Toto je významná stávka na ženský tenis a prinajmenšom jeden jej aspekt predstavuje obratnú hru nových partneriek.
POZRITE SI: Päťdesiat rokov WTA, kapitola 1
Nedávna správa, že CVC, európsky private equity titán, ktorý kedysi vlastnil preteky F1, prevzal 20-percentný podiel vo WTA a vloží do športu 150 miliónov dolárov, vyvolala niekoľko okamžitých otázok, vrátane toho, čo, ak vôbec niečo, WTA predáva. —a čo CVC dúfa, že získa tým, že pripojí svoj vagón k poprednému profesionálnemu športu pre ženy.
Momentálne vieme len to, že CVC bude hrať hlavnú úlohu v novom komerčnom podniku WTA Ventures, ktorý bude mať za úlohu riadiť predaj práv WTA na vysielanie, dáta, hry, sponzorstvo, udeľovanie licencií a NFT. Okamžitejší vplyv: významnú časť (podľa niektorých odhadov až polovicu) 150 miliónov dolárov z vkladu CVC rozdelí WTA vo forme odmeny, pretože sa snaží odstrániť rozdiely v odmeňovaní medzi ňou a ATP.
'WTA pokračuje v presadzovaní rovnakých odmien a hráči z toho majú veľký úžitok,' povedal o tejto nezvyčajnej dohode Phil de Picciotto, zakladateľ a šéf poprednej manažérskej firmy Octagon. „Zámerom tejto investície je vytvoriť cestu ku komerčným výnosom založenú na koncepte rovnakých peňažných odmien.“
GettyImages-1439907230
© Getty Images
Pozor na zámery CVC je pochopiteľné. Súkromné kapitálové spoločnosti sú menej známe altruistickou veľkorysosťou ako notoricky známe tým, že získavajú aktíva, reorganizujú ich niekedy neľútostnými spôsobmi, aby boli ziskové, a potom ich – alebo ich vyradené komponenty – za účelom zisku zahadzovali. Podľa niektorých zasvätených osôb PE však nedávny trend v oblasti PE smeroval k zabezpečeniu aktív a nehnuteľností a ich vylepšovaniu do takej miery, že pre kupujúceho predstavujú atraktívnu dlhodobú investíciu.
Všeobecnou realitou je, že WTA môže zúfalo použiť infúziu hotovosti.
„Pokračovať počas Covidu bolo náročné na rozpočet a prehra na [turnajoch v] Číne bola tiež veľkým hitom,“ povedala mi Pam Shriver, analytička Tennis Channel a bývalá členka správnej rady WTA.
Situáciu ešte zhoršuje skutočnosť, že hoci je WTA globálnym lídrom v ženských profesionálnych športoch, odhaduje sa, že generuje iba jednu tretinu príjmov produkovaných ATP. Shriver dodal: „WTA potrebovala nejaké kreatívne myslenie s otvorenou mysľou, aby mohla pokračovať vo financovaní všetkých svojich programov (vrátane prvkov, ako sú zdravotné služby a dôchodkový fond WTA).
tenisky s chrbtom
GettyImages-1384347032
© Getty Images
Dohoda s CVC je určite kreatívna. Tenisoví zasvätenci, z ktorých mnohí sa zdráhajú hovoriť do záznamov, pretože sa tak málo vie o dlhodobých plánoch CVC, považujú časť investícií CVC za preklenovaciu pôžičku. Niektorí to nazývali „dotácia“. Vhoďte „záchranné lano“. Ale je to zvyšok investície, aj keď nie je enormný (CVC Capital Partners spravuje aktíva v hodnote 113 miliárd USD), ktorá bude mať s väčšou pravdepodobnosťou dlhodobý vplyv na šport.
CVC bude mať dve miesta v rodiacej sa rade WTA Ventures, ale žiadne oficiálne miesto v správnej rade WTA.
'Spôsob, akým sme to všetko nastavili,' povedal Steve Simon, predseda a výkonný riaditeľ WTA New York Times “WTA Tour Inc. nie je dotknutá. Stále kontroluje (prostredníctvom správnej rady WTA) 100 percent všetkých otázok správy, regulácie a kalendára.
Simonov komentár naznačuje vzťah cirkvi a štátu medzi WTA a CVC. Existujú na to dobré dôvody okrem toho, že pes nechce skončiť vrtený chvostom v honbe za ziskom. de Picciotto mi povedal: „Dajte CVC uznanie za uznanie, že tenis bol tradične riadený s interným zameraním na veci ako rebríčky, kalendár, turnajové záväzky. Správna rada WTA (zložená z hráčov a zástupcov turnajov) tiež musela priniesť komerčný úspech.
CVC môže mať pocit, že komerčná hodnota tenisu WTA bola nedostatočne optimalizovaná na základe snahy predstavenstva vyvážiť komerčné a nekomerčné záujmy.
Dohodu s CVC privítal Bob Moran, turnajový riaditeľ obľúbeného, nadchádzajúceho podujatia WTA 500 v Charlestone. Čiastočne preto, že nová doska je modelovaná podľa mužskej entity ATP Media.
„Keď sa pozriete na ATP a príjmy, ktoré prinášajú na každej úrovni podujatia, je to takmer desaťkrát viac ako na WTA,“ povedal mi Moran. „ATP Media je tiež samostatný subjekt so samostatným predstavenstvom a každý deň sa prebúdzajú len s jedinou úlohou – predať ATP. To je presne to, čo WTA potrebuje.'
Toto je významná stávka na ženský tenis a prinajmenšom jeden jej aspekt predstavuje obratnú hru nových partneriek. Injekcia peňažných odmien posilní postavenie hráčov, najmä pokiaľ ide o nevyhnutné porovnanie s ATP. Ak WTA dokáže dospieť k určitému zdaneniu rovnakých peňažných odmien, umožní to vyššie ocenenie jej produktu, keď príde čas, aby WTA Ventures vyjednávala o obchodných dohodách.
To, že si ženy vážia to isté ako muži, je skutočne pokrok, ktorý by splavil všetky lode. Phil de Picciotto, zakladateľ a šéf poprednej manažérskej firmy Octagon
Okrem toho, ak by sa WTA stala ziskovejším subjektom, tento šport by bol o krok bližšie k spojeniu týchto dvoch turnajov, čo je výsledok, ktorý je všeobecne vnímaný ako grál. (Nie je náhoda, že v júni 2021 sa hovorilo o investícii CVC vo výške 600 miliónov dolárov, ak ATP a WTA spoja svoje sily.)
„To, že si ženy vážia to isté ako muži, je skutočne pokrok, ktorý by splavil všetky lode,“ od Picciotta povedal.
Niektoré práva, o ktorých bude nová rada rokovať, však posúvajú CVC na územie odlišné od všetkého, čo organizácia skúmala vo vzťahoch s F1, futbalom a rugby. Sponzorstvo je pomerne jednoduchá oblasť, ale vysielanie – veľký kus koláča práv – je šialene komplikované, ako sa WTA tvrdo naučila.
V roku 2017 uzavrela WTA nešťastnú štvorročnú zmluvu s katarskou predplatiteľskou televíziou beIN Sports. Peniaze na Blízkom východe boli príliš veľké, aby im odolali. Výsledkom však bolo, že turnaje WTA takmer zmizli z televízie na nejaký čas, aspoň v USA, ignorované v prospech iného športového obsahu.
„Pokúšate sa dať tenis do modelu akéhokoľvek iného športu a nefunguje to,“ povedal mi Ken Solomon, generálny riaditeľ Tennis Channel. (TENNIS.com je vo vlastníctve Tennis Channel.) S odvolaním sa na 24/7, 11-mesačný, dual-gender, globálny charakter hry dodal: „Nemôžem vám poskytnúť mesiace prípravného času na prípravu na tenis. vysielať, ako môžem s futbalom. Nemôžem vám ani povedať, kto hrá tento štvrtok, tým menej v sobotu alebo v nedeľnom finále. Môžem vám povedať, kto dnes hrá, ale počkajte – prší. Môžem vám povedať, kedy, ale počkajte – tento hráč je naplánovaný na tretiu hodinu po 11:00. . . Nefunguje ani to, aby sa vysielateľ pokúšal využiť tenis ako chápadlo.“
Keď CVC malo F1 (približne desať rokov, ktoré sa skončilo v roku 2016), urobilo niekoľko kontroverzných krokov, vrátane predaja licencií vládam, ktoré by mohli míňať viac známych endemických promotérov (preto máte preteky Grand Prix v Baku v Azerbajdžane). Ale je ťažké si predstaviť, že WTA Ventures stlačí oveľa viac v spôsobe licenčných poplatkov od WTA 250, ktoré majú problém získať zisky z kokteilu skromných poplatkov za vysielanie, sponzorstva, príjmov zo vstupeniek – a dobrej vôle a hrdosti miestnych fanúšikov a občianskych lídrov.
Príťažlivosť a finančná životaschopnosť 250-tych rokov je v USA na ústupe, čo je zlá správa pre tých, ktorí uprednostňujú väčšie rozptýlenie príležitostí pre profesionálov oboch pohlaví.
'Päťstovka je vo všeobecnosti na dobrom mieste a súčasťou tohto procesu je zvyšovanie ich počtu,' povedal Moran. 'V tejto časti sveta už nie je príliš veľa 250-iek, kde ich bývalo 15, 16. To je časť problému a jeden z dôvodov, prečo musíme tento šport posilniť.'
Momentálne sa však zdá, že tenis smeruje k väčšej konsolidácii a menšiemu počtu turnajov s vysokým profilom. Kombinované podujatia sú teraz zlatým štandardom medzi podujatiami pod Grand Slam a sú vnímané ako vlna budúcnosti.
Potom je tu kaskáda „športových“ peňazí, ktorá už narušila golf a vybuchla z Blízkeho východu. To sú potenciálne veľké zdroje príjmov. Okrem toho, ak CVC venuje polovicu svojej investície WTA ako finančnú dotáciu, druhá polovica záväzku by musela získať dvojnásobok výnosu, ktorý firma zamýšľa, aby dosiahla svoje ciele.
Sledujte Alabama vs Gruzínsko online zadarmo
Nezabúdajme však ani na to, že Kosmos, spoločnosť, ktorá za mnohých fanfár prisľúbila v roku 2017 investovať 120 miliónov dolárov ročne do Davisovho pohára po dobu 30 rokov. Po piatich rokoch sa zachránila a najstaršia medzinárodná tímová súťaž na svete zostala v štichu. a ITF s vajíčkom na tvári. CVC sa zdá byť oveľa spoľahlivejším partnerom pre WTA a v konečnom dôsledku možno aj pre kombinované turné.
Vstup zadnými dverami vás dostane na rovnaké miesto ako vstup prednými.
