Odkedy Serena Williamsová triumfovala na turnaji WTA Har-Tru v rokoch 2012 a 2013, každý rok sa korunuje nová šampiónka.
NAJLEPŠIE: Bencic porazil Jabeura vo finále v roku 2022 v Charlestone
CHARLESTON, S.C. – Prvý deň turnaja WTA’s Credit One Charleston Open je posledným dňom mužského basketbalového turnaja NCAA. A v prvý deň mužského basketbalového turnaja NCAA sa o Furmanskej univerzite, ktorá sa nachádza asi štyri hodiny severozápadne od Charlestonu, hovorilo vo svete športu. 13. nasadení Paladins – teda zhruba 50. najlepší tím na turnaji – ohromili váženú univerzitu vo Virgínii sledom udalostí, ktoré treba ešte vidieť, aby sme im uverili:
Bol to, ako hovorí vysokoškolské príslovie, Jeden žiarivý moment. A bolo to pripomenutie, že takéto chvíle sa môžu stať kdekoľvek, kedykoľvek a v akomkoľvek športe.
Čo vedie k tejto otázke: kto by mohol hrať úlohu Furmana tento týždeň v Charlestone?
Vzhľadom na hĺbku tohtoročného poľa existuje veľa možností. Štyria z top 9 WTA začínajú svoju cestu na Roland Garros na Har-Tru a takmer polovica z top 40 je tu. Ale táto zostava seriózneho talentu dokonca nezahŕňa Shelby Rogers, rodák z Južnej Karolíny a známy zabijak obrov; Sloane Stephensová, bývalá šampiónka US Open a finalistka French Open; alebo Leylah Fernandez, vicemajsterka vo Flushing Meadows pred necelými dvoma rokmi. Nechýba ani nádejná 17-ročná Češka Linda Fruhvirtová, 19-ročná Ruska Diana Shnaider či 22-ročná Američanka Alycia Parks. Alebo Varvara Gracheva, Anna Kalinskaya, Alize Cornet a Jule Niemeier – všetky z nich za posledných pár mesiacov zverejnili pozoruhodné výsledky.
„Sme hrdí nielen na 10 najlepších, 20 najlepších [prítomnosť] – sme hrdí na skutočne hlboké pole,“ hovorí Bob Moran, turnajový riaditeľ Credit One Charleston Open. 'Od prvej po poslednú loptu, budú to skvelé zápasy.'
Ani divoké karty nie sú na zahodenie: Sofia Keninová, bývalá šampiónka Australian Open, a Elina Svitolina, bývalá svetová trojka – a čerstvá matka – každá dostala jednu.
'Sme rodinná udalosť a je dôležité, aby sa Elina vrátila po narodení dieťaťa - sme na to skutočne hrdí,' povedal Moran. 'Prišla za nami a povedala, že sa chce vrátiť na turné a my sme boli viac než šťastní, že sme tomu pomohli.'
Elina Svitolinová naposledy súťažila na turnaji Miami Open v roku 2022. Teraz je matkou a v pondelok sa vracia do Charlestonu.
Pri pohľade na výsledky Charlestonu na šampiónov sa ukazuje, že tento turnaj má sklon k prekvapeniu, ktorý často signalizuje ďalší úspech. Angelique Kerberová a Stephensová vyhrali Charleston a v nasledujúcom roku sa dostali na grandslamovú slávu. Daria Kasatkina a Veronika Kudermetova sa ohlásili titulmi v Lowcountry a ich hlasy naďalej pulzujú športom. Odkedy tu v rokoch 2012 a 2013 triumfovala Serena Williamsová, každý rok je korunovaný nový šampión.
Napriek tomu by nebolo prekvapením vidieť jednu z dvoch najlepších nasadených, Jessicu Pegulu alebo Ons Jabeur, ako v nedeľu dvíhajú nad hlavu singlovú trofej. (Aj keby jeden z nich urobil, boli by ďalším v dlhom rade prvých charlestonských titlistov.) Rok po tom, čo sa WTA nečakane zmenila na prechod, po šokovom odchode Asha Bartyho do dôchodku – a neskôr Sereny odchod — títo dvaja spolu s neskorým odstúpením Arynou Sabalenkovou, Igou Swiatekovou a Elenou Rybakinou zažili bezproblémové hviezdne obraty.
S južnou vyprážanou zmesou ostrieľaných veteránov a ctižiadostivých mladíkov sa Charleston opäť môže pochváliť jedným z najsilnejších 500-úrovňových remíz v celom tenise. Spomeňme si na Sabine Lisicki, ktorá vyhrala ročník 2009 – a o 14 rokov neskôr prešla cez kvalifikáciu, aby sa vrátila do hlavnej súťaže. Hovorí to niečo o mieste, ktoré by 33-ročný Nemec prešiel celé.
Tridsaťdva hráčov bude súťažiť cez Family Weekend o miesto v turnaji #CharlestonOtvorené hlavný ťah. 🎾 Náš rok 2009 #Charleston šampiónka Sabine Lisicki sa vráti do akcie otvárací víkend po získaní kvalifikačnej divokej karty. 🏆
— Credit One Charleston Open (@CharlestonOpen) 28. marca 2023
Zobraziť celé kvalifikačné pole ➡️ https://t.co/57lnY9oYCm pic.twitter.com/cDBLwXmfTw
'Po zranení, z ktorého som už nikdy nemal hrať tenis na profesionálnej úrovni, je akýmsi splneným snom vrátiť sa sem,' povedal rozžiarený Lisicki po úspešnej nedeľnej kvalifikácii.
„Charleston má v mojom srdci veľmi špeciálne miesto. 'Je to tak, tak pekné byť späť.'
