Roger Federer
Roger Federer bol v predvianočnom finále US Open 2014 v úžasnom kontakte. Bez väčšieho potu zabalil Cincinnati Masters, posledné podujatie ATP pred US Open. Predtým sa dostal do finále Rogers Cupu, kde narazil na záhadu menom Jo-Wilfred Tsonga, ktorý už v Novaku Djokovičovi vyradil troch najlepších 10 hráčov (zničil ho 6-2, 6-2), Andy Murray a údajný „Baby Federer“, Grigor Dimitrov. Finále bolo tesnou záležitosťou, ale Francúz prekonal Federera 7-5, 7-6 (3); bez ohľadu na túto drobnú vadu nemožno tvrdiť, že Federer je v súčasnej dobe vo výbornej forme.
Jedným z najväčších faktorov, ktoré prevracajú misky váh v prospech Federera, je odstúpenie Rafaela Nadala z US Open 2014 pre zranenie zápästia. Ten muž je bezpochyby Federerovým nepriateľom, pretože má celkovú výhodu 23: 10; štatistika sa stáva ešte silnejšou, keď vezmeme do úvahy, že Nadal vyhral šesť z posledných šiestich stretnutí s Federerom na grandslamových turnajoch.
V skutočnosti Federer naposledy porazil Nadala na Grand Slame vo finále Wimbledonu 2007; taká bola neresť, ako mal Nadal v posledných rokoch nad Federerom, obzvlášť vo veľkých zápasoch. Aj keď to Federer môže poprieť, v kriketovom zmysle je to Nadalov zajačik; nezdá sa, že by našiel cestu skrz skroteného, svalnatého Španiela. Jeho neprítomnosť môže odtrhnúť lesk z víťazstva, ak sa to stane, ale po dvojročnom čakaní na víťazstvo v turnaji Slam si nemyslím, že by sa Federerovi fanúšikovia, vrátane vás, skutočne sťažovali.
Absencia Nadala tiež zaisťuje, že Federer je na US Open nasadený ako druhý, na rozdiel od tretieho, ak Nadal hral. Ak ponecháme numerologické aspekty pevne bokom, bude to pre Federera oveľa jednoduchšia cesta do finále, kde budú hlavnými hráčmi, s ktorými sa pravdepodobne stretne, David Ferrer a Grigor Dimitrov, pričom nikto z nich pravdepodobne nevylúči Federera v jeho súčasnej forme. Jeho pravdepodobným súperom vo finále je Djokovičova cesta posiata potenciálnymi zabijakmi vrátane Andyho Murraya, Miloša Raonica, Stana Wawrinku, Jo-Wilfreda Tsongu, Johna Isnera atď.
Ak sa Federer dostane do finále, jeho súper bude pravdepodobne na kurte oveľa dlhšie, pretože v tomto polčase bojoval s ťažšími súpermi. Fitness bude hlavnou prekážkou Federerovej cesty, ako sa ukázalo v epickom finále Wimbledonu 2014, kde ho Djokovič prekonal v 5 setoch. Remíza bola na Federera rozhodne láskavá a ak všetko pôjde podľa očakávania, môžeme očakávať, že vo finále uvidíme sviežejšieho Federera proti vypracovanejšiemu Djokovičovi alebo jeho dobyvateľovi.
Destiny poskytol Federerovi trojnásobnú príležitosť - vynikajúcu formu, Nadalovu neprítomnosť a perfektnú remízu, keď mieri na US Open 2014. V 33 rokoch sa Federer postupne dostáva aj tam, kde nie je na posledných nohách. Prehra tu, v najpriaznivejších podmienkach, na jednom z jeho najobľúbenejších kurtov, by mohla byť obrovskou ranou, z ktorej sa už nikdy nemôže spamätať. Kvôli nemu a kvôli vzácnej značke magického tenisu, ktorú hrá, by mu fandili fanúšikovia po celom svete; nasledujúce dva týždne nám povedia, či maestro opäť vstane na súmraku svojej kariéry, alebo či to môže znamenať začiatok konca.
