USPTA zmenila svoj názov na RSPA – Profesionálna asociácia raketových športov. Jeho generálny riaditeľ vysvetľuje prečo.
© Shutterstock
V budúcnosti prestaneme hovoriť, Hrám tenis, a začni hovoriť, Hrám raketové športy ?
Túto otázku som položil pred viac ako rokom, v príbehu o obrovských nových zariadeniach na raketové športy, ktoré sa vyrojili po celých Spojených štátoch a ktoré teraz bežne obsahujú ihriská na tenis, piklbal, padel a platformový tenis. Zdalo sa, že tenis už nepôjde do vojny so svojim čoraz obľúbenejším športom malého brata. Namiesto toho by sa pokúsila napájať ich bežnú energiu a prelomiť bariéry medzi nimi.
O rok neskôr som späť so súvisiacou, ale trochu inou otázkou: Budú sa v budúcnosti „tenisoví profesionáli“ namiesto toho nazývať „profíci v raketových športoch“?
K padelovej rakete.
© AFP cez Getty Images
Profesionálna tenisová asociácia Spojených štátov (USPTA), obchodná organizácia, ktorá certifikuje a zastupuje profesionálov v oblasti výučby, si to zjavne myslí. Začiatkom tohto mesiaca si storočná skupina zmenila názov na Asociáciu profesionálov v raketových športoch. Ašpirujúci učitelia môžu teraz získať certifikát v piatich športoch: tenis, pickleball, padel, squash a tenis na platforme.
Evolúcia neprebehla cez noc. USPTA začala certifikovať platformových tenisových profesionálov v roku 2017 a pikleballových profesionálov v roku 2020. Podľa generálneho riaditeľa Briana Dillmana je nová značka v podstate uznaním rýchlo sa meniaceho obchodného prostredia.
tenisky na klinovom podpätku
„Trh si túto zmenu vyžadoval,“ hovorí Dillman zo svojej kancelárie v centrále RSPA v Lake Nona na Floride neďaleko Orlanda.
'Kluby pridávajú nové zariadenia na raketové športy a my to chceme využiť.'
'Myslenie nie sme my vs. oni.' Sme to my,“ hovorí Dillman o tenise – stále „jadro“ RSPA – a iných kurtových športoch. 'Sme, ako rastieme.'
Dillman, bývalý univerzitný tenista divízie 1 na University of Illinois a generálny riaditeľ Wilson Sports, je presvedčený, že „nikdy nebol lepší čas byť v odvetví raketových športov“. Pre neho sú účastnícke čísla príliš jasné na to, aby ich ignoroval. Presun dôrazu z tenisu na raketové športy otvára väčší potenciálny trh pre inštruktorov.
„Máte 20 miliónov tenistov. Máte 55 miliónov hráčov raketových športov.'
Aby sa mu to podarilo, prehodí bežný strach z nakladanej gule na hlavu. Už desaťročie alebo viac sa tenisti pozerajú na uhorky ako na druh invazívneho druhu, ktorý nás vytláča z našich vlastných kurtov a zároveň vyvoláva všetku vášeň a pozornosť médií.
Podľa Dillmanovej nádejnejšej vízie je pickleball prízemnou hrou. Dokáže dostať rakety a loptičky do rúk viacerým ľuďom a vzbudiť ich záujem o športy, kde je potrebný väčší tréning.
'Pickleball je základom pyramídy,' hovorí. „Môžete ísť von, naučiť sa to popoludní a začať hrať hneď. Tenis, padel a platforma vyžadujú viac zručností.“
'Videl som, že nakladaný futbal zachránil toľko tenisových klubov, pretože ľudia prišli a zahrali si,' povedal Andre Agassi pred US Open. „Tento šport prekladá kultúru, búra kultúrne bariéry. Sú to ľudia, je to komunita, môže to hrať každý.'
© KONIEC NOAM
Keďže viac hráčov prechádza medzi raketovými športmi, rozšírená RSPA dúfa, že poskytne inštruktorom viac športov, ktoré budú učiť.
„Chceme našim členom ponúknuť príležitosť zaokrúhliť sa,“ hovorí Dillman. 'Môžu sa veľa naučiť z iných športov a majú šancu zmeniť svoj prístup k vyučovaniu.'
Pickleball profesionáli, ktorí majú menej techniky na výučbu, budú robiť viac organizovania podujatí a sústredia sa na zápasovú taktiku. Padel a squash, ktoré boli tento rok práve pridané do zoznamu certifikácií RSPA, sa medzi profesionálmi považujú za veľké oblasti rastu. Každý, kto sa chce zlepšiť alebo súťažiť v týchto športoch, sa musí poučiť.
„Squash mal v USA vždy silné stránky a teraz z neho bude olympijský šport,“ hovorí Dillman. „Padel bude rásť spolu s rastom zariadení. V súčasnosti je v USA viac trénerov ako súdov.'
To znamená, že tenis zostáva srdcom profesionálneho vyučovania a odvetvia raketových športov. Zatiaľ čo raketový rast pickleballu získal titulky, tenis zažil od pandémie aj svoju vlastnú, menej ohlasovanú renesanciu. Oboje môže ísť ruka v ruke. Tento rok US Open aj so zvýšenými cenami vstupeniek lámalo rekordy v návštevnosti. Nebolo by ťažké si myslieť, že časť tohto nového záujmu prišla od ľudí, ktorí nedávno prvýkrát zobrali raketu do ruky, aby si zahrali pikleball.
'Tenis je naše jadro,' hovorí Dillman, 'a nemôžete ho odstrániť.'
Tenis je základ, ale už to nie je jediná cesta k učiteľskej kariére.
„Teraz môžeme ponúknuť kompletný balík a pomôcť našim členom dosiahnuť to, čo chcú dosiahnuť,“ hovorí Dillman.
'Myslenie nie sme my vs. oni.' to sme my. Takí sme, ako rastieme.'
