Lucic Baroni na Brisbane International 2017
V poslednom desaťročí a pol Chorvátsko urobilo v tenise míľové skoky a mnoho nádejných hráčov pochádza z regiónu juhovýchodnej Európy.
Zlomovým momentom bol podľa mnohých triumf Davisovho pohára v roku 2005. Chorváti na čele s úžasným duom Ivan Ljubicic a Mario Ancic zavŕšili pozoruhodné víťazstvo proti Slovensku mimo domova.
Keďže mladé talenty, ako je Borna Coric, robia obrovské pokroky tým, že víťazstvá dosahujú proti najlepším z najlepších hráčov, ako je Roger Federer, dajú sa v nasledujúcich rokoch očakávať dobré dni pre Chorvátsko.
Chorvátsko má v top 15 rebríčka ATP dvoch hráčov-Marin Cilic a hviezda ďalšej generácie Borna Coric. Aj keď nie sú celkom na úrovni ATP, majú 2 hráčky zaradené do top 35 v Petre Martic a Donne Vekic na okruhu WTA.
Pozrime sa na 8 najlepších chorvátskych tenistov všetkých čias:
# 7 Mirjana Lucic-Baroni
Mirjana Lucic-Baroni v polovici 90. rokov zaznamenala značný úspech, pretože prekonala niekoľko rekordov „najmladších“. Na Australian Open 1998 získala Lucic-Baroni so svojou partnerkou Martinou Hingisovou titul vo štvorhre vo veku iba 15 rokov. Zostáva historicky najmladšou víťazkou grandslamového titulu vo štvorhre. V roku 1997 vyhrala chorvátsky Bol Ladies Open - na svojom debutovom turnaji WTA. Nasledujúci rok si úspešne udržala titul a stala sa tak najmladšou hráčkou, ktorá získala tituly typu back-to-back na rovnakom mieste. Keď mala 16 rokov, postúpila do semifinále Wimbledonského šampionátu v roku 1999 a porazila Monicu Selešovú.
Bolo to v tom čase, keď jej mimosúdne boje začali narušovať jej kariéru. Podľa správ Lucic-Baroniho jej zneužívajúci otec urobil zo života peklo. To spolu s finančnými problémami ovplyvnilo jej hru a nasledujúcich 6 alebo 7 rokov nehrala pravidelne na turnaji WTA Tour, pričom súťažila iba na ďalekých turnajoch a medzi nimi len málo.
Na US Open 2014 Lucic-Baroni porazil Garbine Muguruzaovú a Simonu Halepovú, aby sa po 16 rokoch prvýkrát vo štvrťfinále zúčastnil grandslamového turnaja. Krátko nato sa zapísala do histórie ako hráčka s najdlhším rozdielom medzi titulmi WTA, keď vo finále kanadského Quebec Open porazila Venus Williamsovú.
Lucic-Baroni vo veku 35 rokov postúpil do semifinále Australian Open 2017 a porazil 3. nasadenú Agnieszku Radwanskú a špičkovú Karolínu Plíškovú. V tom roku dosiahla kariérne najvyššie umiestnenie vo svetovom čísle 27.
