Nasadený hráč číslo 5 zvíťazil v sobotu 5-7, 6-1, 6-3, aby sa vyrovnal jeho predstaveniu v roku 2021 na 1000-úrovňovom turnaji.
Svetová 6. hráčka Andrey Rublev sa v sobotu dostala do svojho druhého finále Rolex Monte Carlo Masters za posledné tri roky, za sebou má sklamanie vo finále prvého setu a neskôr čakala na zdĺhavú prestávku v daždi, aby porazila 10. miesto Taylora Fritza 5:7, 6. -1, 6-3.
„Keď sú podmienky chladné, je to viac o fyzickom stave a vytrvalosti. Je ťažšie trafiť víťaza, musíte mať trpezlivosť, musíte počkať na správny okamih,“ povedal Rublev pre Prakash Amritraj z Tennis Channel. 'Lopta je oveľa ťažšia, takže je ťažšie ju kontrolovať.'
Víťazstvo znamenalo, že Rublev prerušil sériu troch prehier proti Američanke v prvom stretnutí dvojice na antuke. 12-násobný šampión ATP sa uchádza o svoju prvú trofej Masters 1000 a čaká na víťaza Holger Rune a Jannika Sinnera.
Rublev viedol v úvodnom sete trikrát o brejk, vrátane toho, keď podával za stavu 5:4. Back-to-back forhendové víťazi poskytli Fritzovi otvorenie 15-30 a on to využil. Rublev so svojím bekhendom vypadol z jedného neskorým švihom po čiare, aby čelil dvom brejkbalom, a potom takmer vybuchol, keď sa jeho súperov hlboký forhendový return vrátil na túto stranu. O dva zápasy neskôr sa Fritz presadil, aby brejkol zo 40 na 15 a spečatil výhodu jedného setu po tom, čo Rublevov dlhý forhend ukončil výmenu 15 rán.
„Keď som išiel do kúpeľne, bol som naštvaný. Hoď pár fliaš vody,“ povedal Rublev a smial sa na svojom výlete na toaletu po prvom sete. 'A potom hovorím:' Dobrá práca, vaša hlava je taká dobrá. Opäť kvôli tvojej hlave, ešte jedno semifinále, ktoré si prehral.‘ A potom začnem hrať lepšie.“
Rublev zlomil Fritza osemkrát počas celého stretnutia.
© Getty Images
Potom, čo to vypustil, sa Rublev preskupil s okamžitou prestávkou na začiatok druhého setu, a tak si Rus zabezpečil svoje vedenie. Za stavu 2:1 zachránil brejkbal spaľujúcim forhendom, ktorý zachytil čiaru. V nasledujúcej hre sa Rublevov hlboký bekhendový return ukázal ako dostatočne silný na to, aby získal dvojitý brejk.
Zlepšená úspešnosť nasadenia č. 5 pri prvom podaní pomohla zachrániť všetky tri brejkbaly, ktorým čelil počas setu, aby vyrovnal zápas. Fritz tiež prispel, pričom jeho úroveň sa výrazne znížila – našiel len štyroch víťazov proti 17 nevynúteným chybám.
Po dvoch chytoch na spustenie rozhodnutia si dvaja konkurenti vymenili brejky – Rublev sa vrátil na podanie s bekhendovým víťazom na rade. Keď Rublev držal 3-2, dážď prinútil hráčov zastaviť sa na takmer hodinu a 50 minút.
Keď sa obaja vrátili, slabý dážď a víriace poryvy predstavovali ťažké podmienky. Na konci vyčerpávajúcej rozohrávky na 44 rán sa Rublev poľahky dostal k Fritzovej forhendovej strele. S trochou pomoci vetra videl, že to, čo vyzeralo ako prebitý bekhend po čiare, pristálo a brejklo na 4-2. Zatiaľ čo nasadená osmička odvrátila tri mečbaly a dosiahla 3-5, Rublev zavrel dvere v nasledujúcom zápase.
Obaja skončili v konečnom štatistike v červených číslach, aj keď Fritz bol oveľa nevyrovnanejší s -23 (25 víťazov, 48 nevynútených chýb).
