Nasadená trojka si pri svojom 10. zápase vybojovala cestu k víťazstvu 6:3, 6:3 v nedeľňajšom semifinále.
Aryna Sabalenka miluje rýchly tvrdý kurt. V nedeľu v Cincinnati sa vrátila do svojho prvého finále na povrchu od doby, keď ho zabehla na Australian Open, v hre, ktorá pripomínala januárový triumf v Melbourne.
Vo svojom najnovšom úsilí pretrhla Sabalenková trojzápasovú sériu prehier proti svetovej jednotke Igovi Swiatekovi víťazstvom 6:3, 6:3. Dvadsaťšesťročná hráčka má za sebou svoj prvý majstrovský zápas v Lindner Family Tennis Center po páde v troch predchádzajúcich semifinálových vystúpeniach.
'Toto víťazstvo mi, samozrejme, dodáva veľa sebavedomia, keď pôjdem na US Open.' Ale ešte raz, je to už minulosť,“ povedala krátko nato pre Prakash Amritraj na Tennis Channel. 'Bol to odo mňa brilantný výkon, ale chcem sa len naďalej sústrediť na to, aby som zostal v danom momente a predviedol svoj najlepší tenis zakaždým, keď som na kurte.'
Sabalenková chce získať svoju prvú trofej od opakovania titulu šampiónky Australian Open.
© 2024 Robert Prange
Dvaja rivali si vymenili skoré brejky v úvodnom sete, pričom obaja mali spočiatku problémy s nastolením akéhokoľvek rytmu na čiare. Keď Sabalenka začala nachádzať svoje, Swiatekove ťažkosti pri zasahovaní do jej miest pretrvávali.
Nasadená hráčka č. 3 zarobila, vyložila na forhendový return na brejk na 4-2 a potom sa skonsolidovala, aby vytvorila priestor na skóre. O pár minút neskôr bol set v rukách Sabalenkovej vďaka silnému zakončeniu podania +1 na bekhendovej strane.
Poľka sa snažila resetovať, keď stratila všetkých sedem bodov v druhom podaní. Hmla nakrátko zdržala odohranie jedného stretnutia a potom znova, keď deti s loptou dvakrát stierali čiary. Swiatek a Sabalenka nakoniec držali od dvojky.
Sabalenková premohla svoju súperku v po sebe nasledujúcich výmenách a vytvorila si svoj tretí brejk dňa a zachránila si brejk na ceste k zálohe na 3-1. Bieloruska mala čoskoro v rukách dvojitý brejk, pričom jej hlboké returny spôsobili Swiatekovej najrôznejšie problémy s načasovaním.
Cincinnati Open
Výsledok SF - Dvojhra žien 3 3 6 6Keď sa uteráky vrátili na ďalšie sušenie na kurte, Sabalenka sa udržala so svojou 18. víťazkou. Dosiahnutie cieľovej čiary sa potom stalo kockatým návrhom.
Swiatek impozantne zachránil sedem zápasových bodov v 12-minútovej hre, ktorá začala s mankom 0:40 a dosiahla 2:5. Napätie sa zvýšilo, keď sa ho pokúsila podať Sabalenková. Hoci sa zotavila z pozície 15-40, ďalšie dva mečbaly zostali nevyžiadané. Jej prvá dvojchyba v súťaži napokon Swiatekovej priniesla jeden z brejkov späť.
'Bol to najťažší moment zápasu. Stále som si hovorila, ‚ona je svetová jednička, bude bojovať a bude sa snažiť čo najlepšie‘,“ povedala. „Musíte zostať agresívny, dostať ju pod tlak, hrať tenis, veriť svojim inštinktom a ísť do toho. To je moja mentalita v týchto ťažkých chvíľach.'
Štvornásobná víťazka majoru mala šancu prinútiť Sabalenkovú opäť podávať, no sledovala, ako preletela víťazka na konci zápasu. Sabalenková sa zlepšila na 4:8 vo svojej sérii a odplatila skoršie prehry z roku 2024 vo finále na antuke v Madride (kde mala tri majstrovské body) a Ríme vďaka úspešnosti 24 za 30 pri druhom podaní Swiatekovej.
Sabalenka, ktorá sa budúci týždeň vráti na 2. miesto v rebríčku, sa bude snažiť získať trofej bez straty setu v pondelok – čo sa jej podarilo na prvom grandslamovom podujatí sezóny. Sabalenkovú čaká víťazka torontskej šampiónky Jessica Pegula a titlistka Washingtonu, D.C. Paula Badosa.
