Rafael Nadal oslavuje víťazstvo nad Rogerom Federerom v semifinále Australian Open
Rivalita, o ktorej sa v poslednom desaťročí tak hovorilo, priniesla ďalšiu epizódu k známemu záveru. Rafael Nadal odohral ďalší charakteristicky blúzny zápas, aby v zaplnenej Aréne Roda Lavera rozdrvil Rogera Federera 7-6 (4), 6-3, 6-3 za dve hodiny a 23 minút.
Keďže boli prítomné legendy tenisu, všetky nádeje na skvelý zápas sa rýchlo rozplynuli, pretože Nadal brutalizoval Federera bekhendom, aby rýchlo získal kontrolu nad zápasom a dosiahol svoje tretie finále na Australian Open.
V nedeľu sa Nadal postaví ďalšiemu Švajčiarovi Stanislasovi Wawrinkovi, ktorý odohrá svoje vôbec prvé grandslamové finále. Španiel však bude hrať svoje 19. finále a hľadá svoj 14. hlavný titul, aby sa pokúsil, pričom emuluje číslo, ktoré dosiahol Pete Sampras, ktorý bol na súde ako svedok demolácie 17-násobného grandslamového šampióna Federera v 33. súťaži. medzi dvoma hráčmi. Toto bolo prvýkrát, čo Sampras sledoval týchto dvoch mužov v priamom prenose, keď Nadal zaznamenal 23 víťazstiev nad Federerom.
Prvý set nič nenasvedčoval tomu, čo malo prísť, pretože obaja hráči začali stabilne. Federer sa vo svojich servisných hrách stretol s určitými problémami, ale bol to aj on, kto si užil prvú veľkú šancu. Za stavu 0-30 pri podaní Nadala v desiatej hre mal Federer ľahký forhend na získanie setbalu, ale príležitosť odmietol voľnou strelou.
Súprava sa prehupla do ističa a Federer ako prvý skĺzol, a to doslova. Mierne stratil nohy, keď sa odvážil volejom vybuchnúť na sieti a nakoniec ho odhodil do siete, aby sa vzdal vedenia 3: 1 pre Španiela. Nadal, ktorý nestratil vôňu príležitosti, využil nasledujúce dva body na získanie vedenia 5: 1, keď si vymenili konce.
Federer získal ďalšie tri body, aby zvýšil intenzitu vzduchu na majestátnom stredovom kurte v Melbourne Parku, ale Nadal produkoval široké uhlové podanie na zisk dvoch setbalov. Potreboval iba jednu, pretože Federer vynechal svoju ďalšiu strelu príliš dlho na to, aby odovzdal set a iniciatívu Nadalovi.
Federer dostával Nadal do siete takmer podľa vlastnej vôle. Španiel využil úder opäť na dobrý efekt, aby si vynútil brejkbaly vo štvrtom geme druhého setu. Federerov forhend mu však pomohol, pretože získal tri rovné body, posledný na výzvu, aby zostal v kontakte so svojim panovačným súperom.
Švajčiari zahrali elegantný bekhendový volej na začiatku šestej hry, ale senzačný úder zápästím od Nadala ho zaskočil netušene pri sieti a zrazu stratil dva brejkbaly. Federer zachránil siedmy bod brejku v zápase, ale nedokázal zabrániť tomu, aby Nadal vzal ôsmy, keď stál svedkom spaľujúceho víťaza crosscourt z krátkej lopty. Španiel sa potom rýchlo konsolidoval a v druhom sete sa ujal vedenia 5: 2.
Takmer dve hodiny po zápase sa Nadal v deviatej hre trápil 0-30. Svetová jednotka 1 však zatiahla Federera do netradičných zhromaždení a opakovane testovala jeho bekhend. To stačilo na znepokojenie Federera, ktorý našiel dvakrát za sebou sieť a odovzdal druhý set Nadalovi 3: 6.
Federer bol už chrbtom k stene a narážal na hlbšie problémy, keď v tretej hre s úplne nevýrazným tenisom klesol na 15-40. Svoje nešťastie znásobil, keď hodil bekhendový volej do siete, aby daroval prestávku svojmu vražednému súperovi. Prvé príležitosti zápasu sa však čoskoro zamerali na Federera.
Nadal vyrazil niekoľko forhendov, aby Švajčiarom ponúkol niekoľko brejkbalov, prvý v noci pre Federera. Prvý nedokázal zúročiť, keď sa plavil forhendom dlho, ale Nadal podobnou forhendovou chybou zaviazal odovzdať brejk späť Federerovi.
Práve vtedy, keď ste si mysleli, že Federer sa môže prepracovať späť do súťaže, zbabral forhendový long, aby ponúkol Nadalovi ďalšie dve príležitosti na tretie prerušenie podania. Federer napriek tomu vyzval svoje veľké podanie, aby odložil štyri rovné body a udržal si podanie. Dav pínal po zápase a s najhlasnejším pokrikom zaspievali na Federera.
Federer mal mimochodom viac víťazov ako Nadal, 34 až 28. Ale Švajčiar bol tiež obeťou vlastného pričinenia, pretože svojmu súperovi naservíroval liberálnu dávku nevynútených chýb - 50 až 25. Rovnako, na rozdiel od predchádzajúcich kôl, Federerova prístupová hra nefungovala tak efektívne ako proti iným súperom.
Švajčiarsky hráč, ktorý je teraz pod taktovkou posledného veľkého exponenta voleja - Stefana Edberga, dokázal v sieti získať iba 55% bodov, pričom na sieť stratil 19 zo 42 výpadov. Naproti tomu Nadal neustále vyvíjal Federera pod tlakom zo zadnej strany kurtu a testoval zraniteľný bekhend. Nadal sa tešil až zo 14 brejkbalov v porovnaní s iba dvoma, ktoré ponúkol svojmu súperovi.
Nadal v nedeľu odíde z veľkého favorita, aby napodobnil Samprasa, ale už prešiel veľkým Američanom v počte dosiahnutých finále. Nadal sa pridal k Ivanovi Lendlovi v 19 finále a prekonáva ho iba Federer, ktorý má na svojej slávnej karte 24 grandslamových finále.
