Nadal zatlačil na štyri sety bojovný Monfils
14-násobný grandslamový šampión Rafael Nadal sa v pondelok vrátil do štvrťfinále Australian Open víťazstvom 6-3, 6-3, 4-6, 6-4 nad šiestym nasadeným Gaelom Monfilsom v Melbourne. Deviate nasadené zasiahlo 21 víťazov a urobilo 27 nevynútených chýb v tejto 2-hodinovej 55-minútovej súťaži o postup do poslednej osmičky prvého ročníka Major prvýkrát od roku 2015.
Rafa vyzeral, že smeruje k víťazstvu v dvoch setoch, kým nežmurkol až na samom konci tretieho setu, ktorý umožnil Monfilsovi vrátiť sa do tohto zápasu.
Nadal sa najbližšie stretne s tretím nasadeným Milošom Raonicom, hráčom, s ktorým prehral vo štvrťfinále medzinárodného Brisbane v troch vzrušujúcich setoch len pred dvoma týždňami.
Rafa sa spamätáva z pomalého štartu
Štart pre šampióna z roku 2009 nebol najlepší. Rafa opäť trpel pomalým štartom a hneď v prvom zápase zápasu sa stretol s bodom zlomu. Rovnako ako to urobil mnohokrát predtým, Španiel čoskoro znova objavil svoj dotyk, aby nielen držal, ale dokonca zlomil Monfils v nasledujúcom zápase o vedenie 2: 0.
Rafaovi bol predložený ďalší bod zlomu, keď Monfils slúžil za stavu 1-4, ale Francúzovi sa podarilo vymaniť sa z problémov. Keď bola strecha zatvorená, vnútorné podmienky len málo vykoľajili Španiela, o ktorom sa tradične nevie, že má v interiéri skvelé výsledky.
Kým Rafa slúžil na setu, Monfils zabával dav nádherným bekhendovým rezom kombinovaným s lobom. To nemohlo rozdrviť deviateho nasadeného, ktorý zakrátko strčil do vrecka set 6: 3 forhendom po čiare, ktorý Monfils nedokázal vrátiť.
Rafa nikdy neustúpil a pokračoval s rovnakým nasadením pre každú strelu aj v druhom sete. Našiel veľmi skorý prielom a zvýšil na 2: 0, pretože Monfils stále vyzeral roztrasene.
Monfils ukazuje svoju palebnú silu, keď Rafa žmurká
Monfils, ktorý dovtedy vyzeral, že mu chýba herný plán, nakoniec v šiestom zápase našiel ďalší stupeň a vrátil sa na úroveň 3: 3. Radosť však bola krátkodobá, pretože Rafa sa hneď v ďalšej hre opäť zlomil, aby vrátil dynamiku.
14-násobný grandslamový víťaz pokračoval v útočnom prístupe, presúval Monfils svojimi forhendami zo strany na stranu a druhý set zabalil s identickým skóre 6-3.
V treťom sete to bola zlepšená show od šiesteho nasadeného, ktorý zabránil skorej kapitulácii na rozdiel od posledných dvoch setov. V piatom zápase dokonca prinútil Rafu o podanie, hoci južná tlapka vydržala.
Na nátlak svojho vynikajúceho rivala zaviedol Monfils niekoľko taktík podávania a voleja, ktoré udržiavali set pri podávaní do 4: 4.
V deviatej hre bola Francúzova trpezlivosť a vytrvalosť konečne odmenená, keď Rafa odohral hru so zlými službami. Monfils zlomil deviate miesto, aby dostal šancu podávať v treťom sete.
V dramatickom desiatom zápase klesol Monfils 0-40 pri podávaní, než si podal cestu z problémov a chytil set, 6: 4.
To Francúzovi prinieslo nový život a on zaútočil na Nadala s právomocou odobrať prvú krv vo štvrtom sete. Keďže Rafa vyzeral mierne pasívne, Monfils využil svoje príležitosti a posunul sa dopredu na 4-2.
Bývalá svetová jednotka číslo 1 konečne našla svoju šancu v ôsmom geme setu. Agresia, ktorá zmizla z jeho rakety, sa opäť vrátila a Rafa jazdil na plápolajúcom bekhende, aby sa odrazil.
Nadal získal mečbal pri podaní Monfils hneď v nasledujúcom zápase, ktorý Francúz vymazal. Rafa na seba nenechal dlho čakať, pretože čoskoro získal svoj druhý mečbal a premenil ho, keď bekhend Monfilsa preplával vedľa.
