Pete sampras
V dnešnej dobe, keď sa ľudí pýtajú, kto je najväčší tenista všetkých čias, by ich odpoveďou spravidla bol Roger Federer, Rafael Nadal alebo Novak Djokovič. Bolo však obdobie, keď by veľa ľudí povedalo iné meno - Pete Sampras.
V deväťdesiatych rokoch minulého storočia Sampras povýšil mužský tenis na novú úroveň a ovládol desaťročie tak, ako Federer v rokoch 2000 a Djokovič v polovici rokov 2010. Ale od vzniku „rivality“ Federera-Nadala-Djokoviča bolo meno Američana z rozhovoru s KOZOU vylúčené-možno nespravodlivo.
Keďže Sampras vyhral „iba“ 14 grandslamových turnajov, veľká 3 ho všetky pohodlne prekonali v hre s číslami. A kvôli tomu majú mnohí pocit, že už nemôže byť životaschopným kandidátom na rozhovor s KOZOU; aj keď môže byť trvalo umiestnený tesne pod Veľkou trojkou, len málokedy, ak vôbec, je zaradený vedľa nich.
Na prvý pohľad je zrejmé, prečo. Pri hlbšom skúmaní sa však situácia trochu komplikuje, najmä pokiaľ ide o Nadala.
Rafael Nadal
Ak sa pozrieme na čas strávený ako svetová jednička, Nadalových 200 týždňov, hoci je pôsobivých, v porovnaní so Samprasovými 286 týždňami blednú. Sampras bol navyše schopný udržať si prvé miesto oveľa dlhšie, ako bol Nadal schopný. Španielov najdlhší výkon 56 po sebe nasledujúcich týždňov je takmer polovicou Samprasovho najlepšieho zo 102 týždňov a dokonca menej ako jeho druhý najlepší z 82 týždňov.
Ak sa pozrieme na Grand Slamy, vidíme, že Nadal je pohodlne vpredu s 19 Slammi na Samprasových 14. To však neukazuje celý obraz; ak rozoberieme ich talenty, môžeme vidieť, že Sampras bol na Australian Open, Wimbledone a US Open úspešnejší než Nadal. Nadal bol iba na French Open nadradený.
Podobný trend nastáva pri pohľade na ich víťazné tituly. Napriek tomu, že Nadal získal na antuke podstatne viac titulov ako Sampras, Američan získal viac titulov na tvrdom tráve a v interiéri ako Nadal.
Nakoniec, keď sa pozrieme na piaty najdôležitejší turnaj v sezóne, finále World Tour, vidíme, že Sampras tam získal päť titulov k Nadalovej nule. Sampras zrazu vyzerá, že by si zaslúžil väčšiu pozornosť pri diskusiách o najväčších tenistoch všetkých čias.
Uznávame, časť dôvodu Nadalových skreslených čísel je, že počas svojich prvočísel musel čeliť Federerovi a Djokovičovi. Ale ani súperi Samprasu neboli žiadni hlúposti; počas svojej kariéry bojoval s ľuďmi ako Boris Becker, Andre Agassi, Jim Courier, Stefan Edberg, Ivan Lendl a ďalšími.
Sampras mal s Agassim legendárnu rivalitu
Napriek tomu, že žiadny z týchto mužov nie je na úrovni Veľkej 3, nie sú ani žiadnymi posunovačmi. V skutočnosti sú mnohí z nich považovaní za všetkých velikánov tejto hry.
Napriek tomu, že Samprasova štatistika zaostáva za Federerovou a Djokovičovou takmer v každej kategórii, drží sa nad Nádalovými a dokonca ho prevyšujú aj na iných povrchoch, ako je antuka. S tým sa musí niečo počítať.
To však neznamená, že Sampras je skutočná KOZA tenisu; to len pre pripomenutie si, aký dobrý bol. Sampras je dnes možno trochu zabudnutou legendou, ale zaslúži si, aby bol spomenutý v rozhovoroch s KOZOM, a nie iba ako dodatočný nápad.
