod bol viac na ukážku ako pre hráčov. Venus Williams nazvala tento vypínač „módnym vyhlásením“ a priala si, aby na niečo také myslela sama. Je zrejmé, že v spôsobe, akým ženy reagovali na povrch, bol zreteľný pocit zdržanlivosti a opatrnosti.
V posledných rokoch sa na WTA ako na skupinu posmievalo a hanobilo sa za to, že sa nedokázala vyrovnať mužským hráčom, pokiaľ ide o konkurencieschopnosť a hru hodnú diváka. V tomto prípade by však hráči ATP skutočne urobili sebe, ATP a tenisovému svetu obrovskú láskavosť, keby od žien prevzali niekoľko tipov na profesionalitu a triedu. Neviem ako vy, ale ja som už určite počul dosť kňučania nad modrou hlinkou, aby mi vydržalo celý život.
Posledné slovo, ako to už často býva, patrí Serene Williams. To je v poriadku, povedala o modrej hline. Ak budem musieť, môžem hrať na ľade. Odkaz pre mužov: naučte sa jednu alebo dve veci od Sereny Williamsovej. Prestaňte kňučať a pokračujte v hre.
