Milovaná Austrálčanka, ktorá nedávno vydala autobiografiu 'My Dream Time: A memoir of tennis and pension', dnes pred rokom odišla z WTA Tour.
© 2023 Robert Prange
Veľká väčšina odchodov z tenisu je pochopiteľná. Zvyčajne je to telo, ktoré riadi rozhodnutie, skúsený hráč fyzicky neschopný efektívne súťažiť na požadovanej úrovni zručností. Často je s tým spojená emocionálna a duševná únava, ktorá prirodzene sprevádza život v súťaživom, jedinečnom úsilí. Kombinácia týchto faktorov nám umožňuje akceptovať a dokonca oceniť, že sa hráč rozhodol odísť.
Ale potom prídu tie vzácne momenty, ktoré sa zdajú byť v rozpore s logikou. Jedna prišla dnes pred rokom, keď Ashleigh Barty oznámila svoj odchod z profesionálneho tenisu.
Barty povedal: „Viem len, že som absolútne – som vyčerpaný – len fyzicky viem, že už nemám čo dať. A to je pre mňa úspech. Tomuto krásnemu športu tenisu som dal absolútne všetko, čo som mohol.
pravidlá raketbalu podrezali hrdlo
V ten deň mala Barty 25 rokov a bola svetovou jednotkou. Menej ako dva mesiace predtým vyhrala Australian Open, svoj tretí major vo dvojhre. Zdalo sa, že javisko je pripravené na mnohé skvelé Bartyho momenty, ktoré prídu, vrátane potenciálne podmanivých rivalít so súčasníkmi Igou Swiatekovou, Naomi Osakaovou, Onsom Jabeurom a Arynou Sabalenkovou, ako aj medzigeneračných zápasov proti takým ako Simona Halepová, Victoria Azarenková a Petra. Kvitová.
Pre veľmi populárnu šampiónku nie je obvyklé odísť na vrchole svojich síl. Koniec koncov, jeden Barty sabbatical už bol. Od konca roka 2014 do začiatku roka 2016 si od tenisu oddýchla. Po návrate na WTA začala Barty cyklus dokonalosti, ktorý ju nakoniec vyniesol až na vrchol.
Oznámenie Ash Bartyho odchodu do dôchodku nás všetkých prinútilo pýtať sa...prečo teraz? #TheBreakTC | #MiamiOpen pic.twitter.com/7F7OnU1Pyi
— Tenisový kanál (@TennisChannel) 24. marca 2022
Ešte smutnejším faktorom bolo, že spôsob, akým Barty vyhrával zápasy, bol drasticky odlišný od takmer kohokoľvek v tenise. Bez ohľadu na to, aká je éra, zvyčajne to na najvyššej úrovni tenisu chodí tak, že dominuje úzka sada nástrojov, od dnešných hromových úderov až po kedysi prevládajúci štýl podávania a voleja nazývaný „Veľká hra“. Bez ohľadu na to, aká je taktika, z hľadiska fanúšika môže podobnosť akejkoľvek prevládajúcej a pragmatickej taktiky spôsobiť pochmúrne sledovanie.
Ale pozerať sa na Bartyho znamenalo byť svedkom dúhy možností, podmanivej syntézy tela a mysle, harmonicky sa predierajúcej cez jedného súpera za druhým. Nasadila široké spektrum striel, rotácií a rýchlostí. Barty, vzácny v súčasnom tenise, bol pohodlný a zručný vo všetkých oblastiach kurtu. Veľký forhend. Plátkový bekhend. Ostrihaný volej. Podávanie podobné šípkam. Pohyb podobný tajnosti, poháňaný vynikajúcou rovnováhou a obratnosťou. Barty sa vedel pri stlačení aj zahrabať.
Posledný zápas jej kariéry bol ukážkovou výkladnou skriňou palety Barty. Bartyová vo finále Australian Open 2022 vyhrala oproti Danielle Collinsovej prvý set 6:3. V počiatočných fázach druhého setu však Collinsove mimoriadne silné údery zaradili vyšší prevodový stupeň.
'Danielle vedie 5:1, obráti sa k svojmu tímu a kričí: 'Poď!' píše Barty vo svojich nedávno publikovaných memoároch, Môj čas snov: Spomienka na tenis a dôchodok . „Je to nahlas – veľmi nahlas. Je to prvýkrát, čo sa skutočne snaží presadiť pozitívnu energiu do zápasu. Som trochu zmätený, prečo si vybrala túto chvíľu, aby sa vnútila, keď je celá na mne. je to zbytočné. Dav to vycíti a trochu sa rozpáli.“ Bartyová sa bránila a čoskoro sa obaja dostali do tajbrejku. Bartyová dominovala a zakončila na 7:2 forhendovou prihrávkou krížom-krážom. Bartyová, ktorá odovzdala trofej šampióna jej idolom Evonne Goolagong, opäť dokázala, čo z nej urobilo austrálsku tenisovú legendu.
Som tak hrdý, že som Austrálčan 💙 pic.twitter.com/ELbsqR4Vv8
— Ash Barty (@ashbarty) 29. januára 2022
Ale Barty bol vzácnosťou aj iným spôsobom: austrálskym domácim. Boli to časy, keď si veľkí austrálski tenisti vychutnávali šancu opustiť svoju vlasť, prejsť sa po celom svete na dlhé kúzlo a nasýtiť sa svetovým tenisovým zážitkom. Tridsať minút po tom, čo Bartyová vyhrala Wimbledon v roku 2021, som hovoril s jej krajanom Rodom Laverom. 'Keď ste vonku na takejto ceste, ste stále pri tenise,' povedal Laver. „Tak sa radšej opýtajte sami seba: Páči sa vám hra? Radi súťažíte? Baví vás súťaživosť? Dúfajme.'
Pre Bartyho však bolo cestovanie zmiešaným požehnaním; dokonca na pár rokov hladomor a zážitok ako z hostiny. V roku 2020, prvom roku pandémie, Barty neodohral po januári ani jeden zápas. O 12 mesiacov neskôr, keď bola Austrália uzavretá, sa Bartyová a jej tím rozhodli v marci opustiť krajinu a vrátiť sa až po US Open. Bolo to podobné ako čas, ktorý Laver a jeho kamaráti strávili mimo domova.
Ale cestovanie bolo v Laverových časoch veľmi odlišné. Hoci kočovný tenisový cirkus nebol ani zďaleka taký finančne lukratívny ako ten dnešný, mnohé ďalšie jeho aspekty boli oveľa menej vyčerpávajúce. Leteckí cestujúci zamierili priamo k bráne. Až v roku 1973 boli na letiskách v Amerike nainštalované detektory kovov. Samozrejme, nechýbal ani COVID a sprievodný stres zo zradného cestovania a opakovaného testovania. V čase, keď Barty dokončila svoj švih z roku 21, bola testovaná takmer 70-krát. Po návrate do Austrálie v októbri bola Bartyovej žiadosť o karanténu doma zamietnutá. „Pre cestujúcich, ktorí sa vracajú,“ povedal na jeseň tréner Barty Craig Tyzzer, „ak ste Austrálčan, neuľahčujú to. Nemôžete dostať letenky, je to smiešne drahé a musíte urobiť dvojtýždňovú karanténu v hoteli, kde nemôžete otvárať okná.'
Ako píše Barty: „Teraz vidím, že každý šport je horolezectvo,“ porovnáva život ako tenis s tým, čo považovala za nekonečné a frustrujúce úsilie mýtického Sizyfa. 'Profesionálni športovci si odpykávajú rovnaký doživotný trest - tlačenie tej istej skaly na ten istý kopec - len my si tento trest odpykávame.' Na konci 21. roku toho mal svetom unavený Barty dosť. Jediným trikom bolo, ako zorganizovať čo najlepší výstup.
veľkosť tenisovej rakety
Vlani v decembri bol Barty už druhýkrát držiteľom ceny Don. Je to považované za najvyššie ocenenie v austrálskom športe.
© Getty Images
Barty dúfal, že odíde po remíze Billie Jean King Cup 22. marca, ktorá sa mala uskutočniť v Brisbane. V pláne sa predpokladalo, že Austrália bude hrať so Slovenskom v kvalifikačnom kole. Ale potom, v dôsledku ruskej invázie na Ukrajinu, bolo Rusku zakázané hrať Billie Jean King Cup. Austrália ako najvyššie umiestnený z kvalifikačných tímov obsadila toto miesto v hlavnom ťahu a automaticky postúpila do novembrového finále v Glasgowe. 'A práve takto,' píše Barty, 'moja kariéra sa skončila.'
Po odchode do dôchodku sa Barty vlani v júli vydala za dlhoročného partnera Garryho Kissicka a tento rok v januári oznámila, že je tehotná. Samozrejme, existuje možnosť, že by sa mohla rozhodnúť vrátiť. Takúto predpoveď nechám na iných.
Samotná štruktúra Bartyho memoárov prezrádza veľa o jej duševnom stave a možno aj poskytuje pohľad na to, prečo odišla do dôchodku taká mladá. Väčšina memoárov celebrít rozpráva príbeh chronologicky, vpred a rastúci postup od detstva k sláve. Ale podobne ako vo viacvrstvovej tenisovej hre, Barty's plynie tam a späť medzi súčasnými dňami slávy (a ich zápasmi) a jej mladými rokmi driny (a ich odmenami). „Býčie arény a bagety,“ kapitola o titule Bartyovej na Roland Garros v roku 2019 nasleduje „Belgický Detroit“, pohľad späť na Bartyovú, keď súťažila ako 15-ročná. Výsledkom tohto prierezu Bartyho štvrťstoročie na zemi je zvýšené povedomie o pletených vrkočoch času a tenisu, ktoré tvoria jej cestu; Najpálčivejšie je, že tenis si vybral daň na jej duši. My, ktorí milujeme hru, sme chceli od Bartyho viac. Ale mala toho už dosť.
