Skvelý Srb vyzeral byť pripravený na ďalší zázračný grandslamový comeback v piatok. Nedopadlo to tak.
© Matt Fitzgerald
NEW YORK — V priebehu rokov sa US Open často javilo ako jeden Grand Slam pre Novaka Djokoviča priveľa. Chýba mu šťastie, plyn alebo akákoľvek mystická zmes schopností a vôle, ktorá z neho urobila najlepšieho hráča otvorenej éry. Počas 19 ciest do New Yorku vyhral štyrikrát, čo je ďaleko od jeho 10 titulov na ostatnom grandslamovom turnaji sezóny, Australian Open.
Jeden rok trafil loptičkou čiarového rozhodcu a bol neúspešný. Ďalší rok bol zakázaný kvôli statusu očkovania. V roku 2012 prehral päťsetové finále s Andym Murrayom, súperom, ktorého zvyčajne vlastnil. V roku 2019 musel pre zranenie odstúpiť. V roku 2021 vyhral prvých 27 zápasov na majore, potom mu nezostalo nič na 28. vo finále Open.
V piatok večer Djokovič opäť odišiel bez trofeje. Jeho prehra 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 v treťom kole s Alexejom Popyrinom znamenala jeho najskorší odchod od roku 2006. Tentoraz Djokovič o svojom výkone nelenil.
'Tak ako som sa cítil a ako som hral od začiatku tohto turnaja, tretie kolo je úspech,' povedal. „Myslím tým, že som hral jeden z najhorších tenisov, aké som kedy hral, úprimne povedané, podávam zďaleka najhorší tenis.
Len od samého začiatku, od prvého zápasu som sa na tomto kurte vôbec nenašiel.
Djokovič zaznamenal 14 dvojchýb, čo je jeho najviac v grandslamovom zápase, a prvýkrát od roku 2006 opúšťa US Open pred štvrtým kolom.
nohavice s teniskami
© Matt Fitzgerald
Djokovič dostal očividnú otázku: Bolo príliš ťažké zotaviť sa zo zisku zlatej olympijskej medaily na červenej antuke o mesiac skôr?
'Neviem,' povedal. „Možno, možno. Je to iný povrch. Očividne to malo vplyv. Na víťazstvo v zlate som vynaložil veľa energie a do New Yorku som sa skutočne necítil svieži, duševne a fyzicky.'
„Len som sa snažil denne zlepšiť svoju hru, ale jednoducho sa to nestalo.
Olympiáda nepomohla, ale Djokovič prvýkrát od roku 2017 nevyhral ani jeden z ďalších veľkých turnajov v tejto sezóne. V minulosti sa počas Slamov vypracoval do formy, začínal váhavo a finišoval sebavedomo. Tiež sme ho videli hrať zle dva sety, než sa vrátil, aby získal posledné tri a nakoniec vyhral titul. V tomto zmysle mi jeho prehra s Popyrinom veľmi pripomenula jeho prehru s Jannikom Sinnerom v Melbourne v januári. Djokovič bol preč, áno, ale stále to trvalo súpera, ktorý bol vo forme a prekypoval vierou, aby ho zatvoril.
Ten moment pre Alexeja Popyrina 😤 pic.twitter.com/DbAMvn4rGJ
— US Open Tennis (@usopen) 31. augusta 2024
V hre Sinner a Popyrin čelil Djokovič oveľa mladšiemu hráčovi, ktorý bol uprostred rýchleho vzostupu. Sinner práve doviedol Taliansko k titulu v Davisovom pohári; Popyrin práve vyhral svoj prvý titul na Masters 1000 v Montreale. V oboch prípadoch vyzeral Djokovič v prvých dvoch setoch vyrovnaný a trochu nezaujatý. V oboch prípadoch odskočil, aby vyhral tretí set a ukázal krátke známky energie. A v oboch prípadoch nedokázal udržať túto energiu až do štvrtého, pretože lepší, agresívnejší hráč v ten deň nabral nervy, aby porazil KOZU.
6'5” Popyrin sa prehnal po kurte Arthur Stadium svojimi dlhými nohami a rukami a poslal svoj forhend do háku a potápania za čiary. Trafil 15 es a zdalo sa, že takmer toľkokrát prešiel cez Djokoviča. Nabil sieť a svojou dĺžkou a rozpätím krídel tam získal 25 z 36 bodov.
25-ročný Austrálčan mal vždy vynikajúce údery a silné podanie plus jedna. Ale tento rok pracoval na všednejších aspektoch tohto športu: kondícii, návrate, obrane. A práve to mu v tomto zápase nakoniec vyšlo. Práve keď Djokovič vyzeral pripravený prehodiť výhybku a utiecť s poslednými tromi setmi, zastavil ho Popyrin.
Popyrin nastúpil do zápasu 1-11 proti hráčom z Top 5, no vstúpil doň aj po tom, čo tento rok na turnaji o dva sety odpálil Djokoviča.
© Matt Fitzgerald
Po prehre v treťom sete 6:2 sa Popyrin ocitol vo svojom prvom geme na podanie vo štvrtom o dva brejkbaly. Djokovič búšil päsťami a dav stál za ním. Všetci, ktorí to sledovali, vedeli, čo sa bude diať ďalej.
Až na to, že Popyrin to nedovolil. Trafil dve dobré druhé podania, aby zachránil oba brejkbaly. O dva zápasy neskôr zlomil Djokoviča rýchlosťou 96 m/h. forhend a spustil mohutný rev. Tento rok na Slamoch dvakrát prehral so Srbom; ale tretíkrát by sa mu to už nestalo.
'Myslím si, že spôsob, akým som sa zložil a ako som takticky odohral zápas, to bol jeden z najlepších zápasov, aké som kedy odohral,' povedal Popyrin.
Nakoniec by nedovolil, aby sa stal ďalším menom na Djokovičovom zozname obetí comebacku.
'Je nespočetne veľa prípadov, keď sa vrátil z dvoch sérií, aby sa miloval, a ja som nechcel byť jedným z tých momentov,' povedal Popyrin. 'To mi behalo hlavou. Bola to pre mňa extra motivácia neurobiť to a vyhrať štvrtý set.'
Alexej Popyrin na tento prelom čakal.
— US Open Tennis (@usopen) 31. augusta 2024
A podarilo sa mu to aj proti Novakovi Djokovičovi. pic.twitter.com/y4Y6Vf5plG
Djokovič získal cenu, po ktorej túžil najviac v roku 2014, olympijské zlato. Nevyhral však žiadnu z cien, ktorými sa najviac preslávil, Grand Slamy.
Popyrinovi sa medzitým za posledný mesiac zvýšil strop oveľa vyššie. Lleyton Hewitt, ďalší Austrálčan, ktorý porazil Djokoviča, dnes večer sledoval, ako Popyrin kráča v jeho stopách zo svojej lóže. Mladší muž hovorí, že by rád zostal na Hewittovej ceste čo najdlhšie.
'Byť spomenutý v rovnakom mene ako Lleyton, jeden z našich velikánov, je vždy neuveriteľné,' povedal Popyrin. 'Dúfam, že budem môcť pokračovať v tomto trende a urobiť viac vecí, ktoré robil Lleyton v minulosti.'
najlepšia pálka na stolný tenis
